Бег в тенях: Власть Золота

- У нас есть от пятнадцати минут до пары часов, в зависимости от того, как часто местная охранная компания проверяет посты, и высылает смену, - сосредоточенно проговорил Марко, прикрывая дверь курилки, ставшей для четверых охранников “Вэйляня” смертельной ловушкой. - Устраиваемся рядом с джекпойнтом и смотрим в оба, пока Моника работает, - он обратился к подруге с беспокойством в голосе:

- Не торопись. Если что, мы дадим тебе столько времени, сколько нужно. В первую очередь, вернись живой, во вторую - добудь нужные данные.

- Не переживай, дорогой, - бесшабашно улыбнулась девушка. - Защита этой унылой шарашки вряд ли способна меня чем-то удивить, кроме своей несостоятельности. Не скучай, я скоро, - она, не теряя времени, подключилась к джекпойнту вестибюля, и нырнула в глубину инфопространства.

Марко поспешно организовал оборону, назначив позиции их двум бойцам дальней дистанции - Василию Баринову с его неизменным автоматом, и Чэнь Суйцзинь с ее дроном, вновь превратившимся в миниатюрный шагающий танк. На этот раз, прикрытый броней Сюнмао-гэ не полагался на одно лишь встроенное оружие: на плоской вершине усеченного конуса его тела устроился легкий пулемет SA “Немезида”, удерживаемый парой специализированных манипуляторов. Чжоу Дань также занял укрытие, пристроившись у ближайшего окна - на случай, если понадобится перейти в атаку.

Закончив с организационными хлопотами, Шэньсянь традиционно уже уселся рядом с подругой, внимательно отслеживая ее состояние. Его внимание не успело еще рассеяться, поддавшись отвлеченным мыслям, как девушка болезненно охнула, роняя на пол кибердеку, и сжимаясь в мучительной судороге. Сердце Марко екнуло, но тут же, он облегченно выдохнул, наклоняясь к подруге, и привычным движением вынимая травмакит из кармана плаща.

- Сто лет не видел тебя в дампшоке, - заметил он, помогая Монике отсоединить датаджек. Голос мужчины звучал неестественно громко и бодро - уходящий страх за любимую неприятно щекотал его нервы. - Даже не вспомню сейчас, когда он с тобой в последний раз приключился. Ты чего это?

- Не один ты расслабился от легких побед, - бледно улыбнулась декерша. Инъекции нужных препаратов из аптечки привели ее в норму, но полученная Моникой встряска все еще давала о себе знать легкой заторможенностью ее движений. - Я и подумать не могла, что в этой заштатной конторке настолько мощная и профессионально выстроенная защита. Черные ай-си повсюду, файрволы сплошь новейшего образца, да еще и друг друга частично прикрывают, и что самое мерзкое - точки доступа в самых неудобных местах. Я едва подключиться успела, как вся эта радость на меня накинулась. Ничего, - девушка встряхнулась, и глянула чуть бодрее, - сейчас переведу дух, и покажу превосходство гибкого человеческого разума над тупым машинным интеллектом.

- Послушай, - заговорил Шэньсянь, сбивчиво и взволнованно. Его рука неосознанно сжала плечо Моники. - Подожди. Если там слишком опасно, мы можем отступить, и вернуться, подготовившись как следует. Время терпит, и местные грузовые накладные могут обождать пару дней. Ну что, возвращаемся?

- Марко, - ответила юная декерша с толикой раздражения. - Я прекрасно вижу, какими глазами ты на меня смотришь каждый раз, когда я подключаюсь. Ты и раньше много волновался по пустякам, но после Хартфельдшлосса твоя паранойя достигла абсолютного пика. Милый мой, пойми, мы все рискуем жизнью, и мои риски - не выше, чем у любого другого из нас. Когда ты готовился к своей мотоциклетной гонке со “странствующими рыцарями”, у меня сердце разрывалось от страха за тебя. Но я не вцепилась тебе в ноги с рыданиями и просьбами остаться, - она растянула губы в безрадостной улыбке, - пусть мне и хотелось. Не устраивай и ты сцен, - она коротко вздохнула, и посмотрела на своего любовника с серьезной уверенностью. - Я готова, как никогда. Сейчас, я зайду в эту подсетку, снесу к чертям любую цифровую дрянь, пытающуюся мне помешать, и возьму все, что нам нужно. И знай, мне будет намного легче это сделать, если перед подключением я буду видеть твою поддержку, а не бессмысленный нервяк.

- Понял, - с грустным видом покивал мужчина. - Осознал. Волноваться за тебя я не прекращу, так и знай, но ты права, я должен больше доверять тебе и твоим умениям. Давай, родная, - он улыбнулся с вымученным оптимизмом, - порви их всех.

- Над подачей мы с тобой еще поработаем, но посыл ценю, - весело ответила Моника. - Ну, я пошла, - она подмигнула Марко, и подсоединила штекер к датаджеку.

Как и всегда при подключении, ей овладела кратковременная дезориентация - пять телесных чувств сопротивлялись временному подавлению идущими через датаджек данными. Многие знакомые декеры Моники сравнивали это ощущение с падением, и дружно рекомендовали подключаться, устроив свою бренную телесную оболочку как можно устойчивее. Сама же девушка чувствовала в легком сенсорном шоке не падение, но вознесение: нечто, подразумевающее не утрату и несчастье, но обретение нового, и изменение к лучшему.