Бастард рода Неллеров. Книга 4

Ослабить высокие рода и вырвать наконец-то из их рук ту злополучную хартию было его тщательно продуманным политическим решением, поддержанным кардиналом и ближайшим окружением, но вот к правителям северной провинции у Эдгара имелись и личные претензии, скорее эмоциональные, чем основанные на каких-то расчётах.

Он встал с трона — ноги уже затекли, захотелось их размять, и наплевать стало на этикет — прошёл к ближайшему окну и уже оттуда, глядя на полуденный развод караула, сказал:

— Есть только одна проблема — аббат Готлинский принадлежит к ордену Молящихся. Степ выступил с Лейнским, потому что виргийцы создали угрозу его монастырю. Согласится ли он сам, и, главное, маркиз Гиверский, прецептор ордена, чтобы милорд присоединился к восточной армии?

Молодой король посмотрел на старого кардинала, догадывается ли тот или нет, что виконт Виктор уже оплатил смерть неллерского ублюдка? В такие подробности Эдгар религиозного фанатика Марка посвящать и не подумал.

Убийство герцога Виталия кардинал молчаливо одобрил ради высшего блага королевства, как перед этим стоял в стороне, зная о готовящемся покушении на своего сюзерена Петра Третьего, но одно дело светский аристократ, а совсем другое — духовное лицо. Тут руководитель церкви точно воспротивится.

Начальник сыска неделю назад приходил с докладом, что первая попытка покушения на бастарда не удалась, исполнители просто исчезли, а их судьба неизвестна.

Виконт повинился, признав за собой просчёт, он не выявил важную информацию о бастарде. Понятно, что охрану столь могущественного мага Неллеры серьёзно усилили, как и бдительность. Нанятые убийцы скорее всего погибли. Да и тяжело достать того, кого дополнительно стало охранять целое войско, где выродок обрёл огромные уважение и даже любовь.

— Я уже говорил с Николаем, его преосвященством Николаем. — кардинал протёр пальцами глаза. — У них скоро будет конклав…

— Зимой? — удивился Эдгар. — Обычно же в первый день лета. Или это у Наказующих, я путаю?

— Нет, всё верно, государь. Но Создатель призвал к себе его преподобие Генриха к себе, а казначея ордена избирают на конклаве. Так вот, мне удалось убедить его преосвященство, что аббату Степу следует отправиться в восточную армию, если тот не будет возражать, конечно, приказать-то ему этого никто не может. Я напишу герцогине Марии, она мне кое-чем обязана, пусть повлияет на пасынка.

Может и к лучшему, что первая попытка покушения не удалась, подумал молодой правитель, возвращаясь на своё место на троне, надо виконта Виктора остановить с подготовкой второго, пусть ублюдок сначала поможет разгромить габарийцев и герцогов Ахорской Лиги, а там уж и с ним самим разобраться. Отбрасывать в сторону планы по ослаблению герцогских родов король не собирался.

— Будет хорошо, если с аббатом Степом всё получится. — улыбнулся он, имея в виду, но не пояснив, что хочет и участия выродка в войне, и его последующей гибели. — С выморочными землями разобрались? Поделили или оставили на моё решение?

Вирцийская республика дала ему достаточно много денег. Чем их потом отдавать, Эдгару сейчас не хотелось думать, завтра будет завтра, пережить бы проблемы сегодняшнего. Полученных и собранных с помощью дополнительного военного налога средств вполне хватает на доукомплектование рекрутами несущих потери в войне полков.

С магами дело обстоит гораздо хуже. Одарённые, имеющие владения, в соответствии с вассальными договорами являются на войну со своими дружинами, и ими подразделения регулярной армии не пополнишь, а те из магов, что проживают за пределами зоны боевых действий, ничем короне не обязаны и вовсе не спешат встать в строй королевских полков.

Нанимать одарённых за деньги очень дорого, это не серое солдатское быдло, но есть и другой способ их заинтересовать — служба взамен земель, благо, у короны имеется всегда резерв выморочных владений. Правда, и желающих получить их в собственность очень много, от дальних родственников умерших до святой матери-церкви.

Позавчера Эдгар отказал кардиналу в запросе на одиннадцать деревушек с угодьями, сославшись на просьбы главного мага, прилагавшего все усилия для пополнения полков одарёнными офицерами. Дополнительно одиннадцать магов графу Борнскому точно не помешают.

— Церковь нашего милостивого Создателя всегда готова проявить смирение. — склонил седую голову Марк Праведный. — Пусть Митрий берёт земельные владения в своё распоряжение.

— Тогда этот вопрос считаю решённым. Виконт, передай в канцелярию имена готовых поступить на службу магов. С вассальной клятвой за полученные феоды задерживаться не будем. У вас всё ко мне?

— Да, государь. — ответил заметно повеселевший главный королевский маг, поднимаясь.

— Я бы хотел ещё кое-что обсудить. — сказал кардинал и посмотрел на гвардейцев за спиной короля. — Наедине.