Бег по краю

Катя устало кивнула и тупо уставилась в дверной проем. Ее очень угнетало, что поход по поверхности только начался, а она уже еле передвигает ноги. Она чувствовала, что будет Федору обузой.

– Федя, может, один пойдешь, а я тут тебя подожду?

– Не говори глупости. До рассвета пара часов. Тут до Арбатской всего ничего. За полчаса добежим. Надевай плащ и чулки. Пошли – я тебе Арбат покажу. Говорят, там было очень красиво.

***

В казарму заглянул Макс Вайзер, вызвав настоящий ступор у дневального, дежурившего возле входа. Он замер с окаменевшем лицом, не зная, как реагировать на появление столь высокого гостя.

– Ну?.. – Произнес штандартенфюрер, ожидая продолжения, расписанного по уставу.

– Хайль, – взвизгнул дневальный.

– Уже лучше, а дальше, что тебе предписано уставом? – Казалось его забавляет растерянность вновь прибывшего в расположение Рейха солдата.

Дневальный растерянно оглянулся, ища помощи, но так и не найдя поддержки, растерянно улыбнулся.

– Он еще улыбается, – штандартенфюрер взял провинившегося, словно котенка, за шкирку и поволок его в сторону двери в класс боевой и политической подготовки. Распахнув ее, он втолкнул дневального впереди себя, от чего тот, пролетев несколько метров, растянулся прямо в ногах обер-лейтенанта, проводящего политинформацию для вновь прибывших в Рейх. Претенденты на гражданство вытянулись в струночку, косясь на барахтающегося на полу несчастного коллегу.

– Обер-лейтенант, приказываю наказать этого нерадивого вашей властью за незнание устава и неуважение старших по званию, об исполнении доложить.

– Хайль! – ответил преподаватель и, ожидая продолжения, вопросительно посмотрел на Вайзера.

– Мне нужен претендент на гражданство Литвинов. Две минуты на сборы, ожидаю его возле входа в казармы, – с этими словами он развернулся и, вытирая руки, вышел из класса.

Литвинов выскочил уже через минуту. Вайзер ожидал его перед входом, нервно постукивая по ладони рукояткой собачьего хлыста, который всегда носил с собой.

– Герр штандартенфюрер?

– С кем приходится работать! Сплошное быдло, которое два-три правила запомнить не может. Вот куда такого? Только в окопы вшей кормить, на большее он не способен, – он окинул взглядом растерявшегося парня, и продолжил: – Тебя это не касается. Ты единственный за многие годы, на кого приятно посмотреть. Пошли со мной.

Вайзер привел Литвинова к двери, на которой, насколько Игорь мог понять имеющиеся на табличке три-четыре знакомые ему латинские буквы, было написано «Шталкерваффен». Он бесцеремонно распахнул створку, застав экипаж БРДМ в самый разгар сборов. Не ожидав появления столь высокого чина, оба замерли по стойке «смирно».

– Вольно. Штабс-обер-боцман, обеспечьте снаряжением меня и кандидата в граждане.

– Вы куда-то собрались?

– Не думал, что должен отчитываться перед унтер-офицером, но раз мы с вами идем на задание, то все-таки удовлетворю ваше любопытство, – Вайзер достал из кармана кителя бумагу и передал ее механику-водителю шталкеров.

– Но это невозможно, в машине всего три места, и два из них уже заняты. Я – механик-водитель и стрелок.

– Значит, вашему коллеге придется остаться. За пулемет сяду я сам. Вы бумагу читать умеете? Видите, кем подписано: Сергей Шварц. Не задерживайте ни нас, ни себя. Промедление, как говорится, смерти подобно. Там! – и он указал на потолок. – А здесь тем более.

Игорь не осмеливался задать вопрос, куда же его в такой спешке выдернул с занятий непредсказуемый Безумный Макс. Тот сам упредил вопросы:

– Нужен человек для погрузки, а ты вроде из сталкеров, значит, на поверхности не растеряешься. И на такой технике еще не ездил! В Полисе и то такой, наверное, нет, а если есть, то уж точно не для начинающих.

– Интересно! – вполне искренне ответил Литвинов.

– Штольца надо вытаскивать… Понес черт аналитика наверх, вот нефиг делать штабным в боевых операциях!

«Штольца?!» И Игорь прибавил шаг, еле поспевая за Вайзером.

Глава 17 Чужой город

Наверху опять раздались выстрелы. Но через минуту снова воцарилась тишина, Георгий Иванович приоткрыл створку и осветил фонариком длинный коридор с множеством дверей с обеих сторон.

– У-у-у, пойди найди тут ножичек. – Словами из какого-то мультика, виденного им еще в детстве, констатировал объем предстоящей работы Штольц. Девственная пыль, устилающая пол ковром, свидетельствовала о том, что с момента катастрофы в этих помещениях никто не бывал. Справа в небольшой комнатке за мертвым пультом видеонаблюдения нашел покой охранник. Его скелет в полуистлевшей полицейской форме лежал в кресле, укоризненно уставившись пустыми глазницами на непрошеного гостя. Зачем он оставался на посту? Может быть, думал пересидеть в подвале, но катастрофа оказалась настолько глобальной, что нормальному человеку поначалу и не поверить, не вообразить.