Бедовый. Рубежник

А после до меня дошло. Дело не в том, что Григорий всеми фибрами своей души выступал против моей личной жизни. Он предупреждал! И совсем не о том, что с Зоей нельзя связываться, потому что она похожа на самку богомола. Кстати, вообще непохожа.

— Картошка! — со скоростью реактивного катера ретировался я из коридора.

Можно было бы свалить все на мою везучесть, но тут действительно сам виноват. Кинулся читать дневник старухи, даже конфорку не выключил. Потому теперь от картошки шел дым, хотя и картошкой подобное назвать было сложно. Я торопливо открыл форточку, а в кухню, оглядывая нехитрый интерьер, вошла Зоя.

— Так в чем там главная проблема мужчин и женщин? — спросил я.

Сам уже понял, что момент окончательно испорчен. Не видел ни одного фильма, где главный герой сжигает картошку, после чего пара занимается жгучим сексом прямо на кухонном столе. Да и Зоя сейчас больше занята кашлянием.

— Что не разговаривают друг с другом ртом, — сказала девушка, уткнув нос в сгиб локтя. — Иногда, даже если уверен в ответе процентов на девяносто, то лучше все равно озвучить вопрос.

— Возьму на вооружение. Ты есть хочешь?

— Я знаю, что уголь активно используют для очистки организма. Но вроде как активированный, а не корнеплодный.

— Ты слишком плохого обо мне мнения. Такого я даже врагу не отдам. У меня тут рядом «узбечка» одна.

— Знакомая, что ли?

— Кафешка. Вот там дают такой плов, что ты ум отъешь.

— Плов? — с сомнением переспросила Зоя.

Теперь уже и я задумался над своим предложением. Да уж, ляпнул. Она стройна, как осиночка. Наверное, за каждой калорией следит. Это в моем проклятом организме все сгорает без остатка. К тому же, Зоя сама намекала, чтобы я ее в ресторан пригласил. А не странное заведение, полное выходцев из дружественной южной республики.

— Ну ладно, — наконец выдавила она. — Там хотя бы гарью не пахнет, наверное. Веди.

Я пропустил Зою вперед, а сам схватил рюкзак и спрятал в него свой нож. С ним всяко будет спокойнее.

Оказалось, что Зоя приехала на машине. Ее «Солярис» я знал довольно хорошо, вон еще на капоте небольшая вмятина. Но машина не пригодилась. Та самая кафеха находилась всего в двух домах от меня.

Как она появилась — непонятно. Как я ее обнаружил — еще непонятнее. Просто в один день проходил мимо и почувствовал умопомрачительный запах лепешек из тандыра. А когда зашел внутрь, оказалось, что они делают и люля, и шашлык, и восхитительный плов по-фергански.

Любовь к еде у меня проснулась после армии. До нее я мог лениво ковырять пельмени или смотреть, как суп выливается из ложки обратно в тарелку. Срочная воинская служба научила кушать всегда, как представляется такая возможность. И если бы не восхитительный метаболизм, то меня бы точно разнесло на гражданке.

А позже я научился любить кушать вкусно. Конечно, с моим уровнем экономии не всегда удавалось поесть вне дома. Но скоро пришло понимание, что в пафосных и дорогих кафешках, куда я иногда попадал, часто бывает невкусно. А в простых и незамысловатых местах могут быть блюда, достойные всех мишленовских звезд.

Еще позже я научился готовить хорошо сам. К примеру, что может быть легче, чем разделать селедку, нарезать лук и замариновать в литровой банке на полдня? А к ней наварить молодой картошки, накрошить туда чесночка, мелко порубить зелень и кинуть кусочек сливочного масла.

Что плохо — «немножко» такой еды не съешь. Я обжирался до состояния «сейчас упаду в обморок» или «привет, панкреатит».

Зато пришел к выводу, что «хорошо» и «недорого» не всегда находятся в разных плоскостях. К примеру, моя узбечка вполне замечательно существовала без вывески. А внутри редко свободные места были. О чем это говорит? То-то и оно.

Хотя мне сдавалось, что вывески не было еще по одной причине. Сколько раз я тут был, но никогда не замечал терминала. Оплата только наличкой, даже без переводов. Меня терзали смутные сомнения, что это тоже неспроста.

Сегодня было немноголюдно, всего половина зала занята. Столов тут девять, плюс большая мягкая зона в углу в виде диванов, где обычно пьет чай хозяин с гостями. Кстати, тот и сейчас был там. А рядом с ним много южных ребят., которые мне почему-то не понравились. Не понял почему. Узбеки и узбеки.

Я никогда не был националистом. И не плакал по поводу «приехали и всю работу забрали». Если ты не готов пахать за определенную зарплату, то будешь искать вакансию получше. А на твою придут другие люди. Чистый капитализм, как бы его не ругали. Тот самый, из разряда «волка ноги кормят».

Вот что мешало мне устроиться куда-нибудь в офис на тридцать пять тысяч, чтобы задница была в тепле? И постоянно плакаться, что денег нет? Да ничего. Я просто решил, что это не мой вариант. Потому бегал в доставке, шабашил с Костяном и откладывал. Пока мое везение в очередной раз не выкидывало веселый фортель, обнуляя накопления.

— Здесь точно безопасно? — спросила Зоя.