Бег сквозь лабиринт

– Что ты можешь знать обо мне? – он вскочил на ноги и поморщился от боли в колене.

– Тебе не спастись уже, я искала тебя, чтобы сказать…

– Кто ты такая?!

– Я мать Герды, Велиса Розат. – Она криво усмехнулась, – годы не щадят всех нас, но моя память не замутилась, и если ты чего не помнишь, я помогу тебе.

– Иди, Матвей, – бросил Тэлль Философу, – будь за дверью, если что, я позову.

Философ нехотя отступил к выходу, но встретившись с взглядом Тэлля, понял, сейчас ему здесь не место. Опустив голову, он искоса глянул на старуху и направился к двери. Тэлль же не смотрел на него, его взгляд не сходил с потускневших, но знакомых глаз. Аркад вспомнил Герду, и снова у него до боли сжалось сердце. Почему старуха явилась именно сейчас, когда его одолевали сомнения, когда он вспомнил свою первую любовь.

Он увидел Герду, когда та была ещё девчонкой, с длинными золотистыми волосами и венком из голубых цветов. Ему только исполнилось шестнадцать, когда они впервые встретились. Он не стал открывать ей правду, что пришёл из другого мира.

В один день Аркад решил отправиться в мир Герды и сбежал из своей реальности навсегда. Он написал маме письмо, где обо всём рассказал и признался, что больше не может быть вдали от любимой. Сказал, что она встретила его с радостью, но умолчал, что родители Герды с осторожностью отнеслись к парню, который был не похож, ни на одного из друзей дочери.

– Я знала. – Велиса провела рукой по его щеке, вернув Тэлля из воспоминаний в реальность, – кто ты, но не могла понять, какую ты таишь в себе угрозу. Если бы только я могла предвидеть будущее…

…Тэлль нанялся в ученики пекаря к Канопусу Лиру, хозяину таверны «Весёлая перепёлка» и принялся изучать и впитывать всеми порами новый мир. Он мечтал, что скоро Канопус переведёт его в главные пекари, а это значит, что его смогут посвятить в ученики к магистру Журславу Бину. Парень пока умел колдовать, и Канопус не решался без решения верховного мага Лекса, перевоплощать его. Бывали случаи, когда к ним в мир попадали люди из других сфер, это не сильно удивляло местных жителей. Однако Герда поторопила события, Аркад не был готов к воплощению, но тогда она не понимала, что поставила под удар не только их жизни, на карте стояло теперь существование всех миров.

– Если бы Германус мог предвидеть эти ужасные события, но он не стал торопиться, – прошипела Велиса. Тэлль увидел, какой она стала жалкой. Ему захотелось протянуть руку и свернуть ей шею потому, что она стояла, как живое напоминание о том, что сделал он. – Ты не был готов, чтобы стать магом, и можешь желать моей смерти, можешь убить меня, теперь мне почти уже всё равно. Сначала вспомни, что ты наделал, и я тебе расскажу о сияющей, чего ты не знаешь.

…Герда взяла его за руку и, притянув к себе, потянула за собой. Воспоминание врезалось в память, выползло из глубин подсознания. Велиса стиснула руку Аркада, а старый маг погрузился в прошлое.

– Идём, я покажу тебе место, где маги совершают обряд посвящения.

Они бежали по высокой траве, и запах свежей весенней листвы кружил голову. Герда звонко смеялась и, убегая, оборачивалась, дразня Аркада громким смехом и лукавыми зелёными глазами. Он чувствовал, что если не догонит её, то будет настоящим болваном, глупцом. Герда смеялась, а её золотые волосы мелькали среди листвы. Парню казалось, что он не сможет догнать любимую, но на мгновение ветер стих, птицы перестали петь. Герда быстро очутилась за его спиной и, закрыв маленькими ладонями ему глаза, прижалась губами к его затылку.

– Я тебя так люблю, Аркад, – прошептала она, не давая ему обернуться, – что же мне делать, мои родители не хотят… не желают, чтобы я была невестой безродного… они хотят…

Обернувшись Аркад, обнял её за плечи и, заглянув в большие бездонные глаза, прикоснулся к тёплым губам Герды. Она вздрогнула, но не оттолкнула его, горячее дыхание Аркада пьянило. Тэлль подхватил её на руки и прижал к груди. Герда казалась такой маленькой и хрупкой в его сильных руках.

– Они хотят отправить меня во дворец Мерлина, но… я не хочу… Что нам делать?

– Хочешь… – Аркад опустил её на землю, – я сам пойду к твоему отцу, он не сможет просто так прогнать меня, чем я хуже вас?

– Любимый, – она провела рукой по его щеке, – ты ведь не маг, ты не такой как мы, родители считают тебя каким-то ущербным. Я не могу им объяснить, что Канопус тебя готовит, что скоро приедет господин Бин и воплотит тебя.

– Когда ты уедешь? – Аркад прижал её к себе, сжимая так сильно, что Герда вскрикнула от боли.

– Завтра вечером отплывает корабль и… если не сделать кое-что, мы никогда не увидимся больше…

– Нет, я не могу позволить этого, я должен поговорить с ними.

– Идём, я тоже не разрешу разлучить нас, идём.

Они шли недолго, вскоре Герда привела его в древний храм. Серый мох покрывал чёрные камни, да и место веяло чем-то странным и пугающим. Здесь витала какая-то слишком пугающая безмолвность, она наблюдала за незваными гостями, а внутри храма стоял алтарь, на котором темнело огромное чёрное пятно.

– Знаешь, магия крови самая сильная, хочешь быть со мной?