Бег сквозь лабиринт

Они почувствовали под ногами землю, густой мох, запах прелой листвы. Кристалл вылетел из рук Элейн и покатился под корни огромного дерева. Андрей, бросился за ним, невзирая на крик Элейн:

– Андрей!!! Нет!! – он не увидел, как вместе с корнями дерева там притаился ужасный змей, его тело покрывал мох и поэтому чудовище было трудно заметить, если бы не светящиеся алчностью красные глаза. Андрей не успел отреагировать, подхватив кристалл, последнее, что он увидел, это огромную смердящую пасть перед глазами.

– Иет! – выкрикнул Антон, направляя на чудовище магическую силу, Элейн запустила в монстра огненным шаром, который должен был разорвать любое магическое существо, файербол просто разбился о шкуру монстра на сноп искр. Змей, отбросил в сторону бесчувственное тело Андрея и, шипя и капая ядовитой слюной, двинулся на Элейн. Ей не помог магический меч, монстр откинул его одним ударом головы.

– Тимбус!!! – кричала она, – Натс! Шинаб! Девомер деаналс!!! – Чудовище приближалось и казалось, на него не действовало ни одно заклятие.

Антон, видя, что сейчас их жизнь оборвётся нелепым сражением с ползучей тварью, понял, что на это странное и мерзкое существо магия не действует. Не задаваясь вопросами «почему», он поднял волшебный меч Элейн. Слишком тонкий для такого могучего тела, решил Антон и, выхватив свой обоюдоострый, рубанул по извивающимся кольцам. Чудовище обернулось и завыло, словно стая голодных волков, Антон, не выпуская оружия, рассекал тело змея, вызывая его ярость на себя, Элейн, немного оправившись от испуга, подняла свой меч и, прицелившись, метнула его в голову монстра. Разбрызгивая вокруг зелёную дымящуюся кровь, змей рассекал израненным хвостом воздух и рыл землю. Силы его были на исходе и вскоре, существо рухнуло на залитую собственной кровью землю и застыло, испуская последний вздох. Зловоние заполнило воздух, и тишина мёртвым эхом отозвалась вокруг.

Элейн только в последний миг, когда чудовище затихло, почувствовала, как задрожали ноги и силы покинули её, она упала на землю и, увидев Андрея бесчувственного и бледного, застонала. Антон бросился к нему и, нащупав пульс, понял, что он товарищ жив, из прокушенной руки хлестала кровь, и вероятно змей угостил его приличной порцией яда. Антон оторвал рукав от своей рубашки и быстро перевязал ему рану.

– Нам нужно убираться отсюда. – Антон перекинул через плечо бесчувственного друга и помог Элейн подняться, – а ты молодец Брюнхольд, не только с помощью магии можешь монстра завалить.

Обычно в таких случаях она усмехалась, но вместо этого, провела рукой по лицу Андрея, а потом, прижав руку к губам, заплакала.

– Ну, ты мне это брось, красотка, я не узнаю тебя, всё будет нормально, в другом пространстве всё будет работать, и мы исцелим раны дека Андрея. Не волнуйся, сейчас главное понять, где мы.

Он огляделся по сторонам. Элейн попыталась взять себя в руки, но проявив однажды слабость, трудно снова казаться сильной, она сжала в руке «Эхо волшебницы» и, когда появился серебряный луч, двинулась в ту сторону, что он показывал.

– А твой кристалл работает, магия не подействовала только на чудовище, – заметил Антон

– Что это за место? – она непонимающе оглядывалась по сторонам, словно не слыша его, – ты заметил, как тепло здесь, что Натали хотела отыскать здесь? – не понимала Элейн.

Они шли какое-то время, пока, наконец, не наткнулись на тёплый плащ сияющей, который брошенный валялся в траве.

– Она точно была здесь! – Элейн подняла его и перекинула через плечо, – смотри, что там впереди, какие-то развалины!

Они шли и не знали, что двигаются тем же путём, что прошла Натали.

– Все чрезвычайно странно, – пробормотала она, – она была здесь, но тут были ещё двое, они зашли в храм, чувствуешь, – она принюхалась, – запах серы и какой-то травы, не пойму. Может тут сработает, она провела рукой над камнем, произнеся заклинание поворота времени…

Их отбросило назад и прижало к каменным стенам так сильно, что трудно было дышать, не то чтобы пошевелиться.

Волшебники увидели, как около камня возникли парень и девушка. Изображение людей казалось искусственным. Андрей подумал, что происходящее двигалось, как перемотка плёнки в кино. Элейн сузила глаза, пытаясь понять, о чём говорят эти двое, и только по губам Антон понял, чьи имена она произносит. Когда развалины древнего храма озарил свет, их потянула вниз неведомая сила, волокло по земле, словно они были связанны невидимыми верёвками. Краем глаза Антон увидел тень, промелькнувшую рядом, и почувствовал свет любимой.

Потом темнота, разрывающая душу тоска и пустота.

3