Бедная девушка или Яблоко, курица, Пушкин

Но на следующий год Поля уже жила одна - у нее там началась головокружительная карьера в этом колледже, на следующее лето, ее уже поставили преподавать в летней школе, потом она все время была ассистенткой у всяких педагогов и даже президентом местного студенческого Пен-Клуба. Я каждый год получала за нее почетные грамоты и всякие "Листы Чести".

Позже, "отслужив" Онианту, Поля вернулась в Нью-Йорк и поступила в адвокатскую аспирантуру, объявив, что устала от бедности и хочет иметь возможность много зарабатывать, и семья ее поддержала в этом начинании. (На самом деле - не важно, богат человек или беден. Просто одни и те же качества называются по- разному, у богатого - жадность. У бедного - прижимистость. У богатого нахальство и наглость, у бедного - гонор и обида. А все хорошее даже и называется одинаково.)

Но - возвращаюсь к своему повествованию. Я, стало быть, все пила и пила в "Самоваре" и даже вместо невинной "Отвертки" пристрастилась к чудовищному коктейлю "Блэк рашн". Выгнанное из школы дитя, я пристроила барменшей в еще одно место, которое мне доводилось посещать - в "Оранжевый медведь". Это был огромный неуютный бар с бильярдом и полумраком прямо возле Ворлд-Трэйд центра, и владел им печальный зеленоглазый серб Витя. Витя был вдовец, оставшийся от русской балерины Калерии Федичевой. Все это - наследство Кости Кузьминского и там, в "Медведе", Костя вместе с другими русскими художниками организовал арт-партию "Правда". Они начали делать всякие выставки - с переменным успехом, но, по крайней мере, это место стало явно русским.

Грустный Витя в меня влюбился, но я не согласилась, - потому что серб, не серб, это еще до всякого Павича было, а все ж иностранец! А любовь моя к дружбе народов - она метафизическая и никак на жизнь тела не распространяется. Но зато я, по блату, устроила несовершеннолетнюю Полю туда в барменши - там почти каждый вечер была классная музыка. Поля сама певица училась на мэццо сопрано. Я подумала - пусть слушает хорошую музыку и заодно осваивает полезную нью-йоркскую профессию. К тому же, Витя тоже жил в Квинсе и мог ночью подвозить ее домой. Правда через полгода он ее все же выгнал страшно извинялся передо мной, но я была потрясена, что он вытерпел ее столько времени. Из Поли получилась поистине уникальная барменша.

Бармены в Нью-Йорке бывают двух видов: первый - это молодая красотка, всячески играющая на своей сексуальности. Второй - это некий доморощенный философ, проповедник за стойкой, приваживающий народ своим интересным пиздежом. И вот - Поля. Краса-девица в мини - юбке, (она в свои шестнадцать выглядела на хорошие двадцать пять), и при этом - философ. Все это было бы здорово, если бы не тема Полиных философских изысканий. Ее в ту пору, больше всего волновало собственное освобождение от привязанности к травке и алкоголю. Она была, что называется, девушка с большим опытом. И, стоя за стойкой, организовала некий филиал "Анонимных Алкоголиков" - то есть целыми днями она рассказывала своим клиентам-выпивохам, о вреде пьянства. Она говорила:

Ну и что ты тут сидишь? Что ты тут высидишь? Жизнь твоя проходит за этой стойкой! Нет, больше я тебе не наливаю. Два дринка за вечер - вполне достаточно! Зови, зови свою полицию! Не видишь, что у меня за спиной написано: "Бармен имеет право отказать в алкоголе каждому, на свое усмотрение". Что значит, трезвый? Это я буду решать, трезвый ты или нет. Посмотрите на него, люди! Разве трезвый человек будет так материться? Так орать на бедную девушку!

Можно себе представить, как от нее шизели эти несчастные ирландские алкоголики, которые бухали себе уже пару лет в этом тухлом, но родном "Оранжевом Медведе", и вдруг вот такой ужас свалился им на голову! При этом она отчаянно храбрая - это у нас семейное от дедушки - балтийского матроса. В общем, через полгода Витя все же не выдержал. Но в ту пору она еще работала. Зарабатывала около стольника в неделю, и это были ее собственные деньги на личные нужды.

А мое настроение становилось все хуже и хуже - видимо от непривычного пьянства у меня развилась депрессия. Я начала впервые в жизни становиться по-настоящему злой.

Сколько же я таких видела бабочек, питерских принцессок - НАШИХ ДЕВУШЕК, разбившихся об Америку. Именно о нищету, и оттого, никому ненужность, или как альтернативу нищете, работу - "фул тайм джоб" единственная форма социализма - нормированный рабочий день и пахота на износ. Это мы- то: художницы, поэтессы, переводчицы, вечные аспирантки, встающие в одиннадцать- двенадцать дня, когда и в питерской темноте уже чего-то там немножко светает. Потом медленное питье кофию - желательно с другой такой же ленивицей, а потом уж, часам к двум, можно неторопливо приступать к каким-нибудь действиям, призванным обеспечить хлеб насущный. Для этого надо проводить за столом - в полном одиночестве часов восемь десять, потом одинокой девушке уже хочется гостей, ну хотя бы одного - надо же кому-нибудь перед сном слово сказать!