Бег к вершинам мастерства

В начале декабря Халберг и Снелл использовали клубный марафон как завершающую часть переходного периода. Халберг легко занял в нем 2-е место с результатом 2 часа 28 мин., а Снелл удовольствовался тем, что бежал вровень с Халбергом 22 мили. Мэги на этих соревнованиях был зрителем, так как имел травму, от которой страдал до самого Рождества.

Снелл и Халберг затем участвовали в праздничных показательных соревнованиях на острове Южном, где Халберг преодолел 3 мили за 13.28,0, а 2 мили за 8.48,2. Снелл после примерно двух с половиной-недель скоростной работы сумел пробежать 1 милю за 4.01,3.

Наиболее важным событием сезона 1962 г. для Снелла было то, что впервые ему удалось осуществить весь тренировочный план без травм.

Халберг показал себя на «Тур Агфа» непобедимым на дистанции 3 мили. Маленький крепыш Брюс Талло представлял лучшее, что есть на Британских островах, однако, ему ни разу не удалось побить Халберга.

Мэги не был в своем лучшем состоянии для выступлений на дорожке стадиона по очень простой причине… Он является выдающимся марафонцем на уровне мировых стандартов. И он не мог пожертвовать какой-либо частью своей марафонской тренировки даже ради «Тур Агфа».

Первое же соревнование «Тур Агфа» —в Окленде —показало достоинства новдзеландских бегунов. Снелл выиграл бег на 880 ярдов (1.48,2) у Эрни Канлиффа (США) и Филпотта, показавших соответственно 1.50,2 и 1.50,5. Халберг и Мэги обыграли Талло на 5000-метровой дистанции.

Талло представился шанс взять реванш несколько дней спустя в Гамильтоне, где он бежал с Халбергом 2 мили почти до самого финиша нога в ногу. Талло искренне верил, что он более быстрый «спринтер», чем Халберг. Однако на ярд впереди у финишной ленточки был Халберг (8.33,8). Результат Талло —8.33,9.

Несколько позднее, в Христчерче на дистанции 3 мили Халберг предоставил Талло еще один шанс добиться успеха. Он выпустил его вперед в начале последнего круга, но затем сделал именно то, чего не мог сделать Талло в Гамильтоне: обошел его в спринтерском рывке. Результат Халберга не был особенно хорошим (13.30,8), однако в этом забеге Халберг зарекомендовал себя как большой мастер в любой тактической ситуации.

Снелл в течение всего турне был настолько сильнее других, что нужно было видеть это‘ чтобы поверить, насколько данное утверждение правильно. Его рекордный бег был поистине восхитительным зрелищем. Снелл финишировал, когда второй бегун только выходил на финишную прямую. И было исключительно приятно сознавать, что этот второй бегун бежит примерно в 1.49,0, что по любым оценкам достаточно хорошее время.

Во время «Тур Агфа» Снелл доказал, что он является величайшим бегуном, которого видел свет. В Гамильтоне, где американец Джон Берк побил свой личный рекорд, Снелл «пролетел» 800 м с результатом, равным олимпийскому рекорду—1.46,3, и преодолел полмили за 1.47,1. Берк же со своими 1.48,5 был далеко от него.

Там же в Гамильтоне я имел беседу с президентом легкоатлетического центра Вангануи, где Снелл должен был бежать 1 милю. Я сказал ему, что Снелл может показать результат около 3.55,0, несмотря на то, что ранее он лишь ненамного «выбегал» из 4 мин. Я не думал, что мои слова будут опубликованы в газетах Вангануи. Но случилось именно так, и в результате Снелл получил «потрясающий аванс»: собрал на стадион 20 000 зрителей, т. е. две трети от всего населения города.

Снелл сознавал, что может показать такой высокий результат, однако неожиданная реклама налагала на него слишком большую ответственность. К тому же мы не могли быть заранее уверены в том, что дорожка и погода будут способствовать поставленной цели.

Однако случилось, что и погода и дорожка оказались превосходными. И Снелл, после довольно медленного начала, быстро «отбросил» от себя всех остальных участников, кроме Талло, который после колокола, возвестившего о последнем круге, ринулся вперед, когда уже было ясно, что результат будет лучше 4 мин. Однако Снелл полностью «держал» его в своих руках и «оторвался» от него, когда бегуны вышли на предпоследнюю прямую. Талло «выбежал» из 4 мин. на 0,3 сек., однако он был далеко позади Снелла, который сорвал финишную ленточку с результатом 3.54,4.

Та же картина повторилась и в Христчерче на дистанции 880 ярдов. Снелл побил здесь два мировых рекорда: на 800 м —1.44,3 и на 880 ярдов —1.45,1, соответственно на 1,4 и 1,7 сек. лучше, чем прежние достижения. Американцы Дюпре и Берк в это время едва волоча ноги были лишь на середине финишной прямой. Снелл же был свеж, как полевая ромашка.

Американцы Канлифф, Берк и Дюпре вообще разочаровали. Учитывая, что они представляют первого, второго и третьего бегуна в США на средние дистанции, можно было ожидать, что хотя бы один из них на какой-то ступени турне покажет результаты на уровне мирового класса… Но только Берк один раз неплохо пробежал полмили, но потом и он постепенно сдал.

Я думаю, что спортсмену международного класса не нужно уезжать из своей страны в зарубежное турне до тех пор, пока он не будет полностью уверен в своей готовности к самым напряженным соревнованиям.