Бастинда и крылатый лев

Из-за соседних деревьев появились люди Мглы, вооруженные копьями, арбалетами и пращами. Впереди шагал Тарган, размахивая длинным мечом.

— Держись, малыш! — крикнул он.

Волки опешили, увидев новых врагов. Но в их сердцах не было страха. И потому они бесстрашно ринулись на людей Мглы. Сразу два железнозубых прыгнули на Таргана, разинув пасти, но повелитель Мглы круговым движением меча отсек им головы.

Навстречу стае волков полетел град стрел и копий. Через несколько минут со всей стаей было покончено.

Увидев это, Бастинда издала вой отчаяния. А потом она описала над армией Мглы широкий круг в воздухе, и погрозила Таграну кулаком.

— Ну, гляди, земляной червь, не пожалеть бы тебе потом! — кричала она, брызгая слюной. — Я, великая чародейка, не прощу тебе такое! Ой, ой, что ты делаешь?

Тарган взял у одного из своих воинов арбалет, натянул тетиву и хладнокровно прицелился в Бастинду. Колдунья с визгом ударила кулаком по ручке своего зонтика:

— Лети к облакам, да побыстрее! Иначе я отдам тебя на съедение моли и мышам!

Зонтик понес колдунью ввысь. И вовремя, поскольку в ее сторону уже мчалась стрела. Она едва-едва не попала в цель.

Тарган хмуро усмехнулся и указал лапой на летучих мышей, которые бестолково носились в воздухе, не зная, что делать.

— Стреляйте в этих предателей, люди Мглы!

В небо тотчас поднялась целая туча стрел, копий и камней. Многие слуги Бастинды были сражены на лету, остальные в панике понеслись в разные стороны.

Но крылатые змеи не собирались отступать. Они не знали страха и были готовы умереть, но выполнить приказ Властелина.

Юргод взмыл в воздух и вскоре опустился на землю рядом с Тарганом.

Повелитель Мглы нагнулся и ласково погладил своего воспитанника по орлиной голове.

— Я рад, что мы поспели вовремя, малыш. Ты причинил нам немало хлопот!

— Простите меня! — с раскаянием сказал Юргод. — Я наделал немало глупостей. Но слава Торну, все обошлось!

Тарган мрачно усмехнулся.

— Если бы так… Нам пришлось отдать этой колдунье книгу Торна! Теперь она стала еще могущественней, а значит, и намного опасней. Ну что ж, все в молодости совершают ошибки. А ты, Бастинда, знай, что мы рано или поздно доберемся до тебя!

Тарган погрозил кулаком колдунье, которая пряталась среди темных облаков, а потом отдал приказ своим воинам возвращаться в пещеры.

Юргод взмолился, глядя на крылатых змеев, круживших высоко в небе:

— Правитель, разрешите мне схватиться с этими тварями!

Тарган покачал головой.

— Я все понимаю, малыш. Ты уже познал вкус победы, и гордость не позволяет тебе уходить с поля боя. Но воин должен быть не только силен и отважен, но и мудр. Ты еще слишком слаб, чтобы в одиночку справиться с такими могучими противниками. Запомни: побеждает не тот, кто не раздумывая всегда несется на врага сломя голову, а тот, что умеет правильно рассчитать свои силы. Сегодня тебе придется отступить. Но пройдут годы, ты многому научишься, станешь сильнее и умнее. И тогда ты еще бросишь вызов не только этим гнусным тварям, но и самому Пакиру. Главный твой бой еще впереди!

И предсказание повелителя Мглы сбылось. Прошло много лет, Юргод вырос в сильного и отважного воина. Он стал ближайшим другом Белого рыцаря Аларма, и совершил вместе с ним немало славных подвигов.

А Бастинда после боя у дороги Героев прилетела в Фиолетовый дворец, что называется, несолоно хлебавши. Ее сопровождали лишь несколько летучих мышей. Шшурши среди них не было — она решила сбежать к колдунье Гингеме. А крылатые змеи вернулись в Подземное царство, и колдунья больше их не видела. На всякий случай она старалась больше даже не приближаться к горе Трех Братьев. Гнев Властелина Пакира страшил ее больше, чем все грозы на свете!

О том, что случилось дальше с грифом Юргодом и с колдуньей Бастиндой, написано немало других увлекательных книг. Когда-нибудь вы обязательно прочитаете их, ребята. До новых встреч в Волшебной стране!