Battlefront II. Отряд «Инферно»

— Когда мы удостоверимся, что тебе можно доверять, — уточнил Стейвен. — Сейчас все на подъеме. Готовы сражаться, потому что есть шанс победить. Раньше многие в это не верили. Но надо смотреть, кого мы принимаем в свои ряды. Эта группа новая, однако многие из нас долго работали или вместе с Со, или друг с другом. У повстанцев, Иден, нет такого строгого порядка, как в Империи. Бойцы приходят и уходят. Но когда сражаешься вместе с другими, то устанавливаешь связи. Кейв уже побывал на пяти операциях. И хорошо себя проявил. — Кейв просиял, услышав похвалу в свой адрес.

— Но ему следует четче выполнять приказы, — вставила Дейна и дружески подмигнула, чтобы подсластить порицание.

Кейв рассмеялся и самоуничижительно кивнул:

— Я учусь!

— Для Сейн мы еще не подыскали подходящего задания, но она уже доказала свою неоценимость, подделывая документы. Дел помогает Пиикоу, вдвоем они колдуют над нашими старыми кораблями, снова вводя их в строй. Дел и его брат Гид также несколько раз летали на вылазки.

При упоминании Гида на Иден накатило знакомое чувство дружеского соперничества.

— Если вы слышали обо мне, то знаете, что я отличный пилот, — начала она. Я бы могла...

— Пилотов в Галактике хватает, даже хороших, — резко прервал ее Стейвен. — Мы вовсе не ради этого рисковали, вытаскивая тебя с Вардоса. Если ты не сможешь нам помочь, не завоюешь наше доверие, с тобой придется расстаться. Причем под расставанием я не имею в виду, что тебе дадут корабль с заправленными баками и устроят прощальную вечеринку. Ты уже здесь и просто покинуть нас не сможешь.

Этот внезапный переход от добродушного подначивания к суровому напоминанию о том, насколько безжалостными могут быть партизаны, производил пугающее впечатление — чего, несомненно, Стейвен и добивался. Он улыбнулся — впервые после прибытия Иден, и молодой женщине его улыбка не понравилась. Она была холодной и хищной, и Иден поняла: Стейвен вовсе ей не рад и всей душой хочет, чтобы она не справилась.

ГЛАВА 14

На протяжении двух дней после того, как Эйзен «насильно» привез Иден на базу, ее допрашивали Стейвен, Наставник и Дейна. Предвидя это, они с отцом обсудили, что Иден может открыть: достаточно, чтобы после проверки сведений ей поверили, но ничего такого, что нанесло бы серьезный ущерб Империи. Поэтому Иден охотно делилась с партизанами информацией. Однако, несмотря на наглую завуалированную угрозу, которую высказал Стейвен в первый день, сами «Мечтатели» ей особо ничего не рассказывали.

Сидя в пещере перед грудой старой, потрепанной, разнородной брони, которую ей отдали в починку, Иден с теплотой вспоминала свое пребывание у Глэб. Там, по крайней мере, ей обеспечили уединение и разрешили летать. Здесь ее выпускали на воздух только в сопровождении одного из ветеранов группы. Даже когда она выходила облегчиться, кто-то обязательно шел следом, а спали они все вместе в одной из пещер. «Мечтатели» даже следили, чтоб она никогда не расстилала постель поблизости от Кейва или других новобранцев.

Иден оторвалась от утомительной работы, увидев, что к ней идут Эйзен и Садори. Оба несли мешки, из которых выпирало что-то угловатое. Явно еще доспехи в ремонт.

— Вот это привезли Ру и Садори, — сообщил Эйзен. — Стейвен хочет, чтобы ты их почистила. — Партизаны сложили мешки на пол. Один из тюков открылся.

Из него выкатился белый пластоидный шлем, запачканный еще не запекшейся кровью. В ноздри ударил резкий металлический запах, но Иден заставила себя радостно улыбнуться.

— Одним штурмовиком меньше, — сказала она.

— Не одним, а четырнадцатью, — с тенью гордости в голосе уточнил Садори. После этого он молча ушел.

Эйзен остался и положил рядом еще один сверток, поменьше:

— Дел и Пиикоу трудятся над кораблем в третьей пещере. Отнеси им поесть.

Сладковатый запах спелых фруктов смешивался со смрадом крови. Иден уставилась на Эйзена и закусила губу, сдержав резкий ответ. По дороге она разминулась с Пиикоу, который возвращался в лагерь. Чадра-фэн тяжело опирался на трость, но шагал уверенно.

— Все в порядке? — поинтересовалась Иден.

Пиикоу махнул маленькой рукой:

— Хочу кое-что показать Делу. — Он тяжело дышал, но глаза весело блестели. — Нормально. Просто в последнее время путь из одной точки в другую отнимает немного больше времени.

Иден озабоченно посмотрела на него.

— Не выбивайся из сил, — предостерегла она, хотя сама была готова пуститься в пляс от радости. Наконец-то шанс поговорить наедине с одним из своих. Она ускорила шаг, с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься бегом. Излишнее внимание было ни к чему.

Когда она вошла, Дел поднял голову.

— У нас несколько минут, — без предисловий сказала Иден, бросив ему пакет с фруктами и сваренными вкрутую яйцами с черной скорлупой. — Ты должен придумать, как нам контактировать между собой, причем немедленно.