Бедствие в академии драконов

Вранье было откровенно так себе. И заявление потерялось, и вердикт комиссии потерялся, да-да.

Секретарша лепреконское вранье оценила так же, как и я.

– По специальному распоряжению выдано, – сообщила она, прищурившись и пристально меня разглядывая. И виделись в этом прищуре мучительные размышления о том, с кем же из комиссии я прелюбодействовала за такие социальные блага! А может, не только из комиссии? Может, и преподавательский состав участие принимал?! Весь и одновременно.

Пока я пребывала в растерянности, Аластер продолжал меня выручать. От его улыбки и парочки уместных комплиментов дева слегка оттаяла, улыбнулась тоже – наверняка решила, что прелюбодействовала ради бактера не я, а лепрекон, – и милостиво с нами распрощалась.

Идя по коридорам административного корпуса, я сжимала обеими руками заветную бумагу и чувствовала полную ирреальность происходящего.

– Эль, ну ты что? – Лепрекон дернул меня за прядь волос.

– Я в шоке.

– Почему? Это же прямо подарок судьбы!

Сбежав со ступенек, я повернулась к нему и злобно сказала:

– Конечно! Ты вот ни разу не понимаешь, что у той судьбы есть конкретное имя! И я ничем не хочу быть этому имени обязанной!

Лорд Сиер, больше некому. Но как же он быстро управился! И с кем, интересно, ему пришлось прелюбодействовать, чтобы за пару часов получить для меня разрешение?! Без меня и, самое главное, без демонстрации собственно бактера! Да кто он вообще такой?!

– Алс… Как ты думаешь, этот… ревизор наш… он…

– Который твой жених? – невинно уточнил лепрекон.

– Да! – рявкнула я. – Кто он такой, а?

– Ну явно какая-то большая шишка… – развел руками Аластер и осторожно предположил: – Но это же хорошо? Теперь тебе не придется ждать и плясать перед комиссией.

При этом в глазах меркантильного лепрекона буквально светилось, нет, на лбу было написано: «По дружбе с невестой он и мне может помочь зарегистрировать кондрага!»

– Лучше бы я сплясала, – мрачно ответила я.

– Эль, а с чего такая реакция? – примирительно спросил Алс. – Ну, помог с разрешением… Ну, связи у него хорошие… Он же тебя насильно жениться не тащит, верно? Может, это такой способ ухаживания у него. Уж получше, чем у Кэма, согласись?

– Согласна, – убито сказала я. – Только я не хочу быть ему обязанной, понимаешь?

– И потом, он вроде симпатичный… – пожал плечами мой друг и предложил: – Ты попробуй в него влюбиться? Реально же очень выгодная партия.

Симпатичный, да… Но как-то это все вот вообще не вовремя! Не к месту! И не нужно мне совсем! Но симпатичный…

– Выгодная, подумаешь! – фыркнула я. – Я вообще не хочу замуж! К тому же он собственник. И до жути наглый. И… и…

И позаботился о моем завтраке…

– И крутой, – тихонько подсказал лепрекон. – Да не думай ты об этом. Надо радоваться тому, что есть! Элька, ты просто привыкла, что всего должна добиваться сама. Но разве плохо, если кто-то помогает?

– Не знаю… – вздохнула я. – Что-то тут не так.

– Пошли обедать, а? А то я позавтракать не успел… – Аластер выразительно погладил себя по тощему животу. – Чего голову ломать, надо делать насущные дела! В столовую, а потом посмотрим на воздушные переходы, да?

– Ну пошли, – согласилась я.

Друг прав. А я, кажется, нервничаю на пустом месте. Но ведь бесит! Однако это не значит, что Аластер должен выслушивать мои моральные метания, у него и своих хватает. Просто как-то навалилось много всего, а поплакаться-посоветоваться больше и не с кем.

Но да, насущных дел никто не отменял! Только между столовой и попыткой попасть в Разлом надо порадовать моего уже законного питомца – и его легальностью, и обещанными котлетами.

* * *

В столовой я схватила поднос и, повернувшись к другу, спросила:

– Алс, ты мне настоящий друг, да?

– Смотря чего тебе надо, – тотчас отреагировал лепрекон. – Если денег в долг, то мы едва знакомы, так и знай!

– Мне бы котлет у тетки Берты выпросить, – со вздохом созналась я, решив не ходить вокруг да около.

– Ну так спроси, в чем дело? – демонстративно хлопнул светлыми ресницами приятель.

Я лишь раздраженно закатила глаза.

Тетка Берта был примечательной, да что там, практически легендарной личностью в академии Драка. Работала она тут столько времени, сколько помнит… моя БАБУШКА! А она тут училась лет сорок назад! Судя по тому, что повариха, она же раздатчица, практически не менялась все это время, можно было смело говорить о примеси нечеловеческой крови. Но какой именно – непонятно. А за попытку спросить одного первокурсника не так давно огрели половником.

Кроме всего прочего тетка Берта не теряла надежды удачно выйти замуж. Ходили слухи, что в молодости за ней ухаживал какой-то очень знатный и родовитый дракон. Но в то время повариха была не такая. И ждала… чего-то. А сейчас очень даже такая, судя по плотоядным взглядам, кидаемым даже на студентов! Но уже не предлагают.

– А то ты не знаешь, что она девчонок и так не любит и пытается их обделить. А тут запрос не просто на добавку, а на котлеты!

– В честь чего тебе мясные запасы?..

– Бактеру обещала, – со вздохом созналась я и опустилась до угроз: – Если не добуду тут, видимо, спуск в Разлом придется перенести.