Бедный Павел. Часть 2 (СИ)

Переселенцы большей частью ещё размещались около Охотска, в этом году планировалось начать их перевозку к новым местам жительства, где они будут сначала расчищать лес. Ожидать, что в этом году наместничество сможет получить хоть сколь-нибудь значимый урожай даже картофеля не приходилось — сложность природных условий усугублялась слабостью наших путей сообщения.

На Аляске Шелихов сразу решил заложить целых три поселения-крепости, которые он гордо называл городами, в каждом, правда, разместилось всего по сотне первопроходцев. У него, зато, в отличие от Панина, хорошо налаживался контакт с местными аборигенами — алеуты уже активно сотрудничали с ним, а с индейцами племён колоши, салиши и нутка у него установились пока нервные, но перспективные отношения. Он обменивал у них меха и продовольствие на русские товары. Именно такая линия поведения была избрана нами ещё в Петербурге. Пусть это, на первый взгляд, менее выгодно, чем принуждение местных к выплате ясака, как было принято у нас в Сибири, но в условиях захода на столь отдалённые территории, где у нас могли в любой момент появиться конкуренты из Европы, других вариантов я не видел.

Шелихов просил людей, много людей. Он считал, что необходимо быстро развивать земледелие вокруг наших поселений, для чего ему нужны были крестьяне. Он чувствовал опасность в довольно многочисленных местных племенах, которые станут нашей опорой, только видя, что мы сильны. Он также предвидел скорые визиты испанцев и англичан, которые могли достичь наших поселений и попытаться помешать нам закрепиться в регионе, где было множество пушного зверя.

Григорий Иванович просил об ускорении расширения Охотской и строительства Петропавловской верфей. Он считал насущной необходимостью спуск на воду больших пушечных кораблей для защиты наших интересов и транспортов для перевозки поселенцев и снабжения. Ну и настаивал он на оправке не менее двух рот солдат для гарнизонной службы в новых поселениях.

Отдельно шёл отчёт Петра Палласа, который возглавлял научную экспедицию на Тихом океане. Вот здесь я крайне удивился — на наброске карты, которую представил Паллас, были указаны разведанные земли и заложенные поселения. Так вот, местонахождение Нового Каргополя и Новоархангельска вполне соответствовало моим ожиданиям — острова, названные в честь святых Петра и Павла, но вот Новые Холмогоры располагались на острове святого Андрея, который был сильно южнее, чем в моей памяти отложились границы Русской Америки — примерно в районе Сиэтла.

Берега Северной Америки ещё были недостаточно исследованы, но мне всё-таки казалось, что город, который Шелихов видел столицей наших поселений, располагается очень далеко от Аляски, скорее в районе будущего Сиэтла. Паллас также настаивал на том, что наиболее интересен для освоения именно остров св. Андрея — климат там мягкий, почвы хорошие, а местные племена готовы сотрудничать. Развитие земледелия возле Нового Каргополя тоже возможно, а вот Новоархангельск он видел скорее в качестве рыболовецкого порта и центра торговли с индейцами — скалы и бедные почвы.

Да, ребята рвались на юг, но здесь была и опасность — не закрепившись серьёзно, мы действительно рисковали столкнуться с превосходящими силами наших недоброжелателей и полетят тогда все наши приобретения… Надо дать им команду закрепляться, не уходя южнее. Коли мы уже достигли границ меховых территорий, а земли вокруг даже первых наших поселений вполне плодородны — надо осваиваться здесь.

Такие вводные я им давал перед отправкой, да и у Панина были такие же инструкции — пока твердо не встанем на земле, соседей не задирать! Но сейчас, чувствую, могли они и увлечься, а воевать так далеко от метрополии с такими малыми силами и проблемами с путями сообщения никак не стоило — надо ещё раз указать им это.

Палас писал о нахождении, видимо, последнего, совсем небольшого — шесть голов всего, стада стеллеровых коров. Я помню, как плакал в детстве над трагедией этих замечательных животных, что могли стать первым одомашненными морскими тварями, но были по жадности и глупости полностью истреблены нашими первопроходцами. Так что, я попросил своих исследователей уточнить, действительно ли морские коровы исчезли или есть ещё шанс их сохранить.

Прекрасно, что экспедиция Паласа смогла найти их на Алеутах. Даже нашёлся архангельский охотник на тюленей, который решил попытать счастья в разведении коров. Может, моя детская мечта и даст что-то полезное.

Палас сделал подробные доклады о природе Тихоокеанских морей и земель, о необходимости развития здесь земледелия, о рыболовстве, о пушном звере, очень просил ещё людей и хотя бы одну бригантину для его исследований.