Беда не приходит одна

Вспомнила, что нужно идти кормить Гену. Быстро пообедав в столовой, пошла в комнату. Животина уже наматывала круги: настроение у хранителя оказалось ничуть не лучше, чем у меня.

Спрашивать, что он будет есть, я не стала, просто взяла миску и отвалила порцию. Гена нервно застучал хвостом по полу.

– Что?

Тот посмотрел на голубой шар.

– Тебя проще убить, чем прокормить! – возмутилась я, наваливая еще одну горку.

Осторожно поставив миску и не уронив ни грамма еды, еле уместившейся в посуде, я посмотрела, как это чудо размером с маленькую собачку заглатывает куски, и сообщила дракону:

– Жевать надо. А то попа будет расти еще быстрее и живот заболит.

Дракон замер и, повернув голову в мою сторону, зашипел.

– Ушла! – бросила ему, убегая от греха подальше.

И вот теперь шагала на вторую лекцию по предмету, который терпеть не могла. Но ничего не поделать: Рук мне прогулов не простит.

Собралась группа привычненько – у одного из загонов, но в новом здании, что было больше остальных и располагалось за академией. А вот Рук опаздывала и появилась спустя десять минут после момента, как прозвонил колокол. Мы уже начали беспокойно переглядываться.

– Извините, что опоздала, – сказала преподаватель, поравнявшись с нами. – Улаживала формальности в связи с первой лекцией. Пойдемте.

Мы послушно засеменили за Рук внутрь корпуса.

– Готова вас порадовать, – начала она, лавируя между загонами, – эти два года вы будете иметь дело с различными животными, которые относятся к категориям «опасные» и «особо опасные».

Тут из соседнего загона раздался такой рев, что я подпрыгнула и спряталась за Димой и Славой, на лицах которых отражался полный восторг.

Вот что за дураки? Кто пожелает общаться с опасной тварью, рискуя своей пятой точкой?

Конечно, наша тройка! Силы немного успокоились, так что надо снова ставить коконы и поменьше с ребятами общаться.

– Не пугайтесь. Это фигиси, – остановилась преподаватель.

Огромная змея, которая питается мясом? Да! Зачем переживать?!

– Но сегодня мы познакомимся с другими тремя видами. Гаргус!

Рук открыла загон с огромной птицей без перьев, сильно смахивающей на летучую мышь. Вот такой симбиоз. Питался этот хищник падалью, поэтому, когда нас разбили на три группы, я попросилась именно к этому представителю фауны.

Мной точно не закусят.

Дима захотел пообщаться с другой тварью. Трибл, огромный волосатый комок, что передвигается перекатыванием через себя и состоит практически из одного желудка. Триблы постоянно хотят есть и как раз предпочитают свежее мясо. Парное…

Думается, драконом тоже не побрезгуют.

Хищник для третьей группы оказался броном. Животина, похожая на питона с Земли. Только у этого экземпляра, в отличие от земного, зубы с мою руку.

– Что ж, раз разбились на группы, то приступаем к работе. Ваше задание: отнять у животного еду и избежать с ним конфликта, – сообщила нам Рук.

Я обалдело уставилась на преподавателя. Как она себе это представляет?

«Всего-то!» – мелькнула мысль, и я задумалась над тем, с какой стороны подступиться к животинке, что ест одну падаль. И как эту еду забрать?!

Рук, глядя на наши ошарашенные лица, только усмехнулась и заметила:

– Начинайте! Потом поменяетесь.

О не-э-э-эт…

Войдя в комнату после занятия с бодрыми зверушками, я застыла: на кровати сидела Вуку и в голос плакала. Взгляд сразу метнулся к хранителю, но тот, свернувшись на подушке, выставил толстую пятую точку и нервно постукивал хвостом. Не он…

– Вуку, что случилось? – приблизилась я.

Та стала вытирать слезы.

– Все нормально. Я сейчас помою лицо – и все станет хорошо.

– Не знала, что умывание решает такие проблемы. Надо попробовать, – усмехнулась я и, сев на постель вампирши, добавила: – Рассказывай давай, что произошло.

– Надим меня не замечает, – снова заревела соседка. – За время практики он замкнулся в себе и совсем не смотрит в мою сторону! Мне кажется, у него появилась другая.

Да-а-а… Это беда.

– Давай так… Пока – не паникуем! Я попрошу Гену узнать, правда ли есть соперница.

Дракончик вскинул голову и недовольно посмотрел на меня.

– А пока мы разработаем план по отлову твоего преподавателя. В конце концов, не связанный обязательствами мужик – это очень уязвимая бесхозная личность, которую мы приберем к рукам. Да?

– Да… – нерешительно протянула Вуку.

– Вот и отлично. Значит, завтра я подумаю над операцией «Икс».

– А почему «Икс»?

– Звучит хорошо.

Подойдя к хранителю, я присела рядом. Он отвернулся.

– Бутерброды все твои. На неделю.

Хвост дрогнул, но мордочку ко мне не повернули.

– Хорошо, на месяц. И порции на четверть больше обычного.

Мордочка заинтересованно поднялась, но не согласился, поганец.

– Полгода! – подняла я указательный палец. – И это мое последнее слово!

Хранитель согласился. Каким-то образом я чувствовала его на внутреннем уровне. Просто знала.

Пока делала себе бутерброд, Вуку неожиданно спросила:

– Надя, а ты любишь Велора?

Я замерла с ножом в руке. Есть расхотелось.

– Да, – ответила, немного подумав, и, подойдя к Гене, дернула за хвост. Хоть и легонько, но дракон возмущенно вскинул мордочку.