Батарея держит редут

– Вай, вай, вай! – воскликнул пораженный старик. – Воистину нельзя не покориться твоему страшному огню. Нет, больше не надо подвергать наш город разрушению. Постреляй немного обычными пушками, чтобы было очень громко, и лучше всего куда-нибудь в сторону. Тогда мы поневоле покоримся твоему могуществу.

Сухтелен покачал головой:

– Я солдат, а не комедиант.

Он снова взмахнул платком, и страшный див опять выпустил свои огненные стрелы. Этот залп оказался более удачным: одна из ракет попала во дворец их высочеств, а другая в цитадель, где заперлись непобедимые принцы. Прошло совсем немного времени, и из города прибежали несколько жителей, рассказавшие о том, что горожане, бросившиеся в цитадель, начали обезоруживать сарбазов, а старшины вот-вот откроют ворота. Пусть только русские прекратят пускать свои страшные огненные стрелы.

Вскоре действительно оба принца сдались со своим двухтысячным войском. Победителям достались также 27 орудий. Увы, их ожидали и более печальные трофеи. Недалеко от города, на высоком кургане возвышались шесть каменных пирамид, воздвигнутых по приказу шаха. В них заключались головы русских солдат, павших при вторжении персов в Карабах. Сухтелен приказал устро– ить общий молебен. 31 января на кургане были выстроены русские войска. Пропели поминальные молитвы, и священник громогласно провозгласил слова из Евангелия от Иоанна:

«Истинно, истинно говорю вам: наступает время и настало уже, когда мертвые услышат глас Сына Божия и услышавши оживут... И изыдут творившее добро в воскресение жизни...»

Тогда под ружейный салют останки павших были опущены в братскую могилу, и долго потом на этом месте стоял высокий православный крест.

Помня о добровольной сдаче города, русские вели себя очень осмотрительно. Прослышав, что здесь в поминальной мечети шейха Сефи находится древняя гробница основателя храма, Сухтелен захотел посетить ее. Служители рассказали, что этому святому месту поклоняются магометане-шииты со всего мира и что добровольная сдача города была вызвана главным образом тем, чтобы спасти от возможного разрушения это святое место. Лютеранин Сухтелен особого трепета при осмотре гробницы не ощутил, его более заинтересовала находящаяся по соседству библиотека. В ней хранились действительно ценные древние рукописи и книги.

Он решил приобрести их для России, но дело повел тонко, не как завоеватель. Сначала подарил мечети огромный ковер. Затем призвал знатных представителей мусульманского духовенства и объявил, что Россия, озабоченная духовным воспитанием своих мусульманских подданных, нуждается в книгах знаменитых писателей Востока, и посему ему поручено передать просьбу российского императора временно переместить библиотеку в Петербург для снятия копий. После этого подлинники будут возвращены обратно. Шейхи начали совещаться, среди них находилось немало строгих ревнителей веры, которые посчитали это святотатством и решительно возражали относительно перемещения книг. Были, однако, и те, кто верил в добропорядочность русских. Ведь они по праву завоевателей могли завладеть всей библиотекой без всякого разрешения. Но когда Сухтелен отправился в мечеть и возложил на гроб шейха Сефи парчовый мешок с 800 червонцами, сказав, что это дар русского императора, сомнениям пришел конец. Золотой молоток, говорят, и твердые ворота проламывает, книги были тотчас сданы Сухтелену.

Это было воистину счастливое приобретение. На следующий день пришло известие, что шахом приняты все условия мира, предложенные русскими.

По дороге из Тавриза на Тегеран, в 43 верстах от Миане, под которым было задержано турецкое посольство, лежит деревня Туркманчай. Трудно сказать, почему ее выбрали местом для подписания договора об окончании войны. Деревушка бедная, ни одного приличного места, и пришлось старосте предоставить для постоя высоких сторон свое убогое жилище: одну комнатку отдали Паскевичу, другую – Аббас-Мирзе. Правда, ни тот, ни другой особых претензий не предъявляли. Паскевич не был разбалован условиями походной жизни, а кроме того, близившийся конец победоносной войны, к которой он имел самое непосредственное отношение, наполнял его гордостью и способствовал прекрасному настроению. Обычные капризы никак не проявлялись, ближайшее окружение недоумевало и радовалось. Зато наследник персидского престола пребывал в таком унынии, что даже не обратил внимания на бедность окружающей обстановки. Условия договора, уже долгое время обсуждавшиеся сановниками, были наконец согласованы и приняты, оставалось только облечь их в официальный документ, а принц терзался, словно изнеженный купальщик на берегу водоема: войти надо, но все равно боязно.