Бедный бот

Я решил стрелять с двух рук (некоторые старатели называют это «стрельбой по–македонски»). Взяв в правую руку ржавило, а в левую — связыватель, я осторожно начал подкрадываться к страшилищам. Они шли в противоположную сторону от площади, а я тайком пробирался за ними, стараясь подобраться поближе.

Наконец я приблизился к техноидам метров на десять и решил, что медлить больше нельзя. Я выстрелил из ржавила сначала одному в «спину», затем сразу же во второго. Неприятный треск убедил меня, что металлические трубки и арматура противников начали ржаветь катастрофически быстро, тут же рассыпаясь в рыжую труху. Техноиды осели, тела их потеряли форму, но сохранили вертикальное положение: часть трубок и кабели были медными, и ржавило против них было бессильно. Существа начали медленно оборачиваться в мою сторону, и я сделал ещё два выстрела — связывателем. Суставы чудищ пронзительно заскрипели, а сами существа перестали оборачиваться, замерли ненадолго и с грохотом обрушились друг за другом на выщербленный асфальт.

Я сменил ржавило на развязник и подскочил к смертельно раненным.

— Где находится Конструктор? — отчётливо спросил я.

Никакого ответа.

«Где находится Конструктор?» — повторил я ментально.

«Конструктор велик, — послышался мне ответ. — Он везде»

Прекрасно! Зачатки разума у этого ходячего мусора есть! Но от допроса, скорее всего, придётся отказаться. Однако я решил не сдаваться и попробовать ещё раз, пожёстче.

«В каком здании находится Конструктор?» — потратил я часть инфузии на одного из раненых.

Тот упорно молчал. Я выстрелил развязником ему в бетонную голову, которая тут же рассыпалась, и техноид перестал двигаться. Я навёл ствол развязника на второго.

«Повторяю вопрос: в каком здании находится Конструктор?»

Не знаю, успел бы ответить мне пленник или нет, но в голове вдруг раздался нестройный хор голосов.

«Чужой!»

«Внимание! Всем, всем! Обнаружен чужой. Вероятно, кожемясник»

«Передаю координаты чужого»

«Внимание всем свободным группам: немедленно уничтожить кожемясника»

От неожиданности я нажал на спусковой крючок, и бетонная голова второго раненого превратилась в кучу серого порошка. Ментальные голоса усилились многократно. Вот ты и попался, кожемясник, сказал я себе, просочившись с помощью навыка «Прохождение сквозь стены» в ближайший подъезд. Если они знают мои координаты, то моя песенка спета. Придётся тебе, рыжая Инлит, искать другого спутника, более удачливого!

И тут я вспомнил о чудо–препарате. В моём положении нужно цепляться за любую возможность, и я проглотил пилюлю примаксола. Через секунду город словно озарился светом, а обшарпанный подъезд заиграл всеми цветами радуги. Я почувствовал себя сильным и уверенным в себе, способным выпутаться из любой переделки.

А вслед за чувством уверенности на меня внезапно нашло озарение. Я высунулся из двери, схватил поверженных техноидов на ноги–трубы и заволок их в подъезд: слава Сценарию, силы у меня на это хватало. Там я начал быстро распутывать клубки из кабелей и трубочек, обвязывая их вокруг себя. Голову я обмотал проводами на манер чалмы, а спину и грудь украсил покрышками, зацепив их проволокой и подвесив на шее. Чучело чучелом, зато похож на местного «жителя»!

В дверную щель я наблюдал, как ко мне приближаются техноиды. Сперва — огоньки фонарей и прожекторов, потом — тёмные смутные фигуры. Со всех сторон к подъезду сползались чудовища самых нелепых видов. Одни передвигались на ногах–трубах, другие перемещались на колёсах, а один, четырёхметровый бетонный гигант, грохотал гусеницами. У него вместо одной руки торчал шланг, соединённый с баллоном, и из наконечника вверх била огненная струя, освещая всё вокруг.

Когда вся эта ватага собралась возле подъезда, я быстро выскочил и незаметно присоединился к толпе.

«Где он? — раздались в голове голоса. — Где кожемясник?»

«Передаю координаты»

«Он среди нас!»

«Я не вижу»

Все техноиды начали вертеться на месте, вглядываясь, прислушиваясь или используя ещё какие–нибудь неизвестные органы чувств, стараясь обнаружить мерзкое существо из кожи и мяса, то есть меня. Я тоже завертелся вместе со всеми, стараясь держаться как можно ближе к соседям, чтобы труднее было неизвестному навигатору считать мои координаты.

Так мы стояли и крутились, как карусели на ярмарке, пока кто–то зоркий не указал на меня пальцем–пружиной.

«Вот он!!»

Ближайшие техноиды тут же бросились на меня. Одни на ходу доставали заточенные обрезки труб, другие — ломы, третьи — сложные механизмы, от которых исходил треск, и летели в разные стороны искры. Гусеничный техноид направил в мою сторону трубу огнемёта. Я выхватил наугад два «пистолета» и открыл беспорядочную пальбу, вертясь в разные стороны. Видимо, один из «пистолетов» оказался девулканизатором: у тех техноидов, конечности которых держались на полосках резины, начали отваливаться «руки» и «ноги», неспособные удержаться на тягучем непрочном каучуке.

Паля в разные стороны как одержимый и проклиная глупую таблетку, я, посеяв хаос в группе техноидов, вырвался из кольца врагов и, очертя голову, бросился в ближайший двор.

* * *