Бег в тенях: Власть Золота

- Плевать на Усин, заказ, и все остальное, - ожесточенно ответила декерша. - Другой худший вариант. Я нашла и прочитала ту самую важную информацию - черновик докладной записки одного из усиновских магов его вышестоящему начальству, и данные их исследовательской группы, мониторившей ханчжоуские течения ци. Группа в прошлом году обнаружила медленно ширящуюся зону негативной энергии в самой середке Ханчжоу - слабенькую, но очень равномерную. Усиновскую высотку зацепило краешком, вот они и всполошились. Центр этой негативной зоны устроился в совершенно неожиданном месте - корпоративной башне Байху. Точнее, на ее этаже, принадлежащем финансовому директору, - девушка тяжело вздохнула. - А маг, офицер ихнего КорБеза, что-то учуял в астрале, и купил у “одинокой звезды” рабочее время пары неплохих детективов. Те сумели добыть из подсетки Матрицы, принадлежащей Байху, описание ритуала - большого, сложного, и требующего целой кучи человеческих жертв. Ритуала призыва, - она на мгновение замолчала, обводя соратников мрачным взглядом. - Если у кого-то остались сомнения, с чем мы имеем дело, спешу их развеять: в описании ритуала четко и недвусмысленно говорится имя призываемого - Фу Ман. Ты был прав, дорогой, - она устало потерла виски. - Прав от начала и до конца, - молчание, воцарившееся после окончания ее реплики, нарушал лишь негромкий свист электромотора машины.

Страх накатил на Марко ледяной волной, смешавшись со стыдом, злостью, и сожалением. Он сжал зубы, давя рвущиеся наружу ругательства - в подобных проявлениях чувств сейчас не было никакого проку. Но, вместе со страхом, слова Моники стронули еще кое-что в душе Шэньсяня, некое побуждение, новое и странное для него, всегда прагматичного на грани с эгоизмом. С долей удивления он прислушался к этому чувству, и, найдя его источник в глубинах памяти, тихо вздохнул. Он понял, что решение, которое молодой маг собирался сейчас озвучить друзьям, было принято им уже давно, с момента его первого подозрения о сути ритуала Мо Цюэфа. Совсем, как тогда, в Берлине, когда Марко Науэрт решил разбередить едва зажившую душевную рану, придя на помощь Монике Шефер. Просто потому, что это было правильно.

- Друзья мои, я должен вам кое в чем признаться, - заговорил Марко, спокойно и уверенно. - Около месяца назад, мы с Моникой поучаствовали в провальной миссии, из-за которой и были вынуждены бежать в Ханчжоу. Василий уже знает, - стрелок коротко подтвердил его слова, не отрывая взгляда от дороги.

- Цель той миссии решила уничтожить нашу с Моникой команду, чтобы избежать утечки информации, - бесстрастно продолжил молодой маг. - За нами был отправлен отряд тяжеловооруженных карателей, окруживший и начавший зачищать район Берлина, чьим негласным правителем являлась Моника. Сама она тогда лежала в коме после травм, полученных на миссии. Спасая ее, я сделал нечто, о чем впоследствии пожалел - ушел, не приняв боя, не попытавшись остановить зачистку. Подожди, родная моя, - он поднял ладонь, заметив явное желание вскинувшейся декерши что-то ему возразить. - Я знаю - ты ни в чем меня не винишь. Я вполне успешно виню себя сам, - он коротко вздохнул, и продолжил:

- В смертях жителей Кройцбазара есть моя вина - именно моя команда привела к ним на хвосте банду безжалостных убийц. Одному из умерших там несчастных я и вовсе должен жизнь - не отвлеки он тех мерзавцев, нам с Моникой настал бы конец. Моя карма порядком запятналась от этого поступка - я уже чувствую его нарастающее влияние на мою магию. Пусть мне лично и плевать на кучу незнакомых металюдей, мировому равновесию, в свою очередь, плевать на мое мнение, и я назначен одним из виновных. Поэтому, я собираюсь исправить свою ошибку добрым делом… - он неловко усмехнулся. - Точнее, безумным, самоубийственным, и крайне идиотским делом. Вместо того, чтобы рвануть прочь из Ханчжоу, пока есть такая возможность, я найду Мо Цюэфа, и прерву ритуал призыва его любимого темного божка. Чжэнь Цин мне поможет, после предоставления ему доказательств, верно, Дань? - адепт-воин сонно кивнул в ответ.

- Моника, думаю, тоже не откажется - в ней много больше альтруизма, чем во мне, - молодой маг с грустной улыбкой поглядел на подругу. Та с решительным видом кивнула, и крепко обняла его за плечи.

- Я никого из вас не могу просить о помощи - если мы не успеем, то окажемся все равно, что в эпицентре ядерного взрыва, - добавил он. - Могу разве что попросить Монику помочь вам с билетами на транспорт куда-нибудь за границу, - его извиняющийся взгляд встретили два взгляда решительных, и один затылок, выражающий не меньшую решительность: Василий все так же был сосредоточен на ведении машины.

- Не говори ерунды, братан, - недовольно высказался Чжоу Дань, отбросивший всякую сонливость. - Свой родной город, пусть он и вонючая дыра, я буду защищать в первых рядах. Побеседуем с господином Мо вместе, - он криво ухмыльнулся.