Бастард рода Неллеров. Книга 4

Юлиана знает, куда идти, и первой ведёт своего жениха на выход. Мы с Агнией задерживаемся, сестрица мне подмаргивает и улыбается, понимая не хуже чем я, что не надо мешать общению молодых, благо, моя интрига по сводничеству явно удалась, будущая графская чета общается не просто уважительно, а вполне дружески.

Отпустив их вперёд шагов на пять, двинулись и мы. Агния прикоснулась ладонью к моему локтю, да там и задержала.

— Завтра-послезавтра придёт распоряжение о переезде главного лазарета к Доску, фронт ушёл на север, и сюда далеко будет возить раненых. Юля уезжает с нами. Степ, прошу тебя тоже здесь не оставаться.

Мы спускаемся по лестнице и выходим во двор. Порыв прохладного ветра обдул влагой — небо хмурится, даря изморось — и смрадом трупов допрошенных пленных виргийцев.

В их сторону стараюсь не смотреть, посмертные маски казнённых выражают жуткую муку. Всех троих подвесили на крюки за рёбра, когда они ещё были живы.

Меня на счёт дальнейшей участи пленных проводивший допросы лейтенант Николас спросить не удосужился, считая своё решение естественным. Исцелять этих виргийцев никто не собирался, значит, ни арена амфитеатра, ни каторга на рудниках им не предназначались. Только смерть. А то, что мучительная, так в средневековье для врагов именно такую и предпочитают.

Остаётся лишь порадоваться, что в Паргее в отличие от Европы такой же эпохи нет компрачикосов, колоритно описанных великим гуманистом Виктором Гюго мразей, которые под прихоть заказчиков уродовали детей. Кому-то требовались горбатые, другим кривоногие шуты, третьим всегда улыбающиеся, четвёртым без носов и ушей, а иным и вовсе куклы без ручек и ножек.

Здесь я со многим смирился. Принципы — своя рубашка ближе к телу и со своим уставом в чужой монастырь не ходят — позволяют мне как-то находить согласие с собой прежним, а вот смог бы я смотреть спокойно на тварей, подобных европейским компрачикосам? Интересный вопрос и честно не могу себе на него ответить. Хорошо, что и не придётся никогда.

— Эй, Степ. — толкает меня сестра. — Ты опять?

Следом за Андре и Юлианой мы обходим лужу, протянувшуюся между лазаретом и конюшней, мастерская чуть дальше.

— Не опять, а снова. Извини, да, задумался. Но я слышал. Считаешь, мне тоже надо отправиться с вами? А хозяйство моё?

— Можно подумать, тут без тебя некому распоряжаться. Брат Михаил показался вполне знающим хозяйственником, да и этот, Георг, тоже. Степ, лучше, если ты будешь с нами рядом. Мне спокойней. И Юлиане. В окружении нашего войска тебе находиться безопасней. Мало ли, что виргийцы ещё придумают. Внезапный наскок не удался, пришлют диверсантов. В общем, не отказывайся. К тому же, нам очень пригодится твоя помощь. Северяне отступают, а нужно, чтобы бежали.

Чего мне упрямиться? Да, я не особо люблю путешествовать, но с сестрёнками веселее, к тому же, красавица-маркиза абсолютно права насчёт возможных козней против моей персоны. Валька поедет с хозяйкой, и я тогда свою девчонку-сладкоежку прихвачу. В компании с Сергием и Николасом им там весело будет. Новику, правда, ещё вернуться из Реймса нужно. Ерунда, догонит. Тут все дороги не ведут в Рим, но в наших краях не заплутаешь. На всякий случай распоряжусь, чтобы Нику дали в сопровождение местных вояк, знающих наши края.

— Вы там и без меня неплохо справляетесь. — делаю комплимент маркизе. — Со мной, согласен, будет не хуже. А вот мы и пришли. — пропускаю Агнию в мастерскую первой, жених и невеста уже там.

Брат Георг не пожалел дорогой парчи в качестве скатерти под первый в этом мире экземпляр часов. От золотого циферблата изобретатели мои отказались, однако стрелки всё-так сподобились изготовить из этого драгоценного металла. Уговорили аббата Степа.

— Вот тут надо вставить ключик и завести. — покрасневший от удовольствия управляющий взял у мастера аккуратный небольшой крючок с насечкой и принялся взводить механизм.

Кузина успела хорошо изучить устройство ходиков и сама стала рассказывать жениху с сестрой всё, что поняла в работе механизма часов. Немного красовалась, не без этого, только кто будет против? Я? Ни за что. Пусть Андре в очередной раз убедится, какая умница ему в жёны достанется.

Знавал я приятелей, избегавших умных подруг, как черти ладана. Слава Создателю, мой будущий зять не из таких.

— Очень сложный механизм. — высказался виконт Дитонский, покачав головой, когда невеста закончила объяснять.

— И стоить будет очень дорого. — Агния провела пальцем по диаметру циферблата. — Степ, ты у нас стаешь богат, как мешок с сахаром.

— Честно говоря, я и так не бедствую. — пожимаю плечами. — Поэтому первые изделия в продажу не пойдут. Позволь мне подарить этого нашего первенца тебе.

— Мне⁈ — радостно удивилась маркиза.

Кузина рассмеялась, Юлиана знала о подготовленном мною сюрпризе, также, как знала и о том, что следующие ходики, которые уже начали делать, предназначены ей.

— Тебе. — киваю. — Пришли сюда своего раба, он погрузит их в твою поклажу.

Про Карла-то, стоявшего позади я забыл. Ну, я забыл, а он о себе напомнил.