Бег к горизонту

— А? — Серов обернулся и вопросительно посмотрел на своего друга.

— Я рад, что ты вернулся. Без тебя тут все чуть не развалилось, к демонам.

— А уж я как рад, что вернулся, — с легкой улыбкой кивнул граф. Он уловил все то, что Элей имел ввиду, произнося эту короткую фразу и был очень благодарен Элею за то, что тот у него есть.

Следующее утро получилось на редкость тяжелым. Дел накопилось много, особо в постели валяться времени не было. От вчерашней скачки по всему телу ноющей болью на любое движение отзывалась крепатура, а задница, казалось, вообще превратилась в один большой синяк.

За завтраком собрался весь «военный блок», оставшийся под рукой Александра. Впрочем, тут надо отдать должное — непонятно только кому, то ли верным соратникам, то ли графу, который и подбирал людей, точечно расставляя их на ответственные посты, — абсолютное большинство руководителей высшего звена остались верны Серову, даже не смотря на такую совершенно неоднозначную ситуацию, которая, по большому счету и не предполагала наличие «правильных» и «неправильных» ответов. В конце концов, если бы оказалось, что Алекандр действительно погиб, то получилось бы что Элей и все остальные — на самом деле предатели и мятежники, которые выступили против законного — пусть даже еще не родившегося — наследника.

— Рассказывайте, что у вас тут происходит? Как вы докатились до такой жизни, сколько сил есть у нас, сколько у них, что там с магами?

Первым слово взял Элей.

— Если не вдаваться в малозначимые подробности, то расклад на сегодняшний день таков. Вместе с приведёнными тобой бойцами у нас чуть больше тысячи человек полевого войска плюс городская стража Александрова, но толку от нее в нормальном сражении — чуть, поэтому учитывать их смысла нет.

— Думаешь дойдет до полевого сражения? — Серов надеялся обойтись бескровной победой, поскольку экономической или какой другой выгоды для себя в этой войне не видел совершенно.

— Обязательно дойдет, — кивнул сер Оранж. — И дело тут совсем не в Элианне. Глобально руководит процессом, как ты понимаешь, не она, а сам граф Орфален, и уж он то точно не упустит возможность если не уничтожить конкурента, то как минимум его ослабить.

— Конкурента? — Удивленно поднял бровь Александр, — вроде бы еще недавно мы числились союзниками и вели вполне взаимовыгодную торговлю.

— Орфален из тех, для кого люди делятся только на врагов и вассалов, — подал голос проштрафившийся Динай. — Я последние дни кинул своих людей на более плотный сбор информации о графе и там вылезают кое-какие не самые приятные вещи.

— Твою мать! — Сидящий до того спокойно Серов в сердцах хлопнул ладонью по столу, все присутствующие от неожиданности аж подпрыгнули на своих местах, — и ты мне об этом только сейчас говоришь? Два года прошло уже, два с половиной почти! Как вообще можно было прозевать этот заговор, когда половина армии была в курсе, что что-то затевается, а вторая половина в этом участвовала? Я, мать вашу, хочу получить ответ, кто в этом виноват, и что будет сделано, чтобы в будущем такой херни не повторялось!

Собравшиеся дружно опустили головы вниз. Претензия хоть и была высказана Динаю, в общем-то относилась почти ко всем присутствующим. Разве что Авар, как начальник стражи в Александрове оказался на высоте: не допустил разброда и шатания в доверенном ему городе и ни на секунду не колебался в выборе правильной стороны. Правда и за ним был косяк: похищение Игоря со всеми сопутствующими приключениями как ни крути произошло в столице, поэтому и начальнику стражи было над чем подумать.

— Вот, — первым нарушил тишину, посчитав, что буря начальственного гнева прошла мимо, подал голос Динай. В его руках была нетолстая папка с бумагами, которой он слегка помахал над столом, — я все эти дни не сидел без дела и проводил расследование.

— Так, и?

— Прошу ознакомиться с содержимым без посторонних, — учитывая то, что именно в этом кабинете собрались те, кто к критический момент проявил лояльность звучало это несколько странно.

— Даже так? — Серов удивленно приподнял бровь, — ну ладно, ознакомлюсь. Тогда вопрос пока снимается, давайте вернемся к делам насущным. Напомни мне кстати, чтобы я тебе тоже передал кое-какие бумаги после совещания, которые мне удалось добыть натурально кровью и потом.