Цепь под телекинетическим управлением оказалась намного шустрее улепётывающей фабрики ингредиентов. Через мгновение василиск оказался укутан, как «праздничные сардельки»…
Бывает, допустим, на Новый год приготовишь много еды, накроешь на стол и забухаешь, а варёные сардельки где-нибудь забудешь на десять дней. А когда их находишь — они зелёные, вонючие и шевелятся… Вот и василиск сейчас выглядел также, только был очень большой вереницей «праздничных сарделек».
— Кто тебе разрешил вылезти из Тайной комнаты? — грозно свёл я брови. — Плохая змейка…
Взмахом палочки я трансфигурацией закрепил цепь в одном положении, чтобы василиск не мог дёргаться и извиваться. Развернувшись к невольным зрителям, я одарил всех улыбкой и с пафосом начал толкать речь:
— Куда бы я ни отправился, я везде первый. Странное чувство, выхожу на василиска — я первый, кто сразился с подобным монстром в Хогвартсе. Я его покоритель. Я лучший в мире укротитель василисков. Тысячу лет никто не натыкался на такого монстра в этой школе, а тут, такое везение, что я оказался здесь и сейчас. Дамы и господа, я рад, что вы все целы. Ведь целы, правда? Будьте внимательны друг к другу. Посмотрите по сторонам, вдруг ваш товарищ нуждается в помощи. Помните — вы волшебники, а не стадо диких баранов. Забудьте о межфакультетских распрях — прямо сейчас начните оказание помощи пострадавшим во время нападения.
В Большом зале на миг повисла полная тишина. Студенты и профессора с восторгом пожирали меня глазами. Те, кто лежал, начали вставать и вытягивать шеи, чтобы лучше разглядеть героя. Им помогали товарищи, которых зацепила моя речь.
Директор натянул на лицо маску спокойствия, хотя в его глазах читалось изумление.
Тишину нарушил Снейп.
— ДА НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! — поражённо завопил он. — Не мог этот павлин расправиться с древним василиском, словно с нашкодившим щенком! Я… — задохнулся он от возмущения.
Подмигнув Северусу, я поднял вверх большой палец на левой руке и бесподобной улыбкой отразил лучи свечей, освещающих помещение (не без помощи чар). Затем с сарказмом произнёс:
— Да, да, малыш, ты крутой, только давай памперс поменяем и сопельки подотрем… Вот только не надо думать, что все вокруг гондоны, а ты воздушный шарик!
Зал порвало. Вначале раздалось несколько приглушённых смешков. Через пару секунд под сводом Большого зала стояло эхо многоголосого хохота.
Схватив кончик цепи, я поволок василиска в сторону лестницы, по крайней мере, так это выглядело со стороны. Подобный финт поубавил бурю веселья, которая сменилась тишиной и ещё большим восторгом в глазах подростков. Дамблдор тыкал палочкой в телекинетический барьер, но тщетно, ведь я продолжал подпитывать щит, поскольку не хотел никому показывать свою «ферму». Стоит убрать барьер, как мне на помощь кинутся профессора и директор. Нет, мне такой помощи не нужно, ещё зашибут ценное пресмыкающееся.
На самом деле для того, чтобы со стороны казаться невероятным силачом, я использовал несколько невербальных заклинаний, которые из всех присутствующих смогли опознать лишь Дамблдор, Макгонагалл, Снейп и Флитвик. Первые чары детские из разряда шуточных — они убирают с поверхности трение, превращая её в похожую на лёд, только ещё более скользкую. Второе и вовсе обычный телекинез. На самого змея невозможно воздействовать волшебством из-за бронированной шкуры с высоким магическим сопротивлением, поэтому я слегка воздействовал на цепи. По гладкой поверхности двадцатиметровая сарделька марки «василиск» катилась легко и просто, словно детские санки по снегу.
В холле стояло жуткое шипение, издаваемое недовольным и яростным монстром, который ничего не мог поделать.
Насвистывая назойливый мотивчик, я волок за собой тушу василиска на второй этаж.
— А-А-А-А-А!
С этим криком из-за угла второго этажа выскочил Филч. В руке он держал здоровый волшебный нож, глаза сверкали безумным блеском, лицо перекошено от ярости. У меня на мгновение от такой неожиданности аж сердце в пятки ушло. Казалось, что завхоз сейчас меня зарежет, но нет.
Филч пробежал мимо с криком:
— Я спасу вас, профессор!
И тут до меня дошло, что Завхоз нацелился вовсе не на меня…
— НЕ-Е-Е-Е-Е-Т! — из моей руки выскользнул конец цепи. — Сто-о-о-й!
От шока я растерялся и не успел ничего предпринять до того, как Филч с размаху по рукоять засадил клинок в ноздрю василиска. Раздался звон упавшей на пол цепи. Василиск громко зашипел и стал конвульсивно дёргаться, сползая вниз по лестнице. Нож торчал в его ноздре.
Чуть ли не на физическом уровне я ощущал, как от Василиска к Филчу протянулся целый каскад магической энергии и ещё чего-то, казалось, самой жизни. Завхоз рухнул на колени, потом опустился на четвереньки. Его спину начало выгибать от переполняющей энергии.