Бег сквозь лабиринт

Словно Алиса в сказке о зазеркалье, которая прыгнула в кроличью нору, Натали ринулась в портал, словно ныряя в колодец. Понимая по ощущениям, что сделала верный шаг, она зажмурилась и задержала дыхание. Это был необычный прход, который реагировал на прикосновение. Возможно, только некоторые люди могли делать это, подумала она и… услышав всплеск, поняла, что оказалась в глубоком бассейне. Вынырнув, Натали откинула назад мокрые волосы и огляделась.

Вокруг никого, тишина и только хлопанье крыльев то ли голубей, то ли летучих мышей. Она осторожно выбралась из воды, отжимая мокрую одежду. Сбросив намокший плащ, Натали проверила на месте ли амулет и двинулась вперёд, осторожно ступая, чтобы не выдать своего присутствия и не привлечь внимания. Обернувшись, она увидела, что бассейн был некогда фонтаном, которые, по всей видимости, сейчас не работал и имел только предназначение портала. Конечно, рассуждала она, Философ мог отряхнуться как собака, он же оборотень, а у меня такой роскоши нет.

Становилось зябко и, поёжившись, Натали услышала, чьи-то шаги, она вжалась в стену, и ей показалось, что она услышала как громко стучит сердце в груди.

– Мелендорф пал, сир Тэлль! – услышала она голос Петрика Блода.

– Мы же не можем всех съесть? – рассмеялась Вэлла, – какие будут ещё указания, сир?

– Довольно крови, Петрик, – Натали услышала голос Тэлля, – вы заслужили награду, вот… держите, отправляйтесь туда сейчас же вместе со своей армией и насладитесь кровавым пиром.

Натали поморщилась от визгливого смеха визга Вэллы и услышала, как они нырнули в портал. Она снова двинулась вперёд, осторожно пробираясь в полумраке и увидела свет исходящий от камина и свечей растекающийся по полу и стенам. Дыхание перехватило, и дрожь пронзила до самой души.

– Матвей, ну что ты там топчешься, – услышала она голос Тэлля, – иди сюда, мой мальчик, и тебе кое-что осталось тут… Матвей?

Натали остановилась и сжала в руке стилет, она не знала, как поступит, может просто вонзить оружие в самое чёрное сердце чудовища. Нет, она не убийца, возможно на её месте могла быть Элейн, возможно она поспешила, возложив на себя такую миссию. Теперь Натали не была так уверена в том, что сможет что-то изменить в решении Аркада Тэлля.

Приближающиеся шаги привели её в чувство, она вышла на свет из тени. Тэлль непонимающе глянул на неё, мокрую, дрожащую, со стилетом, зажатым в побелевшем от напряжения кулачке. Их глаза встретились, и Натали почувствовала, что такое, когда прожигают глазами насквозь. Она сделала шаг вперёд и медленно, чтобы он видел, положила стилет на стол, решив не давать ему инициативу разговора.

– Я пришла с миром, как видите, – сказала она и сама поразилась твёрдости своего голоса. Ей было страшно, но решимость оказалась сильнее страха и придавала ей силы.

– Натали, как давно мы не виделись, – она узнала его кошачьи нотки в голосе. – Не ожидал… ты знаешь, – он хрипло рассмеялся, – я даже не знаю, может, книрда хочешь?

– Вы так любезны, Аркад, – саркастически усмехнулась Натали, – но я не книрд пить пришла, у меня чрезвычайно много вопросов, поэтому я не брала с собой друзей, решила прогуляться одна.

Тэлль сел в широкое кресло и налил себе книрда в высокий бокал, потом вынув из кармана мантии портсигар, закурил.

– Ты не против? – он подмигнул ей, – ты пришла только за ответами? Но… ты ведь знаешь, что выхода отсюда нет.

– Обычно, если есть вход – выход всегда найдётся. – Натали в упор посмотрела на него.– Не мне вам говорить, что своей войною, вы почти разрушили этот мир…

Он глубоко затянулся, и выпустил несколько колечек ароматного табачного дыма.

– Наташа, – она вздрогнула от имени так давно не звучащего и почти позабытого, – ты думала, что всё так будет? В то время ты и представить не могла, какие тебя ждут приключения. Ведь ты не знала кто ты?

– Мне горько, что мой свет стал причиной стольких смертей… Сегодня я увидела мать, свою настоящую мать Герду… Я увидела, как она привела моего отца в храм, где он стал волшебником.

На секунду, глаза Тэлля расширились от удивления, потом он закусил нижнюю губу и, потушив, недокуренную сигарету, опустил голову.

– Этого не может быть, дорогая, – он снова нацепил маску равнодушия и язвительности, – ты ошиблась потому, что та женщина давным-давно умерла и её душа обрела покой…

– Я не хочу спорить, не хочу, что-либо доказывать, вот лучшее доказательство, – Натали сняла с шей медальон и бросила его Тэллю.– Это было на мне, когда Велиса оставила меня у дверей родильного дома, и я говорила с призраком Герды… мне очень жаль, что ваше… что твоё сердце так ожесточилось… отец…

Аркад взял в свои руки медальон и, раскрыв его, увидел себя и свою первую, и последнюю любовь – прекрасную валькирию Герду. Воспоминания болью ударили по сердцу, он до сих пор любил её, столько лет жажда мести поглощала его чувства, что от них, казалось, ни осталось и следа.