Бастион: война уже началась

Меня отпустили с миром. Я стояла на своих двоих и не испытывала в сочленениях удерживающей силы. То есть я была свободна совершать поступки, согласованные с моим волеизъявлением. Во всяком случае, маленькие. И я машинально двинулась вперед. Как преступник, которого неосознанно влечет на место преступления. Вошла на освещенный пятачок и села на колени. Стылый бетон жег кожу… Попутно боковое зрение отмечало – площадка не является тупиковой. Перпендикулярно моему коридору ответвлялись еще два – узкие, темные, страшные… Но это открытие не больно-то меня задело. Без них страшно. Ошеломленная, с замиранием в груди, я прикоснулась к сраженному. Тело не реагировало.

За спиной негромко покашляли.

– Ну и как вам это нравится, коллега? – справился ровный голос моего всевидящего ока – Оксаны Францевны Зиггер. – Разве доза не была почти критической? В двух случаях мы имели умеренно терпимый результат, а что имеем в третьем? Полюбуйтесь. Восприятие «омикрон» соскальзывает с нее, как сани с ледяной горы.

– Но не сразу, – проворчал мужчина.

– Не сразу, – согласилась женщина. – Иначе мы бы с вами здесь уже не работали.

Внезапно неподвижное тело ожило!.. Зашевелилось, закряхтело, стало разворачиваться с живота на спину. Руки, скрюченные под грудью, выползли наружу, пальцы распрямились.

Ой, мамочка… Я отшатнулась, села на пятую точку. Сердце забилось, как паровой молот. Да что же это такое, горюшко ты мое… Почему удар наносится за ударом, не оставляя времени на передышку?

– Вы ж-живой? – прокаркала я.

«Покойник» зашевелил беззубым ртом. Губы расползлись, изображая карикатурную ухмылку. Зрачки уставились куда-то поверх меня.

В замороченный мозг забралась первая порядочная мысль: а такой ли он покойник? Где дырка от пули? Где кровь?..

– Не вставайте, четырнадцатый, лежите, – приказал мужской голос.

– А вам, сто девятая, лучше подняться, – посоветовал женский.

– Вы не закончили? – хрипло удивился подставной.

– Еще нет, – кратко бросила темнота. – Но уже заканчиваем.

Заканчиваем?… Я помню каждое движение, каждый эпизодик финальной сценки – благо на сей раз я выступала в качестве статиста. В правом коридоре обозначилось шевеление. Что-то массивное выдвинулось из темноты, стало наезжать. Зона освещенного пространства тянулась всего на пару метров, и за эти метры я пережила целую жизнь. Жирный тип с бритой макушкой изрыгал лошадиный храп – такое ощущение, что его многие мили гнали по степи, нещадно лупя нагайкой, и вот пригнали. Глаза диковато вращались, корпус выдавался вперед, ноги – нарастопырку. В руке он держал… топор. Ну да, самый простецкий топор. Еще вчера его интересовало, есть ли во вшивой Америке кто-нибудь не русский. Сегодня, судя по всему, – другое… Зачарованная, я смотрела, как поднимается, блестя в свете лампы, стальная грань. Поднимается выше, выше… Смотрела, не могла оторваться. И лишь когда, одолев экстремум, грань упала вниз, я очнулась, заткнула зачем-то уши и истошно завопила:

– А-а-а-а-а!!.

Лучше бы я заткнула глаза… Отрывистое «хрясь», посланное бугристой рукой, разрубило пополам голову фиктивного маньяка. Как скорлупу грецкого ореха, ей-богу… То, что вывалилось из скорлупы, я уже не видела (иначе окосела бы враз). Мир рухнул. Перед глазами запрыгал серый потолок, наезжающий с бесцеремонностью бульдозера. «Вот они, твои Геркулесовы столбы…» – успела я подумать. И, уже теряя сознание, уловила визгливый хрип:

– Кранты тебе, ментяра позорный! Жри, падла, за брата Антоху!..

И опять меня реанимировали зычными пощечинами. Я болтала головой – влево, вправо, а какой-то подонок методично хлестал меня обеими лапами. Но в этот раз я за себя постояла: приоткрыв глаз, уловила движение и, выждав паузу в ударах, схватила его за большие пальцы, стремительно вывернула. Вызывающе и дерзко. Не знаю, повредила или нет, но подонок закричал от боли. А я, пользуясь оказией, сползла с табурета и последними силенками вбила пятку ему в носок. Хлесткая затрещина швырнула меня обратно. Я размякла, потекла…