Бастарды

– Господин, я и мои девочки решили принять ваше предложение. Жить спокойно нам здесь не дадут, так что мы переезжаем. Я хотела бы только узнать, как вы это организуете? Признаюсь честно, я не хочу оставлять этому городишке ничего из того, что заработала своим потом. Да и девочки не захотят расставаться с разными безделушками. В нашей работе приучаешься ценить даже то немногое, что удается собрать и спрятать от посторонних глаз.

– Вы можете брать все, что сочтете нужным. Мы пробудем в городе ровно столько, сколько потребуется для продажи наших товаров, потом все подводы будут в вашем распоряжении. Мои ветераны помогут вам загрузить мебель и вещи. Вам нужно только увязать это все в тюки. Думаю, дней через пять мы сможем тронуться в путь. В нашем караване четырнадцать подвод. Вы можете использовать дюжину. В двух будут товары, необходимые в замке.

– Этого более чем достаточно. У меня двадцать девочек, думаю, мы сможем увезти отсюда все. – Радостно улыбнулась Санча.

– А что будете делать с домом?

– Мне давно уже предлагают продать его.

– Уж не папаша ли одного из этих храбрецов?

– Он самый. Собирается открыть здесь караван-сарай. Вот пусть и подавится.

– Что ж. Значит, на том и порешим, – подвел итог Ал-Тор, поднимая кружку с вином.

– Это еще не все, – остановила его Санча.

– Что еще? – насторожился Топ-Гар.

– Сколько с вами людей, господин?

– Тридцать, а в чем дело? Вы чего-то боитесь?

– Дело не в этом. Мы тут с девочками посоветовались и решили, пока вы и ваши люди управляетесь с делами, мы могли бы предложить вам наше гостеприимство. Не придется тратиться на постой и нам будет спокойнее.

– Да и вы будете уверены, что мы не уедем без вас, – усмехнулся Такеши.

Растерянно посмотрев на островитянина, Санча смущенно улыбнулась, сообразив, что ее маленькая хитрость моментально раскрылась. Улыбнувшись в ответ, Ал-Тор кивнул и добавил:

– Мы согласны. А по поводу хитростей, привыкайте. Это не обычные вояки, у которых одна извилина и та от меча. Эти люди повидали такое, что и приснится-то далеко не каждому. Сотник, осмотри дом, установи посты и назначь караулы. Расслабляться не стоит. От местных можно ожидать сюрпризов.

Топ-Гар молча кивнул и, подхватив меч, двинулся вверх по лестнице. Растерянно посмотрев ему вслед, Санча попыталась что-то сказать, но Такеши, быстро поднявшись, взял ее за локоть и, отведя в сторону, начал что-то объяснять. Бросив быстрый взгляд в сторону юноши, Санча кивнула и скрылась на втором этаже.

Быстро осмотрев дом, Топ-Гар отправил одного из ветеранов на базар проводником для остальных. Спустя колокол во дворе раздался грохот колес и конское ржание. В зал ввалился весь отряд. Быстро доложив Топ-Гару о продажах, ветераны чинно расселись и служанки кинулись накрывать столы.

Девицы во главе с Санчей смотрели на них, раскрыв от удивления рты. Они никак не могли понять, почему солдаты не требуют вина и не пытаются заигрывать с ними. Их растерянность быстро развеял Топ-Гар, заявив, что в данный момент вся сотня находится на службе и это будет продолжаться до тех пор, пока они не окажутся в замке. Только тогда их поход будет закончен и они смогут принять участие в развлечениях. Такая жесткая дисциплина произвела на женщин, привыкших к разнузданности солдат, неизгладимое впечатление. Распределив караулы, Топ-Гар вышел на улицу проверить, как устроили лошадей.

Ал-Тор, не принимавший в этих событиях никакого участия, сидел в обществе Такеши и делал вид, что ему это совершенно неинтересно. Неожиданно у их стола появилась пара девиц и, стараясь не срываться на вульгарщину, спросили разрешения присесть.

Такеши тут же попытался завязать общую беседу, искоса поглядывая на Ал-Тора. Но тот отмалчивался, упорно пряча нос в кружке с вином. Не выдержав, одна из девушек спросила у него напрямик:

– Вы всегда такой молчаливый?

– Нет. Просто я не знаю, о чем можно говорить с женщиной.

– Как это о чем? – растерянно спросила девица.

– Ну, наверное, есть темы, которые вам просто неинтересны. Ну не буду же я обсуждать с вами достоинства оружия или лошадей.

– Да уж, этого не надо. Лучше расскажите, что у вас там за замок? Сколько людей? Часто ли бывают караваны? – принялась расспрашивать она, и постепенно Ал-Тор разговорился.

Санча, внимательно наблюдавшая за своими подопечными, заметила непонятное оживление за столом и, улучив момент, тайком показала болтушке кулак. В ответ та, недолго думая, высунула язычок и, скроив невинную мордашку, вернулась к разговору. Такеши, внимательно следивший за девицами, усмехнулся про себя такому забавному хулиганству и сделал Санче успокаивающий жест.

Убедившись, что все в порядке, Санча вернулась к заботам хозяйки, но не успела она закончить первое распоряжение, как на улице раздались крики и звон мечей.

В одно мгновение ветераны оказались на ногах. Окна тут же были распахнуты настежь и солдаты просто выпрыгивали на улицу с оружием в руках. У каждого окна и дверей осталось по одному ветерану, блокировавшие их по всем правилам военной науки.