Бедствие в академии драконов

– А их много?! – Я округлила глаза. – Ну назовите самый большой. Ведь должна же быть причина тому, что вы возжелали жениться на незаконнорожденной девице из обедневшего рода. Если что – у меня еще и приданое мизерное. Шахты с тем самым магическим маслом, которое давно никем не востребовано. И раз вам нужна именно я, то, значит, вы больше никому не нужны.

Да, вот так вот. Лучше сразу расставить все точки.

Не то чтобы я ожидала, что высокопоставленный дракон начнет смущенно бормотать о своих проблемах – ну там, огромных долгах, например… Но и того, что он сказал, тоже никак не предвидела!

– Ну что-о-о вы, Элиза… – протянул лорд, прищурившись. – Мизерное приданое? Это вы всерьез? А как же ваш папенька? Он, может, и незаконный, но совесть-то у него точно хорошего размера.

– В смысле?..

– Шаррин эр Тимерис – весьма богатый господин. Ведь помимо завиральных идей у него есть блестящие изобретения, вы же в курсе? Они запатентованы и приносят вашему папеньке оч-чень недурные проценты. Иные драконьи семьи прямо-таки завистью исходят, подсчитывая его доходы. И каждой своей дочери господин Тимерис непременно выделяет завидное приданое.

Даже как-то легче на душе стало. Теперь понятно. Бабушка уж точно знает, раз сговорилась вот с этим… женишком! А мне ничего не говорила о приданом, чтобы я покорно приняла того, кого она найдет, да еще и радовалась любому согласившемуся. Н-ну, бабуля…

– Так что об этом аспекте, Элиза, вы можете не волноваться.

Очень хотелось спросить, завидует ли моему папеньке семья лорда Сиера, но воспитание не позволило. Да и вряд ли он беден, судя по качеству одежды… Другое дело – что денег-то много не бывает.

– Спасибо, – только и сказала я. – Теперь я совершенно спокойна и могу идти спать с чистой совестью.

– Да-да, – кивнул этот… расчетливый гад. – Не сомневаюсь, что ваша совесть ничуть не меньше, чем у господина Тимериса. Но дело-то не в ней. Дело в том, что глава рода Тарт дала заверенное согласие на наш брак, и потому…

Он развел руками и опять наклонил голову, не сводя с меня глаз. Не знаю, удалось ли мне удержать лицо… но голос точно был правильный.

– Тем не менее мое согласие тоже необходимо, не так ли, лорд Сиер? – сладко спросила я.

– Надеюсь получить его как можно быстрее, – сказал он неожиданно серьезно. – Вы же понимаете – приданое…

В глазах его плескалось что-то весьма странное. Я бы назвала это весельем, если бы не обстоятельства. Словно сама мысль о том, что он может жениться на ком-то ради денег очень дракона забавляла.

Но говорил вслух он именно это!

– Я понимаю.

Моральных сил продолжать разговор у меня не осталось. Так что просто отвернулась и зашагала по мосту, кутаясь в нагретый сюртук и совершенно забыв, чей он.

До общежития дошли молча.

Приложив бумагу с подписью декана к наглухо запертой входной двери, я обернулась и с улыбкой (надеюсь, не вымученной) произнесла:

– Спасибо, что проводили, лорд Сиер.

– Не за что, Элиза.

– Эль.

– Эрдан, – парировал ревизор. – Ну что, сейчас мы быстро соберем необходимые вам вещи, и…

– Спокойной ночи, Эридан, – с наслаждением выдала я и метнулась в наконец-то открывшуюся дверь.

Лорд шагнул следом – и его тут же отбросило назад.

Ловушки в нашей академии, может, и перестроены, но вот магическую защиту общежитий от посторонних визитеров пока еще, к счастью, никто не трогал!

Глава 12

Леди Тарт – декан строгий. На компромиссы не идет практически никогда, с провинившимися студентами не церемонится, и многие уверены, что в душе она сторонница физических наказаний, отмененных в учебных заведениях лет эдак двести назад. Но зато она о студентах заботится. Именно благодаря моей тете в общежитии стихийников комнаты пусть крохотные, но зато на одного человека, и в каждой есть собственный санузел. Единственный недостаток – ванна тоже крохотная, даже хрупкая и невысокая девушка вроде меня умещается в ней только сидя. Но и на том спасибо! Причем огромное!

Конечно, после такого безумного дня, какой у меня выдался, очень хотелось комфортно поплескаться в облаках ароматной пены, потом поставить на бортик огромную кружку горячего какао с ванилью и зефирками, расслабиться, вытянув ножки… Но вместо этого пришлось сидеть в пене, обхватив коленки, а кружку пристроить на пуфик, едва втиснув его между ванной и унитазом.

Да и с зефирками вышел облом.

Собственно в комнате не осталось вообще никакой еды, хотя с утра я успела всерьез пополнить свои запасы. Бактер сожрал буквально все: печенье, булочки, сыр… И от не вскрытой мной пачки зефира осталась только упаковка. А также сложилось впечатление, что все это он щедро посыпал сахаром: банка из-под него тоже оказалась пустая. Хорошо, хоть ваниль не тронул и какао не заинтересовался.

Ну… зато мы оба не голодные. Краем сознания-то я все время помнила, что обещала своему новому питомцу принести из кафешки вкусной еды, да вот не сложилось.

Питомец, когда я пришла, мирно дрых прямо на столе. Не иначе, объелся до того, что до кровати добраться не смог. Я аккуратно укрыла его теплым халатом, сделала себе какао и ушла в ванную.