Бастион Одесса

– Доложить, не доложить, это я так, больше по привычке спросил. Барон Тито не чета прошлому голове, у нас сейчас порядок и дисциплина. Так что я всё равно обязан был доложить о срабатывании портала. Тем более вы первый, кто за эти дни здесь появился.

– Ничего, через несколько дней, – поддержал разговор Рон, – сеть порталов заработает по всему королевству. Наши маги сейчас над этим работают. В Мекане, например, уже все порталы активированы.

– А правда, что некроманты хотели столицу захватить? – спросил солдат. – У нас тут со вчерашнего дня все командиры на ушах стоят, говорят, что чуть ли не война началась. Тито о наборе добровольцев объявил. Точно пока никто ничего не знает, а слухи такие, что чёрные чуть ли не целый квартал в Мекане вырезали. И костяные големы вроде тоже в нападении применялись?

– Тусуры, – поправил его Рон, – да, правда. Битва была жесточайшая. Много погибших. Некроманты ударили неожиданно, мы с трудом отбились. Даже Леннар в сражении участвовал. Только когда наши маги вражеские порталы накрыли, стало ясно, что столица устоит. И то всю ночь восточный квартал от некромантов зачищали.

– Хмм, зачищали, – как эхо повторил ветеран, оглядывая мощную фигуру Рона, задержал взгляд на рукоятке Палаша, задумчиво посмотрел на Муху. – Так что, мы теперь вместе?

– Вместе, вместе, – подтвердил Рон, – вам скоро объявят. Король и наши маги заключили соглашение о совместных действиях, да и вообще Леннар объявил Свободные территории братской страной. А у вас тут какие новости? – поинтересовался в свою очередь Страж.

– Ну, некроманты у нас не появлялись, – ответил солдат, – а так городок постепенно приходит в себя после ваших похождений, правда, казармы пока ещё не восстановили. Нет, нет, – добавил ветеран, увидев вопросительный взгляд Рона, – к вам претензий нет. Все ж понимают, что во всём чёрные виноваты.

– Ладно, увидимся, – сказал Рон и направился к входу в ратушу.

Пока он болтал с ветераном, Тито наверняка уже предупредили о прибытии Стража Свободных территорий.

И правда, не успел Рон подняться по ступенькам, как на крыльце появился сам городской голова.

– Барон Рон, – сказал Тито, протягивая Стражу руку, – рад вашему возвращению в Кулон.

– Я тоже, – ответил Рон, крепко пожав руку Тито. – Не стоило беспокоиться, господин барон, я бы спокойно нашёл ваш кабинет. Бывали уже…

– Да помню я, помню, – улыбнулся Тито. – Прошу, заходите. Я распоряжусь, чтобы нам подали горячий травяной настой. Или желаете чего покрепче? – Барон вопросительно посмотрел на Рона.

– Спасибо, – ответил Рон, – настоя будет достаточно.

В кабинете городского головы многое изменилось, отметил Рон, садясь в удобное кресло. Одна стена, там, где раньше висели картины в дорогих элегантных рамках, сейчас была задрапирована шторой. Портрет Леннара на стене за спиной барона тоже претерпел изменения. Раньше король Ленны был изображён в богатой одежде и с самодовольным лицом, сейчас же на посетителей городского головы взирал суровый воин в боевых доспехах.

– Литон сообщил мне о событиях в столице, – продолжил разговор Тито. – Насколько я понял, вы принимали непосредственное участие в отражении атаки некромантов?

Рону пришлось подробно рассказать барону о нападении на столицу. Когда он закончил, Тито напряжённо потёр пальцами свою переносицу и спросил:

– Так что… война?

– Да, – ответил Рон, – и Леннар, и наши маги считают, что чёрные, как их тут у вас метко назвали, не отступят.

– Но почему? – недоумевал Тито. – Что им надо сейчас?

– Барон, – пожал плечами Рон, – я такой же солдат, как и вы. Видимо, есть причины. Могу только добавить, что Рост предполагает наличие разветвлённой сети пособников некромантов на территории королевства. События и в Мекане, и здесь, в Кулоне, прямо указывают на это. Чёрным также помогают адепты Детей судьбы. Они минимум два раза участвовали в нападениях на магов Свободных территорий. Даже не два, а три раза, – уточнил Рон, вспомнив, что адепт Гильдии убийц также атаковал Роста у дома поверенных в Мекане.

– Да, – задумчиво произнёс Тито, – надо вырабатывать какие-то результативные меры противодействия. А у меня больше военного, чем разыскного опыта.

– Здесь, – ответил Рон, – я, к сожалению, вам помочь не смогу. Знаю, что наши маги передали Литону несколько артефактов, которые позволяют определить наличие на человеке плетений некромантов, например Пыльцы смерти.

– Уже что-то, – кивнул Тито. – Ладно, я переговорю с Литоном, может, нам выделят этих артефактов, да и человека надо бы по разыскной части в Кулон определить. Всё к одному, и гарнизон ещё без мага остался! – в сердцах сказал барон. – Нет, не верится мне, что чёрных здесь больше нет. Ладно, – махнул рукой Тито, – я так понял, вы вернулись в наш город не для того, чтобы меня повидать. Какие планы, чем могу помочь? Не стесняйтесь, и Литон просил оказывать полное содействие магам Свободных территорий, да и я сам, после вашего героического участия в отражении атаки некромантов на Мекан, готов помочь во всём. Так что говорите.