Бастион Одесса

– Пожалуйста. Согласные и гласные языка Древних организованы в ограниченное количество тонированных слогов фиксированного состава. В этом языке насчитывается четыреста четырнадцать слогов, с учётом тоновых вариантов – тысяча триста двадцать четыре, присутствует четыре смыслоразличительных тона, каждый слог может иметь от одного до четырёх тоновых вариантов. Слогоделение морфологически значимо, то есть каждый слог есть звуковая оболочка морфемы или простого слова. Тональная система имеет правила чтения: тоны могут изменяться или нейтрализовываться[1].

О’Тил, не понявший и половины сказанного Хранителем, а в конце фразы и вовсе утерявший нить смысла, ошарашенно помотал головой, приводя свой мыслительный процесс в порядок.

О’Нос с улыбкой смотрел на него.

– А можно теперь простой ответ? – переспросил О’Тил.

– Идёт изучение, идёт, – ответил Хранитель, – не так быстро, как хотелось бы, но язык действительно очень сложный. Однако прогресс есть. Ладно, О’Тил, продолжай заниматься своими изысканиями, вечером соберёмся, обсудим наши успехи. – О’Нос похлопал мага по плечу и исчез.

После ужина О’Тил рассказал деду и Хранителю о результатах осмотра форта и тоннелей.

Лордан, по привычке заглядывая в свою записную книжку, сообщил об эликсирах, которые он успел осмотреть в энотеке, однако добавил, что изучить успел только их четвертую часть. И обрадовал, что через день можно будет активировать портал и вернуться в Мекан.

Хранитель доложил, что исследование дневника Лордана показало, что в целом эта часть содержит в основном лишь фрагменты промежуточных плетений, видимо, Лордан сознательно разнёс описание их структур по разным частям дневника.

– Но, – добавил Хранитель, – несколько серьёзных результатов есть. Так, изучение бумаг Лордана позволило нам с бароном чётко определить, что портал в тоннеле может создать точку выхода в любом месте материка, где находится изначальная портальная площадка. И я знаю, как это сделать. А дневник Лордана позволил существенно изменить структуру плетения магического щита. Мы сможем теперь накрывать мощным защитным куполом либо группу людей, либо необходимое пространство, как это делали некроманты в столице. Загвоздка в том, что для использования защитного купола мне необходимо создать новый амулет, в котором будут комбинироваться разные магические материалы. А это я могу сделать только в моём комплексе в Свободных территориях. У нас есть ещё день, пока мы сможем активировать портал. Ближе к этому моменту и решим, кто куда из вас двоих отправится. Так что продолжаем работу…

На следующее утро О’Тил посидел в библиотеке, где пару часов рассматривал на проекции терминала, как назвал это устройство Хранитель, изображения необычных существ. Потом вышел прогуляться возле форта и в это время совершил, наверное, одну из самых значительных находок за всё время, которое он здесь провёл.

Взобравшись на широкую террасу одной из скал, окружающих форт, маг совершенно случайно обнаружил место в каменной стене, которое ощутимо фонило магией. Учитывая, что за последнее время чувствительность О’Тила несколько притупилась в насыщенном силовыми линиями пространстве вокруг и внутри форта, это было действительно удачей.

Исследовав стену, он обнаружил встроенный артефакт с таким же сканирующим плетением, как и в хранилище библиотеки. Каково же было его удивление, когда плетение опознало его, разрешив доступ в скрытую в толще скалы большую пещеру.

После срабатывания артефакта значительная часть каменной стены выдвинулась вперёд и отошла в сторону, освобождая широкий проход в глубь скалы. Перед магом моргнула и исчезла пелена плетения Нетленности, которое ему показывал Рост. Сотворив с десяток светляков, О’Тил запустил их в тьму прохода и шагнул следом. Магу открылась уходящая глубоко внутрь скалы пещера явно естественного происхождения. Светляки, разлетевшиеся по воле мага в разные стороны, хорошо осветили её, и в их ярких лучах заблестели матовые корпуса множества големов незнакомой О’Тилу конструкции.

Рядом с ним мгновенно появился О’Нос.

– Замечательно! – сказал Хранитель. – О’Тил, ты сделал прекрасную находку!

– Что это? – спросил маг, указывая на ближайшую к нему фигуру человекоподобного голема с бронированием из чёрного металла.