Бег сквозь лабиринт

– Ты спрашиваешь? – Аркад с вызовом посмотрел по сторонам, – меня ничто не пугает, если ты будешь моей, моей навечно.

– Поклянись, перед этим жертвенным алтарём, и мы прольём на него свою кровь. Станем одним целым. Ты станешь магом, я подарю тебе свой свет, и никто не сможет разлучить нас.

– Клянусь, Герда, – он искренно смотрел в её глаза.– Скажи, что мне нужно сделать?

Она достала из кожаной заплечной сумки нож керамбит и одним взмахом рассекла левую руку на запястье. Алая кровь капала на почерневший камень.

– Теперь твоя очередь, – она протянула ему нож. Аркад взял его и полоснул себя по руке.

Герда начала читать заклинание, словно молитву. Она взывала к каким-то неведомым ему силам. Древним силам. Он видел как их кровь, смешиваясь на алтаре, шипит и искрится. С каждой каплей, всё больше света озаряло храм. Аркад слышал голоса, но не понимал, о чём говорят они. Ему не было страшно, он хотел только одного – не разлучаться с Гердой никогда. Сердце бешено колотилось в груди, Аркад смотрел, то в глаза любимой, то на алтарь, пока из его сердцевины не начал подниматься золотой свет.

Герда взяла Аркада за руку, а другой закрыла ему глаза. Холодное, скользкое проникло в его душу, растекаясь по губам, заползая в нос. Страх липким ужасом прикоснулся к Тэллю, но он не подавал виду. Когда обряд закончился, он упал обессиленный рядом с алтарём и потерял сознание…

– Она не должна была тебя обращать, не имела на это право, ты жертва юношеского неведения…

– Юношеского?! – Тэлль схватил Велису за горло и больно сжал её. – Да что ты знала, мы были несчастными глупыми детьми и если бы не ты с Лисом, ничего бы такого не случилось!

– Отпусти меня! – старуха вырвалась из тисков Тэлля. – В тебе сразу была тьма, мы видели это, поэтому не хотели…

– Тогда у вас была возможность избавиться от меня с помощью своей проклятой магической силы, покуда я не обладал могуществом, и что мне оставалось делать?!

…Велиса Розат вопила в бешенстве, Лис Розат приказал высечь дочь и запереть в башне своего большого дома. Они не хотели говорить с Аркадом, они прогнали его, поселив в его сердце ненависть и злобу. Тэлль знал, что сможет уничтожить их всех, только бы захотел, но не стал делать этого, не желая смерти родителям Герды.

Канопус долго молчал, когда узнал случившемся в древнем храме.

– Что вы наделали, глупцы, – уронил он. Тёмные волосы пекаря закрывали левую половину лица и, впервые он откинул их назад, показывая безобразный шрам, – ты не ту полюбил мальчик. Герда Розат происходит из древнего рода валькирий и каждого третьего ребёнка они отдают во дворец Мерлина, чтобы посвятить служению воинской магии. Я знаю, что такое любить и одна из сестёр Велисы оставила вот это шрам не только на моем лице, но и в сердце.

– О чём вы говорите, господин Лир? – непонимающе спросил Аркад, он не мог поверить, что теперь не увидит Герду, что теперь всё кончено.

– Они не позволят тебе… хотя, есть одна надежда, если… прости у вас было что-нибудь… в смысле ты любил её, как мужчина?

Аркад опустил голову, он вспоминал её трепетное дыхание, нежную кожу и то, с какой смелостью она отдалась ему прямо в храме на жертвенном камне.

– Не знаю, чем смогу тебе помочь, эту отметину, – он показал на свой шрам, – мне оставила бабка моей возлюбленной, запустив магическим огнём.

– Так предначертано, – вздохнул Аркад. – Герда сказала, что только так мы сможем соединить наши души, сердца и судьбы навеки.

– Откуда она взяла это? – Канопус, обречённо вздохнув, поднялся со стула и начал беспрерывно ходить по комнате туда-сюда. – Это древний обряд посвящения, но он опасен тем, что открывает в равных возможностях доступ к новообращённому силам не только света, но и тьмы. Твой гнев, страх, боль сослужат тебе плохую службу. Уже сотни лет никого не обращают таким способом, именно поэтому я пригласил профессора Журслава Бина. Как же быть, – он начал собираться, нахлобучив на лохматую голову шапку и набросив камзол.

– Что вы хотите сделать, господин Лир, – Тэлль попытался задержать его, – я поговорю с Лисом Розат, он должен понять.

Однако разговор ни к чему не привёл, пока Аркад снова не стал осаждать двери дома Розат. Однажды Велиса открыла ему и даже разрешила войти, чем очень удивила несчастного влюблённого юношу.

– Ты ничего не сможешь сделать. – Она сурово глянула на него, с грохотом поставив на стол стакан с книрдом.– Если ты стал магом с помощью моей дочери, это ни о чём не говорит. Мы не нарушаем традиций. Третий ребёнок из нашего рода идёт на службу воинов света, Герда не простая девушка, она валькирия…

– А вы, – прервал её Тэлль, – разве вы никогда не любили?

– Пойми, мальчик, – Велиса с трудом сдерживала гнев, глаза женщины так и пылали ненавистью, – я не в силах изменить Договор, здесь решаем не мы с тобой, а верховный маг Лекс.

– Хорошо, – неожиданно для неё быстро согласился Тэлль. – Вы не хотите неприятностей?

– Что? Ты мне угрожаешь? – она рассмеялась, показывая ровные белые зубы, – мальчишка!