Беда не приходит одна

Уже давно я любовалась ею на автомате и привыкла к этому. Велор тоже свыкся с моими взглядами и даже прекратил на меня порыкивать. А тут такая возможность узнать наконец, какая она на ощупь.

Мех приятный, пушистый и нежный, мягкий, словно пух. Чешуйки гладкие, теплые…

Просто прелесть!

Улыбаясь и пользуясь моментом, я поглаживала кисточку – когда еще представится такая возможность? А ящеру ничего не скажу.

«Не скажу! Меньше знаешь – крепче спишь!» – подумала я еще раз и продолжила свое занятие.

Спала я, прижавшись к Велору – так, как сейчас, мы с ним никогда не были близки. Ночи в этой долине оказались прохладными, несмотря на то что мы уже прилично пролетели в сторону юга, и холодно было – просто ужас.

Костер разжечь не из чего: вокруг только камни и… камни. А магический огонь я долго не поддержу: сил у меня практически нет. Вот и пришлось прижаться к теплому дракону.

А утром меня разбудил рык:

– Что ты делаешь?

– Ну почему ты постоянно орешь?

Посмотрев на совершенно голого дракона, я отодвинулась:

– Никто на твою добродетель не покушался.

– Меня мало интересует, на что ты покушалась. Но ведешь ты себя странно.

– Я? Странно? Ночью, знаешь ли, холодно было!

Ящер огляделся:

– Просыпаюсь утром и вижу тебя. Кошмар!

Я – кошмар. Нет, ну вы видели этого хам… грубияна?

– Ничего, я пережила соседство с тобой, и ты переживешь.

– Между прочим, я тебе жизнь спас.

– Тогда мы в расчете. Если бы не я – познакомился бы с милыми зверушками, что внизу.

– Как ребята?

– Нормально. Славе, правда, все еще больно, но намного лучше, чем вчера.

– Значит, нужно быстрее добраться до ближайшего города.

– Сначала найти бы их.

– Не так много мест, где они могли укрыться. Отвернись.

– Зачем это?

Неприязненно на меня посмотрев, Велор побежал к краю моста.

– Э-э-э… – забеспокоилась я и, едва он сиганул с него, вскрикнула: – А-а-а…

Увидев, как зеленый дракон, раскрыв крылья, полетел над долиной, воскликнула:

– Дурак!

Несмотря на то что сильно перепугалась за Велора, я не могла не оценить, как красиво он обернулся. Взлетевшее тело засияло в воздухе – и уже через секунду жилистые крылья взмахнули.

А потом пришла новая мысль: «Я волнуюсь за Велора?»

Хотя должны же мы были как-то друг к другу привязаться, не каменные ведь. Это облегчило бы отношения между нами, что в силу сложившейся политической ситуации пошло бы на пользу нашей компании.

Вернувшись на место нашей ночевки, я присела на камни и прислонилась спиной к стене. Оставалось только ждать, а тут еще и есть хотелось.

Велор прилетел обратно часа через два. Несмотря на то что голод в последнее время ощущался не так сильно, как в форте, я к этому моменту уже была готова обглодать дракона до самых костей.

– Ты нашел их? – мрачно посмотрела я на зеленого ящера.

Он кивнул головой и пододвинул мне мордой мешок.

– Понесешь меня? – улыбаясь, спросила я. – А как же приличия? Мне, само собой, нельзя об этом говорить?

Велор зарычал, и, скажу я вам, его оскал в звериной ипостаси выглядел гораздо более впечатляющим, чем в человеческой. Зубы огромного ящера оказались в полуметре от меня.

– Хорошо-хорошо. Так бы и сказал.

Закинув на плечо сумку, я залезла в мешок, и меня тут же схватили огромные лапы с большими когтями.

Мама мия!

Перехватив меня поудобнее поперек туловища, дракон направился в сторону гор. Меня качало, болтало, есть больше не хотелось. А ящер все махал и махал крыльями, преодолевая километр за километром.

При посадке меня не опустили – шмякнули на площадку, но мне уже было все равно. Тошнило – как во время самого страшного токсикоза. И восстановить вертикальное положение тела я смогла не сразу. Но как только осмотрелась, все неприятные ощущения отошли на второй план.

Слава, практически здоровый, но слегка поджимающий лапу, стоял и разминал крылья, явно готовясь к полету.

– А может, не стоит торопиться с отлетом? – нервно спросила, представив, с кем мне придется лететь.

Оборотень клацнул клювом.

– Хорошо, я просто спросила.

Какие нервные все сегодня.

Через несколько минут Слава уже был готов, и я, косясь на него, залезла в мешок.

Наш полет продолжился.

К вечеру следующего дня мы вылетели из Берхера, одного из мегаполисов государства гоблинов. Едва Слава подлечился, наш полет продолжился в сторону форта.

На остановках я все так же с упоением слушала рассказы о героях, воителях, красавицах, о любви и доблести. Только теперь гораздо осторожнее относилась к незнакомой местности, но, видно, все же недостаточно осторожно.

До форта нам оставалось два дня пути, когда мы остановились около удивительного места: среди лесов, что последнюю неделю казались нескончаемыми, раскинулись прекрасные луга.

Расположились мы на вершине холма, откуда открывался потрясающий вид. Поев, я под бдительным взглядом старшего дракона отправилась к пологому склону – посмотреть на солнце, да и просто помолчать, отдохнуть душой.

Посидев немного, заметила темную дымку между деревьев, но, присмотревшись получше, решила – привиделось. Однако не отпускала мысль, что на краю леса что-то есть.