Бег сквозь лабиринт

Натали очнулась от холода. Когда она открыла глаза, то увидела, что лежит на мёрзлой земле, вокруг застывшие сосульки, словно ледяные сталагмиты, с острыми, как, будто заточенными вершинами. Поднявшись на ноги, она покачнулась и схватилась за стену из кустарника. Ледышки зазвенели и посыпались, ломаясь под ноги. Оглядевшись, она с ужасом поняла, что попала в лабиринт Философа. Это видение преследовало её все эти годы в собственных снах. Тут она последний раз была с Настей и здесь она узнала кто такой Философ, приспешник дьявола и… её отца. Натали медленно брела вдоль терновых стен. Тишина и холод витали здесь, она была готова встретиться с Матвеем и с Тэллем, только холодно, Боже как же холодно. Она посмотрела вверх и увидела там лишь чёрное небо с малиновыми облаками, они меняли свой цвет, становясь то зелёными, то ультрамариновыми, то белыми. Натали шла и размышляла, над тем, как она могла попасть в прошлое, где всё началось и что она ищет здесь. Она хотела получить ответы на мучавшие её вопросы, но не сыграло ли это желание попасть в нужное место с ней плохую шутку.

Она поняла, что попала в прошлое, почему же её там держала какая-то сила, и потом выбросило сюда. Это что законы пространства? Сияющая поёжилась и двинулась дальше, оглядываясь по сторонам. Она вспомнила день, когда убегала от Валерки, когда бежала израненная и босая по снегу, тот холод, когда тысячи иголочек прокалывают ступни. Сейчас было похожее ощущение.

Пугающая тишина усыпляла её, но спать нельзя, она должна была увидеться с отцом и всё рассказать ему, возможно, понять его и попытаться остановить. Как остановить лавину, извержение вулкана или сель, несущуюся и уничтожающую всё на своём пути? Она должна была попытаться не уничтожить тьму в Тэлле, а зажечь в нём свет.

За спиной послышался звук, Натали обернулась, но ничего не увидела. Она ускорила шаг, но потом остановилась, спрашивая себя, куда она бежит, ведь по лабиринту можно нестись бесконечно. Она поняла, оглядевшись по сторонам, что вся её короткая жизнь была бегом сквозь лабиринт. Теперь она больше не станет убегать. Нет. Она повернулась на хруст шагов по мёрзлому снегу и направилась к источнику звука.

Сначала она увидела кровь, потом следы волочения, Натали ничего не могла понять, только эти кровавые росчерки на белом снегу казались неестественно алыми, словно какой-то сумасшедший художник водил, кистью туда-сюда пытаясь напугать своих зрителей.

– Тут есть кто-нибудь? – спросила Натали и не узнала своего дрожащего голоса. Собственный страх не скрыть и от самой себя.– Вам нужна помощь? – она повернула за терновый угол стены лабиринта и двинулась по кровавым следам. Теперь она увидела разорванный плащ, потом снова странные звуки и тихий стон.

Её глазам открылась будоражащая картина, и без того замёрзшие руки покрылись гусиной кожей, дыхание перехватило и чтобы не закричать, Натали закрыла рот руками.

Велиса лежала лицом вверх, она была ещё жива, несмотря на страшные раны. Снег вокруг окрасился в пурпур, рядом разбросаны сломанные ветки, которые она в агонии пыталась вырвать из терновой стены, возможно, так ей было легче пережить немыслимую боль. Тело изорвано, словно это была не человеческая плоть, а тело тряпичной куклы.

Натали склонилась над женщиной и заглянула в её застывшие глаза. На мгновение ей показалось, что несчастная отошла в мир иной, Велиса повернула к ней голову и её губы прошептали, еле слышно.

– Помоги, – она не могла пошевельнуться, и умирала долгой и мучительной смертью на морозе.

Натали склонилась над ней и, взяв её ладонь в свою руку, не боясь липкой крови, прошептала.

– Я попытаюсь, что-нибудь для вас сделать… – она закрыла глаза, и Велиса увидела, как прекрасное сияние окутало незнакомку, с которой она не была знакома, – таерт, ревосер… – повторяла Натали снова и снова, излучая свет и не видя, как ужасные раны на теле старой женщины затягиваются и исчезают.

Когда Натали открыла глаза, то увидела бледную, но улыбающуюся женщину. Теперь живые и не тронутые старостью глаза смотрели на сияющую с любовью, хотя над лицом время не сжалилось, ей было столько лет, что Натали и представить не могла.

– Я и не думала, что меня спасёшь ты, – Велиса погладила Натали по щеке, – ведь ты сияющая… ты Натали?

– Да, пробормотала немного опешившая девушка, – моё имя стало слишком известным… давайте руку, я помогу вам встать. А вы кто?

Велиса поднялась на ноги и, поёжившись от холода, грустно посмотрела на свою внучку.

– Не при таких обстоятельствах я хотела познакомиться с тобой, моя девочка. – Натали не понимая, выпустила её пальцы из своей руки и отступила назад.– Прости, я не хотела напугать тебя, хотя, что здесь может испугать тебя, – она окинула взглядом лабиринт, – это обитель зла и пристанище мёртвых, чудо, что ты нашла меня и… спасла… я Велиса Розат, а ты… ты дочь Герды Розат и Аркада Тэлля…