Батальон крови

Толпа бредущих людей, как единый организм, тяжело вздохнула и, выдохнув усталость, открыла второе дыхание. Бойцы подравнялись, разом приободрившись. А тут еще и «Пипетка» прискакала. Она, широко шагая и пачкая всех отлетающей от ее сапог грязью, шла быстрее всех и обгоняла уставших мужчин.

Глядя на нее многие воспаряли духом: как это сопливая девчонка шагает, не чувствуя усталости, а они раскисли! Те, кто действительно уже не мог перебирать ноги, стали шутить ей вслед.

— Пипетка, на прицеп возьми! — крикнул пожилой солдат.

— Я только раненым помогаю, — ответила санитарка.

— А мы ему поможем, — крикнул кто-то из строя, — задницу сейчас прострелим.

— Ну хватит дурака валять! Скоро привал! — грозно скомандовала девушка.

— Мы до него не дотянем! Сейчас будем все дураки и будем все в одной каше валяться! — крикнул голос похожий на погибшего Фролова.

— Ладно хлопцы, хорош, — почти шепотом произнес старшина. Все остановились. Он посмотрел на бойцов и скомандовал: «Привал». Только далеко не разбредаться.

К нему подошел недавно прибывший лейтенант Симоха — замполит батальона.

— Как привал! Ты как посмел! Да я тебя! — заорал он.

— Слышь пацан, ты не бузи! Глянь, как народ измучен! Мы что военнопленные?

— Нет.

— Ну тогда заботьтесь о личном составе, товарищ лейтенант. Ща, на какой забредший отряд фрицев нарвемся, один что ли воевать станешь? Народ не в силах оружие держать, а ты его по этому болоту гонишь!

Обстановку разрядил комбат.

— Привал, — повторил он команду старшины. Лейтенант Симоха еще минуту стоял с открытым ртом не зная, что сказать. Но резко собрался и обратился к Киселеву:

— Товарищ капитан, у нас же приказ — дойти до населенного пункта к 20:00!

— Дойдем, — грубо ответил комбат и устало побрел к ближайшему дереву, чтобы присесть на оставшийся сухим около него клочок пожелтевшей травы.

Гриша пристроился под кустом, нашел палку и стал соскребать прилипшую к сапогам грязь. Очищенные, ноги словно стали невесомыми: он встал и глубоко вдохнул прохладный осенний воздух. Посмотрел вокруг и мир показался ему уже не таким мрачным. Он снова сел на траву, развязал вещмешок, достал хлеб, банку тушенки и принялся есть.

— Ну что, тушеночник? Опять обжираешься, — услышал он голос санитарки Юли.

— Ага. Как всегда наесться не могу.

— Я тоже не могу привыкнуть. Вот наемся, а все равно кушать хочется, — согласилась с ним девушка.

Гриша посмотрел на нее и понял, что эта девчонка, как и он тоже знает, что такое голод.

Они сидели рядом и, ничего не говоря, уплетали тушенку. Расправившись каждый со своей банкой, развалились рядом, как старые знакомые и стали смотреть на небо.

Ветер разогнал серые облака, черные тучи и остатки дыма. Выглянуло солнце и осветило не только землю, но и их, довольных и сытых.

— А ты вообще ничего парень. Не пристаешь и не намекаешь, как другие, — произнесла девушка, продолжая смотреть на небо.

— Да я сюда вообще-то не за этим пришел.

— Все мы тут за одним и тем же. Дожить бы и встретиться на Красной площади после войны. Был хоть раз в Москве?

— Нет.

— Ну ничего, еще побываешь, — с какой-то детской уверенностью произнесла Юля.

Она встала, отряхнулась, и Григорий впервые смог толком рассмотреть ее. Нет. Она была не в его вкусе. Эти огромные, висящие галифе, наверное, меньшего размера не нашлось, шинель, закатанная за ремень и курносый детский носик. Юля посмотрела на Гришу и он увидел ее глаза: огромные карие глаза, которые показались ему симпатичными и смешными. Какими-то игрушечными — как у куклы.

— Ну ладно, я пошла, — произнесла девушка и, закинув на плечо свою огромную сумку, побежала к дороге.