Батяня. Бой против своих

— Выпей, а потом расскажешь все по порядку, — Вен протянул Чоу налитый до половины стакан с рисовой водкой. — Пей! — надорвал голосовые связки бизнесмен.

От внезапного крика Чоу вышел из оцепенения и тут же коснулся губами края стакана. Вен только видел, как дергается кадык и исчезает в стакане водка.

— Теперь говори, — твердо произнес Вен, — ты испугался и бросил товарищей?

Водитель поморщился и жадно хватил ртом воздуха.

— Можно сигарету?

Бизнесмен протянул водителю вездехода нераспакованную пачку. Простое занятие могло вернуть насмерть перепуганному молодому человеку ясность мысли. Но тот буквально расковырял целлофан, картон — сигареты посыпались на пол. Механик подхватил одну, сунул в губы. Даже не сделав попытки закурить, Чоу вновь откинулся на спинку, смотрел уже куда более осознанно.

— Их больше нет, — выдохнул он.

Хан Вен изменился в лице:

— В каком смысле?

— В обычном, — уже со странным спокойствием ответил водитель, — есть человек, и вдруг он уходит из жизни. Вот так. Они все мертвы.

Старый китаец не удивился перемене в настроении механика. Нервный срыв был налицо, сейчас Чоу мог и расхохотаться.

— Давай по порядку, вспомни, что и как случилось. — Вен нервно сжимал и разжимал пальцы.

Чоу напряженно смотрел на раскрасневшееся лицо хозяина и только сейчас почувствовал, что находится в безопасности, в кабинете главы китайской общины.

— Извините, хозяин… Я ничего не мог сделать… — начал оправдываться Чоу. — Мы поехали к фанзе у переката, хотели расспросить русских охотников. Уже стемнело. Я оставил вездеход на дороге и пошел с ребятами к дому. Света в окнах не было, и мы решили, что они еще не вернулись с охоты. Но Лан Лу предложил проверить дом, — Чоу обхватил голову руками и буквально взвыл, — лучше бы он этого не делал!

— Чего именно не делал? — насупив брови, спросил бизнесмен.

— Когда Лан Лу открыл дверь фанзы, — по спине водителя пробежали мурашки, — внутри мы увидели кровь и части человеческих тел. Все вокруг было забрызгано кровью, и мертвая тишина. Лан Лу и остальные прошли внутрь, а я остался снаружи. Это меня и спасло.

— Спасло от чего?

— Они включили фонарь. В самом углу комнаты затаился тигр. Он прижимал к полу человеческую ногу. Никто не успел даже выстрелить. Все произошло настолько быстро… В общем, я успел убежать, пока зверь расправлялся с ними, и вот теперь сижу перед вами. Я их бросил, хозяин!

Как только Чоу закончил свой рассказ, бизнесмен задумался. Истории о тиграх-людоедах он слышал не раз. Местные охотники были любителями потравить подобные байки. Однако рассказ Чоу не мог быть ложью. Тут хочешь не хочешь, а в тигров, питающихся людской плотью, приходилось поверить.

— Он больших размеров?

— Тигр как тигр, — отозвался водитель, — да я его толком и рассмотреть не успел.

Бизнесмен почесал затылок.

— Срочно собирай людей. Бери только лучших охотников поселка, — решительно проговорил Вен, — мы открываем сезон охоты на уссурийского тигра.

— Я туда больше не поеду. — Чоу замотал головой.

— Живо, я сказал! Собирай людей, едем. Только пока не болтай лишнего, я сам все скажу.

Водитель вездехода вскочил с дивана и, поклонившись хозяину, скрылся за дверью. Погибших было жаль, но на губах старого Вена уже играла азартная полусумасшедшая улыбка. Он верил, что сможет расправиться со зверем, убившим его людей, а заодно и неплохо заработать на этом.

Бизнесмен прекрасно знал цену уссурийским тиграм, охота на которых была строжайше запрещена. В Китае эти хищники стоили огромных денег, так как практически все их части использовались в народной медицине. А европейцы, американцы и японцы были помешаны на древних рецептах китайских целителей. Из высушенных и истолченных в порошок желез одного тигра можно было изготовить несколько тысяч порций снадобья.

Теперь под видом охоты на тигра-людоеда Вен мог пристрелить и несколько «невинных» животных. Не поймают — хорошо, поймают — можно объяснить, что ошиблись.

— Хозяин, люди собрались! — вскоре послышался из-за двери голос Чоу.

Хан Вен открыл маленьким замысловатым ключом дверцу дубового шкафа. Из тесного пространства на него смотрел карабин, купленный им несколько лет назад в одном из охотничьих магазинов Москвы. Его черный обтекаемый приклад так и манил, словно зазывал: «прикоснись ко мне».

Взяв с полки упаковку патронов и закрепив на корпусе карабина оптический прицел, бизнесмен подошел к зеркалу. Черная кожаная куртка и длинная снайперская винтовка в его руках гармонировали, дополняя друг друга. Хан Вен мрачно улыбнулся своему грозному отражению и зашагал к двери.

Вездеход загудел и, потрескивая траками по гравию, покатил по обочине главной улицы Веткина. Жители выглядывали из окон, выбегали во двор, выходили на дорогу. Каждому было интересно знать, куда же собрался вездеход, в салоне которого собрались лучшие китайские охотники поселка.

— Куда едем, хозяин? — бережно положив на колени помповое ружье, спросил один из китайских охотников. — На медведя?

Вен коротко сообщил о том, что случилось с его людьми и русскими промысловиками на фанзе.