Беды с любовью

Она наклонилась и стала рыться в сумке, пока не достала синюю папку, в которой всегда хранила свои незаконченные статьи. Она подняла её.

— Так что же мне делать?

— Статья закончена? — спросила Грейс.

— Да.

— Просто без Кэссиди, — уточнила Грейс.

Эмма кивнула.

Райли пожала плечами. — Ну и что? Скажи ему это. Он не может заставить тебя писать о нём. Это было бы отвратительным злоупотреблением властью, а это ни то, к чему он стремиться.

— И всё же, — сказала Грейс, подняв палец, — именно он заставил её написать это в первую очередь. Это же было проявлением власти.

— Верно. Но он не будет настаивать на этом, — сказала Райли. Она посмотрела на Эмму. — Не сейчас.

— Не будет? — с надеждой спросила Эмма.

— Я так не думаю, — задумчиво сказала Райли. — Я думаю, он получил то, что хотел.

— Ты наконец-то придумала слово, которое рифмуется с "киска"?

— Нет, чёрт возьми. — Затем её подруга улыбнулась. — Слушай, я не собираюсь утверждать, что между вами не было какого-то странного сексуального напряжения с тех пор, как я вас встретила. Но я не думаю, что это было его целью. Я думаю, он просто хотел, чтобы ты увидела его.

— Голым, — подхватила Грейс. — Он хотел, чтобы ты увидела его голым.

— Определённо, — задумчиво произнесла Райли. — Но не только это.

— Ладно, хватит об этом, — сказала Эмма, помахав круговым движением у лица Райли. — Что за странная неясность? Просто выкладывай уже.

— Кэссиди хотел привлечь твоё внимание, — пояснила Райли. — Вот почему он заставил тебя написать эту статью. А теперь, когда добился своего? Я не думаю, что он будет настаивать на том, чтобы ты написала о нём. Чёрт, возможно, он даже предпочтёт, чтобы ты этого не делала. Кроме того, не похоже, что ваша с ним история является здесь каким-то большим секретом.

— Ладно, подожди, — сказала Эмма. — Ты говоришь так, будто мы с ним снова вместе. Кэссиди и я спали вместе, но не более того.

Райли пожала плечами. — Справедливо. Но на будущее?

— О, нет, — пробормотала Грейс.

— Что? — настороженно спросила Эмма.

— Когда ты скажешь ему, что вычеркнула его из своей статьи, когда писала об одиннадцати других парнях, с которыми спала?

— Даааа? — спросила Эмма, когда Райли не продолжила.

Её подруга наклонилась и быстро расстегнула одну из пуговиц на блузке Эммы, обнажив ещё немного декольте.

— Вот так, — сказала Райли, отступая назад, чтобы полюбоваться своей работой. — Это должно помочь делу.

Эмма закатила глаза и встала, постукивая синей папкой по ладони. — Хорошо. Я иду к нему в офис. Пожелайте мне удачи.

Грейс кивнула в сторону груди Эммы. — Оставь свою блузку в таком виде, и я не думаю, что она тебе понадобится.

Эмма бросила на них обоих недовольный взгляд, после чего вышла из кабинета и направилась к лифту.

Однако она не стала заново застёгивать блузку.

Глава 25

Эмма чуть не врезалась головой в Коула Шарпа, который собирался войти в лифт, когда она выходила на этаже «Оксфорд».

— Мисс Синклер, — сказал Коул, ухитрившись схватить её руку и поцеловать тыльную сторону, прежде чем она поняла, что происходит. — Что привело вас сегодня утром в запретную мужскую пещеру?

— В мужскую пещеру? Вот как вы его называете? Потому что он ужасно похож на этаж «Стилетто», только со спортивной атрибутикой вместо образцов косметики.

— Нет, это определённо мужская пещера, — сказал Коул. — Ты просто не замечаешь этого из-за своих яичников. Ты ничего не можешь с этим поделать.

Эмма улыбнулась, поддавшись его лёгкому обаянию, как она всегда делала. — Ты знаешь, что ты контрактник, верно? — сказала она, когда они отошли в сторону, чтобы группа мужчин могла выйти из лифта. — Тебе не обязательно быть здесь.

— Верно, но кто тогда будет рядом, чтобы подсчитывать, сколько раз Мэлоун и Грейс пробирались на лестничную площадку? К тому же, мне нравится присматривать за стариной Кэссиди. Нужно иногда попускать его, чтобы он не превратился в безумного римского императора. Кстати говоря…

Эмма подняла палец. — Не. Смей. Даже не думай об этом.

— Я как раз собирался спросить, направляешься ли ты в офис босса, и если да, то не могла бы ты передать ему, что я ушёл на весь день, — сказал Коул, в его глазах было замешательство.

— О, — сказала Эмма, чувствуя себя глупо из-за своей защитной реакции.

— И-и-и-и-и поблагодарить тебя от имени всего персонала «Оксфорд» за действительно хорошее настроение босса этим утром. — Он подмигнул.

Эмма ударила его по плечу, хотя не могла не улыбнуться, потому что именно так поступал Коул. Заставлял улыбаться. — Убирайся отсюда, Шарп.

Он подмигнул и нажал на кнопку вызова лифта, когда она уходила.

— Эмма, — позвал он.

Она остановилась, и он подошёл к ней, выражение его лица было более серьёзным, чем обычно. — Ты ведь не пойдёшь туда, чтобы расстаться с ним?

Эмма нахмурилась, затем подняла свою папку. — Просто сдаю свою статью.

— Ах, — сказал он, облегчение промелькнуло на его лице.

— Кроме того, — сказала она, чтобы он не понял неправильно, — я не могу расстаться с Кэссиди, потому что мы не вместе.

Настал черед Коула нахмуриться. — Но я думал…