Бедный Сэнсэй

— Ваш спутник, Марина, только что уложил пятерых бандитов в туалете. Я все видел и могу поручиться, что виновен не он, и не он первый начал драку.

— Боже мой! — прошептала она, прикрыв рот ладонью. — Они тебя не поранили?

— Сейчас самое важное без скандала покинуть место происшествия. Так что не удивляйтесь и постарайтесь успокоиться.

Олег снял шапку. Носовой платок покраснел. Кровь чуть запеклась и стянула кожу.

— Боже мой, — повторила Маринка. — Как же это лучилось?

— Он после вам все расскажет. А сейчас объясните мне, где вы живете. Я, пожалуй, окажу вам еще одну любезность и довезу до дома. Кстати, возьмите сзади аптечку, там есть пластырь.

— На Гиляровского, — выдохнула Маринка, — пожалуйста.

5

Машина все еще стояла у подъезда, когда он вернулся на улицу. Из выхлопной трубы валил густой пар. двигатель на малых оборотах работал тихо, как часы.

Олег подошел к машине, обернулся и задрал голову. Маринка махала из окна третьего этажа.

Окошко водителя опустилось и оттуда блеснули черные глаза спасителя.

— Чего приуныл, герой? Садись, поболтаем.

От этого сочного баритона исходило какое-то силовое влияние. Олег неосознанно и вяло обошел "Волгу", опустился на соседнее с водителем сиденье. В машине было тепло и уютно. Джентльмен нажал кнопку и сзади раздались звуки музыки — одна из печальных итальянских песен.

— Покажи руки, — попросил джентльмен. Олег протянул ему ладони, неловко улыбнувшись. Вся ситуация казалась смешной и нарочитой, как в кино. Драка вспоминалась с трудом, будто во сне.

— Да нет, кулаки покажи, — попросил тот и сам развернул их костяшками вверх. Кентас был чист, ни одной царапины.

— Да-а, — протянул джентльмен, — такие кулаки говорят о многом.

— О чем же они говорят? — с усмешкой спросил Олег.

— Давно каратэ увлекаешься? — вопросом на вопрос ответил тот.

— Не каратэ. И не увлекаюсь.

— Интересно, что же тогда?

— Винь-чун, Чуан-шу.

— Что это?

— Направления кунг-фу.

— Ого, — с уважением отозвался новый знакомый. — Отлично. Вот что, давай-ка знакомиться. Меня зовут Константин, а тебя, кажется, Олег?

— Очень приятно, — кивнул он. — Олег. Он вдруг вспомнил, что сказала ему Маринка: Константин расплатился за них в кафе.

— Я вам должен, — хмуро сказал Олег и полез в нагрудный карман за кошельком.

— Пока еще нет, — весело отозвался тот.

— За ресторан семнадцать рублей, по счету, — напомнил Олег и принялся отсчитывать бумажки.

— Ладно, ладно, — Константин небрежным жестом отодвинул бумажник, — не будем мелочиться.

Олег упорно отсчитал деньги и положил на полочку выше магнитофона. Его собеседник скептически улыбнулся, нажал на педаль газа, и машина плавно тронулась с места.

— Куда тебе?

— Астраханский переулок.

— Это около Грохольского, что ли?

— Да.

Олег повернулся и внимательно рассмотрел спутника. На вид Константину можно было дать около сорока лет. Средний, как и у Олега, рост, из-под дорогой норковой шапки цепкий взгляд блестящих темных глаз, темные с сединой на висках волосы. Прямой нос с нервными тонкими ноздрями, чуть полноватые губы, на правой щеке небольшой продолговатый шрам. Новый знакомый производил благоприятное впечатление, от его уверенного спокойствия веяло чем-то солидным, основательным.

"Доктор наук, — решил про себя Олег, ловя слабое отражение собеседника в лобовом стекле, — или хороший врач.

Глаза перенеслись к тонким пальцам, крепко сжимающим руль. — Может быть, даже хирург".

Мимо за блестевшим чистотой стеклом проносились погруженные в ночь стены домов. Некоторые окна светились синевой телевизионных экранов, другие разноцветными занавесками. Прохожих в этот поздний час было мало, мороз гнал людей в теплые уютные квартиры. Лишь изредка мелькали опоясанные белыми портупеями фигуры инспекторов ГАИ. Вот кому не позавидуешь — в любую погоду стоять и стоять на перекрестках…

— Черный пояс? — нарушил молчание Константин.

— Да.

— Должен сказать что все это, — водитель покрутил правой рукой в воздухе, — смотрелось весьма… внушительно. Знаешь, когда я увидел тебя рядом с тем здоровенным парнем, то подумал, что тебе крышка. Надо же — один против пятерых! Что ты с ними не поделил?

— Они приставали к Маринке, пока я звонил по телефону. То есть приставал только этот верзила. Потом мы вышли с ним на улицу. У него слабая реакция и ноги ватные.

— Ты его отделал еще на улице?

— Не отделал. Только раз стукнул.

Константин с сомнением обернулся к Олегу, потом перевел взгляд на его кулаки и снова на дорогу.

— И после этого ты остался в ресторане? Непростительная небрежность и наивность. А если бы меня не оказалось рядом? Ты в курсе, что тебе грозило в милиции?

— В курсе, — хмуро кивнул Олег. — Но это совсем не обязательно. Мы бы успели уйти.

— Сомневаюсь. Впрочем, дело не в этом. У меня возникла одна любопытная мысль. Ты учишься? Работаешь?

— Учусь.

— Понятно, а каратэ, то есть кунг-фу?

— Веду группу два-три раза в неделю.