Беда не приходит одна

В день сдачи дисциплины «фауна» Рук провела нас в загоны с хищниками и сделала следующее объявление:

– Целый год вы учились обращаться с хищниками в закрытых условиях нашего зверинца. Теперь пора продемонстрировать свои знания.

Тревога начала подниматься внутри меня лавиной. Я и зверушки плохо ладили. Особенно я и хищные зверушки!

– На каждой клетке в этом здании написаны имена и прикреплены конвертики с заданиями. Тот сдаст экзамен на «отлично», кто без единой помарки выполнит написанное и не повредит зверя, – подвела итог преподавательница.

Просто прекрасно…

– Дерзайте, дети мои!

«Дети» уныло начали расползаться по огромному каменному помещению: никто из нас не пребывал в восторге от того, что придется общаться с огромными тварюшками.

Перемещаясь от одной клетки к другой, я вглядывалась в квартирантов и таблички с именами, каждый раз облегченно вздыхая и проходя мимо. Пока взгляд не наткнулся на уже такую родную фамилию.

В клетке сидело лохматое существо непонятного пола – тиглприф. Плюс состоял в том, что этот хищник нападает только для добычи пропитания. Осталось узнать: хочет ли он есть?

Задание: постричь.

Не веря своим глазам, я перечитала написанное еще раз. Потом в ужасе посмотрела на огромную зверюгу.

Как мне это сделать?!

Походив в раздумьях около клетки взад-вперед, я пришла только к одному выводу: зверя нужно усыпить! И найти то, чем можно побрить животинку. Стричь я все равно не умела, а длина волосяного покрова в задании не оговаривалась.

Впрочем… Есть у Тронсена одно оружие, очень напоминающее ножницы для стрижки шерсти. Да, надо попробовать.

Сбегав к Искар и выпросив у нее пару литров сонного зелья, я завернула по дороге в оружейную. Там дежурил мой сокурсник. В обмен на обещание пригласить в Миринг я выудила у него то, что мне нужно.

Вернувшись, налила зелье в поилку с водой и, наблюдая, как хищник пьет, стала ждать.

Засыпал тиглприф долго. Я уже начала опасаться, что экзамен закончится раньше, чем я выполню задуманное. Но нет… Вот он упал на бок и засопел. Бросив в животное пару подвернувшихся под руки вещей, я убедилась, что он все-таки спит, и приступила.

Чуть высунув язык от усердия, очень старательно срезала шерсть, оставив зверюге лишь пару сантиметров, и, когда Рук подошла проверять результат, все было готово.

Я паковала инструментарий, а преподаватель в шоке смотрела на животное.

– Ронер, что это такое?!

– Я выполнила задание, – сделав невинные глаза, сказала, надеясь на удачу.

– Но он же практически лысый! – взвыла Рук.

– По поводу длины волос указаний не было, – подняла я палец вверх.

Мрачно на меня посмотрев, преподаватель расписалась в ведомости и, что-то бормоча себе под нос, удалилась. А я, выходя из здания, услышала рык и подвывание тиглприфа, который пришел в себя и не обнаружил своей шерсти.

Ничего, заново отрастет, а мне экзамен сдать – целый подвиг. Я жизнью своей рисковала!

На экзамене по флоре меня ожидало общение с хищными растениями в условиях закрытого помещения. Задание оказалось примерно таким же, как и на фауне: все проще простого, только постарайтесь, чтобы вас не съели. Найти свое растение и выполнить задание.

Мне достался хлефикус – растение, внешне сильно напоминающее розу, очень красивый цветок. Но если разобраться, его лепестки скрывали хищную пасть, а вокруг стебля вились ядовитые лианы.

Вот как нацедить яд с лиан и бутона растения, не позволив ему при этом меня убить? И как не прикончить его самой?

Усыпить не выход, тогда яд не будет выделяться. Отрубить ему голову – эффект тот же. А жаль… Мысль хорошая.

Уверена, Надим специально выбрал для меня самое трудное задание. Но ничего, он еще не знает коварных землян.

Сотворив веревку, я сделала петлю и набросила ее цветку на стебель, а второй конец привязала к клетке. Жаропрочные перчатки – и я готова. Подходя каждый раз ближе, я выманивала одну лиану за другой и прикрепляла их к прутьям решетки.

И вот, едва растение оказалось полностью стреноженным, я вошла в клетку с доброй улыбкой и вопросом:

– Ну что, цветик, яд по-хорошему сцедим или мне применить силу?

Не знаю, понял он меня или нет, но реакции не последовало, и я, схватив растение за бутон, воздушными тисками разжала пасть и начала медленно сцеживать редкий ценный яд.

Несмотря на то что дело продвигалось медленно, я уже знала – экзамен сдам.

Следующие предметы сюрпризов не преподнесли.

Этику зазубрила с помощью зелья, ибо тот бред, что читал нам ректор, я не понимала и понимать не хотела. Спокойно написав свой билет, протерла слипающиеся глаза и пошла сдаваться.

Рур сдала еще проще. Мне попалось задание продемонстрировать уважение богу орков. Я, отстояв на коленях полчаса с раскинутыми руками и получив зачетный балл, спокойно захромала в свою комнату.

Небольшое волнение вызвали у меня гадания. Продемонстрировав Пиграно самые распространенные способы предсказаний, я так и не смогла выдавить из себя предсказание. Случаются они у меня только спонтанно, ну что тут поделать?

Пиграно покривилась, попытала меня, но высший балл поставила.