Бастарды

С первыми же звуками боя Ал-Тор понесся к дверям, сжимая в руке меч. Но выскочить ему удалось только следом за Такеши. Непостижимым образом огромный островитянин оказался у входа раньше него.

Хозяйственный двор борделя освещался четырьмя фонарями, в свете которых Ал-Тор смог разглядеть нападавших. Сотня городской стражи в полном составе, под предводительством наместника, казначея, сотника и их отпрысков, попыталась арестовать ветеранов и их товары. Поводом для этого послужила мнимая жалоба на качество товара, поступившая от самого богатого в городе купца.

Сообразив, что кроется за этим обвинением, Топ-Гар отказался открыть ворота и впустить стражу, после чего те попытались взять двор штурмом. Но не им было тягаться со старыми гвардейцами. Уже поняв, что за опасность для Ал-Тора кроется в этих обвинениях, ветераны приняли единственно верное решение. Уничтожить всех нападавших.

Имени их мастера не знает никто, а кто знает, не сможет обвинить. Трудно выступать в суде с разрубленным горлом. И ветераны встретили стражу с такой яростью, что в первые же минуты боя положили весь перелезший через забор десяток.

Выскочивший на улицу Ал-Тор громовым голосом приказал открыть ворота, решив перенести бой на территорию противника. В тот момент, когда ворота распахнулись, юноша вдохнул полной грудью, и над ночным городком раздался боевой клич северных варваров.

От этого леденящего душу крика у стражников подкосились ноги, а лошади, запряженные в карету наместника присели и взбесились, попытавшись сорваться и унестись от этого страшного места. Только усилия четырех стремянных избавили его от гибели.

Ал-Тор кинулся в драку так, словно мечтал о ней всю жизнь. Всю злость, все нерастраченные эмоции, все смущение выплеснулось из него, когда он врубился в ряды стражи, оставляя за собой кровавую просеку.

Следом за ним, орудуя нагинатой, шел Такеши, и уже следом за телохранителем шли ветераны. Внешне это получился классический северный полет ворона. Так шли в бой северные варвары, клином врубаясь в войско противника и рассекая его на части.

Городская стража, давно уже забывшая, что такое настоящий бой, и привыкшая разгонять воришек на базаре, в мгновение ока превратилась в бегущее стадо. Через несколько минут после начала схватки от сотни осталась жалкая горстка, и не помышлявшая о драке. На уме у выживших в этой бойне было только одно – бежать. Как можно быстрее и как можно дальше от этих страшных людей.

Наместник и его присные пришли в себя только когда их выволокли из кареты и, связав, поставили на колени перед Ал-Тором. С пленными особо не церемонились. Любая попытка оказать сопротивление жестко пресекалась, поэтому физиономии юнцов, с которых все началось, и сотника городской стражи украшали свежие синяки и ссадины. Только наместник и купец остались невредимыми.

Их растерянность оказалась настолько сильной, что они и не помышляли о сопротивлении. Казначею досталось от самого Топ-Гара, когда тот попытался запугать сотника карами за преступление против своей персоны. Недолго думая, старик двинул сановного мужа кулаком в лоб и связал ему руки его же кушаком.

– Ну и что мне с вами делать? – мрачно спросил Ал-Тор, медленно вытирая кровь с лезвия меча.

– За подобное нападение на чиновников империи, вы будете преданы смерти через колесование! – тут же завопил казначей.

– Ну до этого еще дожить надо. А пока что город в моих руках. И какая же многомудрая голова додумалась до этой пакости?

– Какой? – растерянно спросил сотник стражи.

– Обвинить меня в продаже плохого товара. Вот какой. Сотник, я ведь предупреждал тебя, что разнесу весь этот свинарник вместе с твоими свинопасами. Я ведь говорил, что за мной стоит сила, о которой ты и понятия не имеешь. Не поверил?

– Я-то поверил. А вот они…

– Что они? Неужели непонятно, что человека, выбросившего ваших ублюдков на улицу голыми руками, так просто не взять? Ну почему чиновники в нашей благословенной империи такие тупые? Сказано же, сидите тихо, оплатите долги и будете жить долго и счастливо. А вы? Ну кто вас просил лезть в драку? – спросил юноша, играя мечом.

От его спокойного, чуть огорченного тона всех пленных пробрал мороз по коже. Ведь этот человек только что уничтожил большую половину сотни городской стражи и вместо злости, злорадства, спокойно задает вопросы.

Тем временем Ал-Тор успел придумать, что делать с зарвавшимися толстосумами.

– Заприте этих болванов в подвале и поставьте караул. Утром соберем народ на рыночной площади и посмотрим, что с ними делать, – приказал он и, развернувшись, отправился в дом.

Убедившись, что все страшное позади, девицы во главе с Санчей прилипли к окнам, с радостным любопытством наблюдая за действиями Ал-Тора и его ветеранов. Но стоило только юноше переступить порог, как его атаковали вопросами со всех сторон. От такого напора он растерялся и теперь обескураженно вертел головой, пытаясь спастись от этого словесного вихря.