Беда не приходит одна

– Ронер все время или таскалась по городу, или сидела безвылазно в библиотеке, или объедалась на кухне. Раф большую часть времени проводил в зале с тренером, обучаясь новым приемам владения клинками. Остается Димирий, – пояснил свою мысль дракон. – Брат много гулял со старыми друзьями, много отдыхал и наносил визиты. Если предположить вашу связь и искать цель, лично я выбрал бы его.

– Это не важно – через кого действовал противник, – заметил король. – Важно теперь решить, что делать.

Очень умный мужик Димин отец.

– Теперь, если верить тем сведениям, что прислал Гарнер, мы должны преодолеть все четыре этапа перестройки магических способностей, направить и прокачать свою силу. Как нам с этим помочь, он обещал сообщить руководителю практики, – ответила я, сладко посмотрев на Велора.

Лицо наследника скривилось: видимо, разговор с Гарнером уже имел место быть.

– Что будет, если вы не справитесь? – спросил у меня король, и я поняла, что отвечу честно.

– В лучшем случае перегорим и умрем. В худшем – сойдем с ума.

– У нас нет выбора, кроме как ждать и стараться. Завтра прием, а послезавтра мы возвращаемся в академию, чтобы через двое суток отправиться на практику. Там и посмотрим. Уверен, что тройка сделает все, что от них зависит, – мрачно посмотрел на меня Велор.

А я подумала: «Будет ли этого достаточно?»

В этом мире опоздать на прием – значит оскорбить хозяев, поэтому в большую украшенную залу я вошла заранее, когда королевской четы там еще быть не могло. Зато присутствовали первый наследник и Дима со Славой.

Облаченная в праздничное синее платье с глубоким вырезом, я прошла сквозь толпу гостей и направилась к постаменту, на котором обычно располагалась королевская чета с детьми.

Поклонившись Велору и при этом не перебросившись с ним даже парой слов, я отошла к ребятам. Мне весь день было не по себе, и от бала я ничего приятного не ждала.

Осмотревшись по сторонам, заметила, что пышное мероприятие в этом мире ничем не отличается от званых обедов Земли. Правда, пожалуй, не имелось шведского стола… А так – родная атмосфера, в которой можно чувствовать себя комфортно.

Казалось, гости совсем не обращали на нашу тройку внимания, но на самом деле стоило присмотреться, и сразу становилось понятно – это совсем не так.

Бал начинал набирать силу. Появилась королевская чета, зазвучали пафосные слова, нудные речи, а я наблюдала за предсказуемыми действиями.

Ранее мне было сказано, что от меня требуется только присутствие, и поэтому, пока Дима и Слава перемещались по залу, я сидела около королевской четы и не двигалась. Зачем? Мне и так неплохо.

На балу не танцевали только два человека: я и Велор. О своем решении, несмотря на приглашения, я до определенного момента не жалела. В середине вечера заметила, что ко мне направляется Магела.

Это сложно выразить и объяснить, но об этой женщине я уже знала все, что нужно. Ее положение, ее желания, ее стремления. Одно оставалось непонятным – зачем она направляется в мою сторону? Что хочет узнать?

– Добрый вечер, – поздоровалась драконица, присаживаясь рядом со мной на стул. – Скучаете?

Принесла ее нечистая!

– Нет. Получаю удовольствие от вечера.

– Не танцуете?

– Нет.

– У вас… в вашем мире не принято?

– Принято. Просто мне не хочется.

Не признаваться же, что не умею танцевать здешние странноватые танцы. Это же как в восемнадцатом-девятнадцатом веках – ходишь по залу и выписываешь различные па. Мрак!

– Вы всегда удовлетворяете свои желания?

– Пожалуй, – ответила я и перевела взгляд с танцующих пар на Магелу. – А что, есть причина в чем-то себе отказывать?

– Вам виднее.

– Да, – согласилась я. – Но на Земле говорят, что видеть многое – это тяжкое бремя.

– А вы можете узнать судьбу любого человека?

Я протянула ей ладонь.

– Хотите проверить?

Открывать, как на самом деле вижу будущее, я не собиралась. Женщина, сладко улыбнувшись, сильно сжала мою ладонь и сделала мне больно.

Ах ты! … …

Но в эту игру можно играть и вдвоем. Применив заклинание охлаждения, я начала замораживать ее руку. Вот она покрылась инеем уже выше локтя…

И драконица зашипела.

Собрав остатки сил, я втянула холод обратно, и Магела стала растирать руку, поглядывая на меня с откровенной ненавистью. Но я на нее не смотрела: ее судьба уже была решена. Сейчас меня интересовала большая половина присутствующих на балу, наблюдавшая за нашим «общением» и, естественно, все видевшая.

Встав, я непринужденно направилась к выходу, изо всех сил стараясь не упасть от полного истощения магических сил. Ребята отделились от гостей и направились за мной, словно мы единое целое. Но на самом деле, скорее всего, чтобы устроить мне трепку.

Завтра мы должны уехать на практику. Интересно, Велор сразу меня убьет или дождется, когда можно будет удобнее избавиться от тела?

Велор Шафирану коре Нару