Бастион: война уже началась

Я отдалась на волю форс-мажора. Испытаньице, уготованное мне на сей раз, явно не было рассчитано на слабые поджилки (впрочем, как и предыдущие). Одна отрада – они вкатили мне что-то расслабляющее. Как всегда перестарались. Я передвигала ноги со скоростью сонной черепахи, я просто не могла идти быстрее, любые попытки ускорить движение терпели крах: суставы скрипели, как ржавые уключины, ноги обрастали путами, пудовыми гирями – со стороны могло казаться, что я плыву против бурного течения, расходуя массу энергии, а по результатам уподобляясь той горе, которая рождает мышь…

Моя новая Голгофа располагалась глубоко под землей. Очень глубоко. Практически в аду. После трех уколов, сделанных последовательно, с пятиминутными интервалами, все стало безразлично, страхи и желания отключились, остался голый охлажденный ум. Я помню, как долго люди в сером везли меня вниз в решетчатой, разболтанной клети, мимо стен, покрытых слизью, мимо мерцающих фонарей. Внизу охрана сменилась. Быки в сером уступили место заморышам в черном, с бледными, натянутыми на черепа физиономиями, которые и втолкнули меня в ад…

Это был душный коридор, тускло освещенный красноватыми лампами. Царило зловоние. По бокам располагались зарешеченные камеры, а на том конце – чернел продолговатый проем. До него было метров пятьдесят.

Дверь за спиной, сваренная из швеллера и стальных листов, отрывисто лязгнула. Я осталась одна с обитателями камер…

Условия эксперимента были просты и понятны. Мне предстояло пройти по коридору и сгинуть в проеме. Всего лишь.

Медленно, с усилием переставляя ноги, я тронулась в путь. Камеры (а по сути два узких узилища, идущие параллельно коридору) ожили. Обитатели зашевелились. Кто-то стал подниматься, кто-то припал к решеткам. Кто-то пытался заговорить…

Это были странные арестанты. В принципе, нечто аналогичное со времен памятной перестройки наблюдается в злачных местах Руси: на вокзалах, в подвалах, теплотрассах, всевозможных бойлерных, коллекторных, где кишмя кишат бомжи. Уродливые, гниющие существа, за годы бродяжничества растерявшие человеческий облик… Иного сравнения я не подберу. Но и оно натянуто. Обитателей здешней каталажки не стоило причислять к отбросам «свободного общества». В отличие от последних их лица не были пропитыми. В отличие от бомжей, которые знают отдельные слова и умеют их произносить, эти не умели. Хотя, возможно, знали. Когда-то. Они общались преимущественно языком стонов и нечленораздельных бормотаний. Отличие третье – они не носили одежд. Их лица и туловища отливали грязно-серым, были безнадежно уродливы, конечности и головы деформированы. У одних сплющены, у других – нелепо выгнуты. Тела полосовали струпья, язвы, какие-то открытые гнойные нарывы, окруженные кусками отстающей кожи, животы вздуты, половые признаки смазаны…

Серая масса прилипла к решеткам, хаотично заколыхалась. Какой-то макроцефал опрокинул жестяной таз, и пахнущая испражнениями жижа потекла в коридор, едва не уделав мои пятки.

«Во угораздило», – думала я, медленно передвигаясь меж двух рядов шелудивых лиц. Они взирали на меня водянистыми, сочащимися гноем глазами, трясли патлами, издавали мычание, похожее на мычание глухонемых. Кто-то высовывал волдыристый язык… Заскорузлая карлица с лишаистым черепом догадалась протянуть через решетку руку и прикоснуться к моему плечу. Что тут началось! Лес рук!.. Теперь каждый считал своим долгом потрогать меня, испытать на ощупь, схватить… Слава богу, они сами, обессиленные, едва стояли на своих костлявых ногах. Я брела, безразличная ко всем водопадам судьбы, а они тянули ко мне свои отростки – длинные, короткие, кривопалые, – собираясь остановить, продлить удовольствие… Беззубые пасти грызли решетки, раздувались драные ноздри… Поразительно, я не испытывала эмоций. «Лекарство», введенное в вену, оказалось натуральным лекарством от страха! Неужто додумались, изобрели? Я все понимала – как божий день, отдавала ясный отчет – но не могла вернуть былые ощущения. Страх не шел. Препарат успешно блокировал участки мозга, отвечающие за пугливость. Раздражал запах, раздражали терзающие меня руки – очевидные источники заразы. Но так же раздражает комар, звенящий над ухом. Не больше!

Я пробилась через заслоны и нырнула в проем, встретивший меня гостеприимной чернотой. Но не успела как следует прислониться к стеночке – дать покой чугунным ногам, как меня спеленали, задрали хламиду. Эксперимент должен продолжаться, господа кролики! Теперь это была «прививка» в район лопатки – довольно болезненный укол. Озноб побежал по спине. Я успела ощутить прежнюю легкость в ногах, но не успела возликовать, как меня развернули и выставили обратно в коридор. Дверь с сердитым лаем захлопнулась – ходют тут всякие…