Батурино – гнездо родное

21-го мая во дворце Великого Князя Николая Николаевича Старшего проходит открытие Православного Палестинского Общества. На торжестве присутствуют члены Императорской Фамилии, русское и греческое духовенство, ученые, дипломаты. В домовой дворцовой церкви проходит молебен. А потом официальные мероприятия.

Василий Николаевич Хитрово в письме от 6-го июня 1882 года сообщает архимандриту Антонину: "Общество открыли, как преполагали, 21 мая, и очень торжественно, и очень домашне. Очень торжественно ввиду того, что присутствовали великие князья Сергий Александрович, Николай Николаевич и великая княгиня Александра Иосифовна, затем Победоносцев и человек 20 учредителей. Домашнее в том отношении, что речей не произносили и ограничились избранием почетных членов и затем должностных лиц»…

Отец Антонин прислал из Иерусалима поздравительную телеграмму, составленную на французском языке. В переводе на русский она гласит: "Сердечные поздравления с открытием Общества. Почтительные пожелания высоким членам. Самое надежное – председательство великого князя, Антонин".

Православное Палестинское Общество учреждено и официально открыто. Жизнь продолжается…

Да, время шло своим чередом. Отец Антонин продолжал пребывать в своей стихии – построение храмов, устройство приютов для поклонников, научная работа. Батюшка внимательно следил за построением храма и колокольни на Елеоне. В свободный час он садился верхом на осла и, понукая длинноухого, направлялся на гору, чтобы обозреть строения, побеседовать с работниками. А когда времени не было, то батюшка брал подзорную трубу и смотрел из окна своей комнаты, следя за строительством.

Отрадой сердца отца Антонина была Горняя. Арабское название этого места «Айн-Карем», что в переводе означает "источник в винограднике". И действительно – здесь был источник, из которого Богородица Дева брала воду. Здесь остался столб от дома, в котором жили праведные Захария и Елизавета, камень, стоя на котором, Иоанн Креститель произнес свою первую проповедь, призвал иудеев к покаянию.

В Горней отцом Антонином устраивается женская община монастырского типа. Паломница из России принимала монашеский постриг, строила домик-келью, насаживала вокруг сад и жила в этом благоуханном цветнике, угождая своей жизнью Господу.

В 1883 году в Горней заканчивается построение храма в честь Казанской иконы Божией Матери. Освятил Казанский храм Митрополит Петры Аравийской Никифор.

Отец Антонин ходатайствовал, а Священный Синод 5-го августа 1883 года установил праздник "Целования" – в память о трехмесячном пребывании Девы Марии в доме праведных Захарии и Елизаветы, о встрече Богородицы с Елизаветой, приветсвия-целования двух беременных Матерей – молодой, цветущей и старой, но полной сил, Носительницей новой жизни.. Для служб этого горненского праздника отец Антонин составляет особые стихиры и тропарь… Праздник "Целования" всегда проходит светло и торжественно, начинаясь через пять дней после Благовещения и заканчиваясь через три месяца. И все это – отец Антонин! Его великая, благоговейная любовь к Божией Матери, его желание хоть чем-то еще раз обрадовать Царицу Небесную, Которая в Своей земной жизни претерпела столько страданий. Пресвятая Богородица, честь, слава и поклонение Тебе во веки веков!

В 1883 году отец Антонин приступает к раскопкам в месте "Деббата", ранее приобретенном Борисом Павловичем Мансуровым и привлекшим внимание иностранных ученых и археологов – де Вогюэ, Вильсона, Пьеротти и других. Из-за недостатка средств работы на этом участке были приостановлены. Теперь же, когда это место перешло во владение Палестинского Общества, отец Антонин решает продолжить раскопки. Они начались в январе и принесли сенсационные результаты. Из-под толщи земли, хранившей сокровища прошлых, отгоревших, отошедших в вечность веков. работники откопали арку на двух колоннах, часть Константиновской базилики, остатки городских стен, мостовой и Порог Судных Врат. Преступнику, ведомому на казнь, здесь зачитывали смертный приговор и вели смертника далее – на Голгофу.

10-го июня отец Антонин стоял и смотрел на результаты археологических работ. Его душа ликовала от радости и благоговения. Он понимал, что Господь даровал ему необыкновенную милость – обрести вещественную святыню – Порог Судных Врат. На этом месте стоял избитый, израненных, увенчанный терновым венцом, роняя капли Своей драгоценной крови, Господь Иисус Христос, Искупитель, Богочеловек, Вечносущий Бог. Он молча слушал слова приговора о смертной казни, которые читал римский глашатай. Толпа, стоявшая поодаль, радостными криками приветствовала изреченный приговор. О, род лукавый и прелюбодейный! Лишь Богородица, Иоанн Богослов, Мария Магдалина, Саломия и несколько других жен вздрогнули от сердечной боли, услышав произнесенное – достоин смерти!

Отец Антонин поднимает голову. Да, это было здесь, почти две тысячи лет назад. А теперь, благодаря милости Божией, останется до скончания века. Да, это камни, говорящие о том, что Слово Божие – Истина. Приди и виждь! Слава Тебе, Господи!