Батяня просит огня

Геннадий Железняк очнулся в тесном полуосвещенном помещении с плотно заколоченными окнами и смрадным запахом. Голова трещала, бока болели, а свет висевшей под потолком лампочки мучительно резал глаза. Запекшаяся на губах и лбу кровь неприятно стягивала кожу, а сломанная рука ныла. Облизнув пересохшие губы, Железняк попытался восстановить в памяти все, что произошло с ним.

Железняк вспомнил, как выпрыгнули Лавров с Никитенко, как пилот с ругательствами вцепился в штурвал гидроплана. Он еще помнил, как пилот что-то прокричал об экстренном приводнении. Дальнейшие события слились в единую болезненную, кровавую кутерьму.

Первым погиб гранатометчик – он не успел сгруппироваться и от удара его буквально размазало по стене самолета. Потом был еще один мощный толчок, ремень безопасности порвался, Железняк обо что-то ударился и провалился в темноту. Теперь он наконец пришел в сознание. Хуже всего было ощущать свою беспомощность. Рука была по-прежнему поддерживаема лишь одной деревянной шиной. Ее наложила Ружена, но Железняк этого не знал. Как, впрочем, и о том, кто был тот субъект, стоявший в данную минуту перед ним с какими-то знакомыми бумажками в руках. Прежде чем этот человек заговорил, Железняк успел его разглядеть. Это был невысокий молодой человек с весьма незапоминающимся лицом. Однако в темной шевелюре – белая прядь, не запомнить эту особую примету опытный военный разведчик не мог. Однако тот человек, похоже, не слишком любил, когда на него вот так вот пялились, внимательно сканируя с головы до ног.

– Ну что, очухался? – с самого начала Железняк почувствовал неприязнь к этому человеку, и это нехорошее ощущение с каждой новой секундой все усиливалось. Поэтому вместо вразумительного ответа «подследственный» только промычал что-то нечленораздельное. В общем-то, он бы мог вполне четко ответить на столь грубое обращение каким-нибудь бранным словом, но предпочел пока воздержаться от этого.

– Узнаешь вот это? – Курагин ткнул в лицо Железняку небольшую пачку документов. Несмотря на запекшуюся кровь, мешавшую смотреть, Железняк без труда различил свои собственные документы, тактическую карту задания и вырезку из журнала с фотографией Крумловой. Правда, о сути задания ему пока в точности ничего вспомнить не удавалось.

– Узнаешь, я тебя спрашиваю? – Курагин уже начинал нервничать и поэтому чувствительно ткнул Железняка в сломанную руку. Тот издал громкий болезненный стон и слабо выдавил из себя:

– Д-да…

– Отлично! – Курагин мерзко ухмыльнулся. – А теперь расскажи мне, Красная Шапочка, куда ты так торопилась, что у тебя в корзинке и кто были эти русские военные на берегу?

– На каком берегу? – если первая часть вопроса, поданная «шутником» Курагиным в иносказательной форме, с грехом пополам дошла до Железняка, то вопрос касательно берега окончательно выбил его из колеи.

– Вопросы здесь задаю Я, понял?! – Курагин еще раз надавил на поврежденную руку.

На этот раз истязаемый не застонал, а только сжал зубы и с ненавистью посмотрел на своего мучителя. «Что за гнусная все-таки рожа», – пронеслось у него в голове. Однако вслух сказал другое:

– Я не знаю ни о каком береге. Я донецкий турист, и здесь, наверное, произошла какая-то ошибка. Быть может, вы просто хотите получить за меня, как за бизнесмена, выкуп?.. – завел было старую легенду Железняк.

Но Курагин, никогда не отличавшийся особым терпением, уже и так был на взводе. А глупая и, на его взгляд, неуместная ложь взбесила его окончательно. «Следователь» размахнулся и с силой ударил Железняка как раз по месту перелома.

– Ты что, сволочь, издеваться вздумал?! Быстро отвечай, кто твои товарищи, сколько их, почему вы были вооружены и какую миссию ты тут выполняешь! А не то я буду вынужден применить еще более грубую физическую силу!

Железняк от боли не услышал половины задаваемых вопросов. Но сообразил, что, пока он пребывал в бессознательном состоянии, вокруг много чего произошло.

«Если у этого человека была карта, – размышлял он между приступами дикой боли в руке, – то он уже и так многое почерпнул».

Но без конкретных устных инструкций к карте картина задания была неполной. Пока Железняк выдумывал, чего бы такого наврать, Курагин схватил прут и наотмашь хлестнул лежащего на полу человека по лицу.

– Ты будешь говорить, скотина, или мне повторить свой вопрос? Кто ты, откуда и на кого работаешь? Отвечай, ублюдок! – Курагин еще раз ударил Железняка, на этот раз уже снова по руке. Тот завыл от чудовищной боли и поднял здоровую руку, чтобы Курагин перестал его бить и выслушал.

Изувер опустил прут и стал ждать, нервно постукивая носком своего ботинка по бетонированному полу.

– Я и правда ничего не знаю. Я не помню ничего, только катастрофу, взрыв… а больше ничего… клянусь…

Курагин вне себя от злости еще раз хлестнул Железняка по руке.