Бастион: война уже началась

Ночь уходила на убыль, и черная хмарь над лесом приобретала оттенок серого, когда пляж сошел на нет. За крутой излучиной левый берег переходил в вертикальную стену, висящую над потоком. От скалы, подобно ложам в зрительном зале, отрастали вздутые бугры-наросты.

– Останься, – он усадил Динку за камень, а сам по узкой тропе полез наверх. Высунул голову и… ужаснувшись, спрятал обратно. Пся крев! Аж дыхание сперло… Вдоль скалы прохаживался человек! Переждав, Туманов осторожно показал глаз, полагая объективно оценить обстановку и шансы.

Скала завершалась узкой тропой, заваленной камнями. Слева – стена, справа – бесноватая Черноярка. Размахнуться негде… До человека по прямой – метров десять. Позади темень лютая. Что он там делает? Кто его поставил? Туманов напал сзади, как геморрой, едва тот отвернулся и стал прикуривать. И плечи дюжие не смутили. Услыхав хруст камней, человек среагировал, бросил курительные причиндалы. Метнул на шорох приклад. Предвидя выпад, Туманов сотворил юркий вольт – присел, ушел к скале – как фехтовальщик, уходящий от укола. Врезал смачно по животу. Человек охнул. Потерял равновесие и замахал руками. Автомат звякнул о землю. «Сейчас упадет», – со смекалкой, достойной Штирлица, догадался Туманов. Но человек не упал. Вернее, он упал, да не совсем. Провалился в пропасть, но успел уцепиться за край кручи. И повис – вяленой воблой. Наступить на руки? Туманов помедлил, полез в глубину кармана и выудил зажигалку. Фитиль подсох, сработал, язычок пламени осветил багровую физиономию, обросший волосинками рот.

– Помоги, с-сука… – прохрипела физиономия, вращая воспаленными глазами. – Не убивай…

Ручонки цеплялись за камень. Человек пробовал подтянуться, но в целом безуспешно.

– Так не просят, – сказал Туманов. – Ты знаешь, что у тебя рожа красная, как у свеклы? Нет? А ты не напрягайся, не волнуйся, глядишь, побелеешь.

– Урою, падла… – простонал висящий. Никакой логики. Туманов отложил зажигалку. Темнота навалилась… Он сдал чуть вбок, перегнулся через край и увидел широкий выступ в скале, нависающий над течением вроде навеса от непогоды. Ноги человека болтались где-то в метре от покатости «козырька».

– Слушай, мужик, – сказал он. – Ты только не смотри вниз. Боязно. Там метров двадцать, загремишь, как с Фудзиямы, потом костей не соберем. Добро?

– Вытащи… Помоги… – натужно хрипела голова.

– А драться не будешь?

– Не буду… Дай руку…

– А ты повиси еще немного. Чтобы дурь вышла, – посоветовал Туманов. – Только вниз не смотри. Чревато это. До моста далече?

– Рядом… За излучиной… Дай руку, падаю…

– А ты почему здесь? Гуляешь?

– Поставили…

– А на той стороне моста поставили?

– И на той… Помоги, не могу уже…

– А-я-яй, – Туманов укоризненно покачал головой. – На мосту сколько людей?

– Четверо…

– Торчат посменно?

– Не знаю… Когда как… Ну будь человеком, падла… Дай руку…

– Дам, дам, не волнуйся. Стоят на самом мосту?

– Д-да… На мосту… Или в сарае сидят… Там два сарая… Ой, не могу я…

– Ага, – намотал на ус Туманов. – Бортжурнал ведут. Ясненько.

– Ну вытащи, ты… Убью… Ненавижу…

Пусть ненавидит. Лишь бы боялся.

– У тебя рация есть?

– Какая рация… Ты что, издеваешься?..

Верим, верим.

– Слушай, мужик, – Туманов снова высек пламя, присел на корточки. Перекошенное лицо покрылось испариной, руки держались из последних сил – на пальцах выступили жилы. – Ну пошутили и будет. Люблю я пошутить. «Смеяться, право, не грешно над тем, что кажется смешно», помнишь, нет? Тундра, это Гоголь-моголь написал. Ты сейчас легонько разожми пальчики и прыгай. Но сразу падай на колешки и ручонками, ручонками… А не то в самом деле хряпнешься задницей. Ну бывай, не кашляй.

Он встал. Ослабевшие руки разжались, последовал жуткий вой, оборвавшийся очень быстро. Он склонился над обрывом.

– И еще, мужик, – теперь он был вынужден говорить громче – грохот реки не позволял шептать. – Я тебя заклинаю – сиди молчком. Начнешь орать, приду и убью. По-настоящему.

– Ненавижу… бл… падла… – прозвучало с «козырька».

– Вот так, – согласился он. – Не громче.

Ох уж этот цинизм, доходящий до грации… Он вернулся к началу тропы, как к истоку времен, махнул Динке. Она выбралась из-за камня, полезла к нему. Он подал ей руку, прижал к себе на мгновение. Она была горяча, как раскаленная плита… Этого нам еще не хватало!..

– Нормально, Динка, – забормотал он. – Нормально.

– Мне плохо… – прошептала она. – Трясет всю…

– Это фигня, – он улыбнулся. – Геморрагическая лихорадка, ничего страшного. И четвертый десяток за спиной стучит, не забывай о нем, ты же не девочка.

– Нет, мне плохо, Т-туманов, – она стала заикаться. – Это вода виновата х-холодная… Откуда у тебя автомат, с-скажи? У т-тебя не было автомата…

– Был, – сказал он. – Ты просто не замечала. Пошли, Динка.