Battlefront II. Отряд «Инферно»

После успеха первой операции Иден решилась потребовать всего, что считала необходимым для деятельности отряда: неограниченного доступа к определенной засекреченной информации, самого современного оружия и снаряжения, а также различных материалов с особыми свойствами.

— Запрос обоснованный, хотя и обойдется недешево, — заметил Версио, изучая пространный список. — Что-нибудь еще?

Не зная, спрашивает он всерьез или с сарказмом, Иден ответила отрицательно.

— Ну, на самом деле не все, — сказал адмирал. — Во-первых, вы все получаете внеочередные звания, так что поздравляю, капитан Версио. Во-вторых, я приготовил для вас корабль. Я приказал остальным членам отряда ждать нас там. Если хотите, можете захватить сумку с вещами, потому что, полагаю, этот корабль на какое-то время станет вашим домом.

В жизни Иден никогда не было места для сентиментальных сувениров. Не прошло и пяти минут, как «сумка» была собрана.

«Вран» был корветом типа «Каратель», серым и прилизанным. Его корпус длиной сто пятьдесят метров был достаточно просторным, чтобы вместить немаленький экипаж, лично подобранный адмиралом Версио. Пока в состав этого экипажа входили только двое: пилот Аднана Кейтон и ее помощник Уэстон Морро. Оба производили впечатление людей приятных и знающих свое дело.

Иден подумала, что «Вран» тот корабль, который понравится всем. Корвет имел гиперпривод и три досветовых двигателя, с которыми Мико мог повозиться. Вооружение составляли ионные пушки, сдвоенные тяжелые лазерные орудия, ударные ракеты и турболазеры. К тому же, сообщил отряду Версио, корабль был выпотрошен и полностью переоснащен с использованием самых современных компьютерных технологий.

— На нем вы отправитесь на следующее задание, — сказал адмирал, проводя для дочери экскурсию по кораблю. Добравшись до кабины, они обнаружили, что там уже обосновался Гидеон, с блаженным видом восседавший в кресле пилота. — И на другие, если только он не будет там для вас помехой. Разумеется, со временем мы наберем полный экипаж.

— Мне казалось, отряд «Инферно» — это маленькая обособленная группа, — заметила Иден. Как пилот, она была в восторге от перспектив, которые открывал «Вран», но ей не нравилось, что к четверке «лучших из лучших» присоединится кто-то еще.

Отец, как всегда, прочел ее мысли:

 — Мико нравится возиться с аппаратурой, но он не просто какой-то там техник. Он понадобится вам в бою, если дойдет до перестрелки. Вы все прекрасные пилоты, но вы не всегда сможете быть на корабле и управлять им.

Хорошо обученный экипаж, выполняющий то, что прикажут, и не более, станет для вас подспорьем, а не обузой. Не волнуйтесь, они не украдут вашу славу. — Последнюю фразу адмирал произнес с тенью ехидной усмешки.

Иден прикусила губу. Она не собиралась попадаться на этот крючок. Гидеон тоже притворился, что ничего не слышал. К счастью, ситуацию разрядил Дел, вошедший в кабину с улыбкой на лице.

— Здрасте, адмирал Версио. И капитан. — Улыбка расползлась еще шире, когда он произнес новое звание Иден. — Глядите, что я нашел.

За спиной Мико с легким гудением парил маленький дроид, размерами и формой напоминавший перевернутую миску. Дроид был глянцево-черным, впереди по центру горел большой красный фоторецептор; еще четыре черных, поменьше, располагались по краям и под куполом, на плавно загибавшейся вниз поверхности. В воздухе болтались четыре суставчатые «ноги», которые заканчивались щипцами.

— ID9 «Ищейка», верно? — спросила Иден.

— Это ID10, — поправил ее сослуживец. — Только что с конвейера. Я собираюсь переоборудовать его для нашей следующей операции.

— Похоже, вы довольны, агент Мико, — сказала Иден, пробуя на вкус должность, которую все они заслужили. — А вы, агент Хаск?

— Весьма и весьма, — отозвался Гидеон. — Если будет, как я хочу, нашему пилоту не придется особо утруждаться. К тому же, капитан Версио... если с вами что-нибудь приключится, я стану главным, не так ли?

— Привыкай к «агенту». Не спеши репетировать обращение «капитан» перед зеркалом, — игриво парировала Иден. Это была очень старая шутка, придуманная когда-то обоими, и произнести ее перед другими было приятно.

 — Адмирал Версио, — раздался голос Сейн. — Я только что закончила беглый осмотр хранилища данных. Я... если можно так сказать, потрясена. Мы столь многим обязаны вашему опыту, сэр, и я вам признательна.

— Вы все сможете отблагодарить меня успешно проведенными операциями. Позже я сообщу вам новое задание. А пока позаботьтесь о том, чтобы изучить этот корабль от и до. — Кивнув, Версио без лишних слов спустился по трапу, провожаемый взглядами команды.

— Ну, — сказал Мико, явно обладавший даром разряжать обстановку, — похоже, все мы получили подарки. — Он похлопал парящего дроида по куполу. — А чего хотите вы, капитан?

Иден оторвала взор от удалявшегося отца и посмотрела в открытое лицо Дела:

— Я просто хочу приступить к тренировкам.

И она приступила. В то время как Мико возился с дроидом, Хаск учился водить «Врана», сколько ему позволяли, а Марана, уединившись, изучала последние данные разведки, Иден всю себя посвятила тренировкам.