Бег в тенях: Власть Золота

Никогда ещё раньше Марко Науэрт не выходил в астральную проекцию так быстро. Выскользнув из тела, он вознесся над их ненадежным укрытием, и разглядел сияющего жаждой убийства тролля, что стоял у стены триадской берлоги, совершенно не скрываясь. Огромный метачеловек не двигался с места, а с трудом угадывающася астральная тень его грозного оружия рыскала длинным стволом, словно выбирая следующую жертву.

Поспешно нырнув обратно в тело, Шэньсянь дал себе пару секунд привыкнуть к тварным чувствам, и, сориентировавшись, отправил из-за корпуса машины Сферу Оглушения в примерном направлении их врага. Ответом ему стал грохот нового выстрела, изуродовавшего багажник многострадальной машины. Марко метнул ещё одно оглушающее заклинание, а следом - ещё одно, и бабаханье чудовищной ручной пушки, наконец, смолкло.

- Васья, убей его, и побыстрее, - прохрипел молодой маг, тяжело дыша. Череда быстрых и сложных заклинательных усилий вконец его истощила. - Моника, нам нужен новый транспорт.

- Уже занимаюсь, - коротко отозвалась декерша, в темпе стрекоча клавишами переносного компьютера.

Василий вскочил на ноги, высовываясь из-за их потрепанного укрытия, и отправил вдаль длиннейшую очередь, остановившись где-то на половине вместительного барабанного магазина. Шэньсянь же вновь прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться - в астральном состоянии он заметил еще кое-что, требующее немедленного внимания. Поднявшись на корточки, он кувырком выкатился из-за разбитой машины, и встал на колено - посреди улицы, не прикрытый совершенно ничем. В таком виде он и встретил высыпавшуюся из дверей жилкомплекса группу триадских бойцов.

Вокруг мага немедленно засвистели пули, щедро выплевываемые тяжёлыми пистолетами бандитов. Марко пару раз дернулся от попаданий, болезненно кривясь, но не прекратил творить магию. Град молниевых сфер обрушился на бойцов триады Хайнин, швыряя их наземь в болезненных корчах. Шаровые молнии все летели и летели, словно согбенная фигура мага превратилась в некое футуристическое скорострельное орудие. Шэньсянь прекратил изображать громовержца только после того, как прямо перед ним резко затормозил жёлто-черный "лейланд-ровер", гостеприимно распахивая двери.

Их исход едва не был прерван снова - подоспевшее к бандитам подкрепление открыло огонь, пользуясь отсутствием молниевого обстрела. Зло ругающийся по-русски Василий Баринов, подбежав к пошатывающемуся от усталости магу, отправил в сторону врага пару очередей из верной винтовки, а следом за ними - все свои гранаты, одну за другой. Далее, он бесцеремонно отобрал у догнавшей товарища Моники ее "карманную артиллерию", и, довольно прищелкнув языком, зашвырнул газовые гранаты во враждебные окна многоэтажки. Дезориентированные взрывами и дождем раскаленных осколков, кашляющие и задыхающиеся в облаках слезоточивого газа, бандиты не сумели помешать теневикам погрузить в такси неподвижного раненого жуншэновца и малоподвижного Марко, и покинуть место происшествия. Клубы дыма пополам со слезогонкой понемногу рассеивались, открывая заваленный трупами двор жилкомплекса. Небольшой горой среди них выделялось изрешеченное тело громадного тролля, так и не выпустившего из рук свою двухметровую винтовку слоновьего калибра.

- На кой ты полез под пули, кретин? - с неподдельной злобой выговаривал Шэньсяню Василий, стянув с его торса одежду и "вторую кожу", и обрабатывая роскошные изжелта-черные синяки. - Не мог свой фейерверк из-за укрытия устроить?

- Не мог, - сквозь зубы ответил тот. - Я был истощен, и надо было срочно подавить бандитов. Посреди дороги проходила маналиния, - болезненно скривившись, он зашипел от очередного прикосновения к крупной гематоме на ребрах. - Не закупорь я парадную молниевыми шарами, нас бы задавили числом. Ты бы не успел, да и патронов у тебя оставалось чуть.

- Все равно, - сердито проворчал стрелок. - Ты не мог как-то поосторожнее это провернуть?

- Он прав, Марко, - вмешалась с переднего сидения Моника. - Не так давно, ты говорил о моих самоубийственных порывах, а сам-то?

- Это был рассчитанный риск, - сдавленно выговорил Шэньсянь. - Мы все живы, а значит, он был оправдан.

- Я раньше не работал с магами, - обречённо вздохнул Василий, снова застегивая на своем пациенте его прозрачный бронежилет. - Интересно, они все такие психи, или только нам повезло?

- Маги один другого безумнее, - засмеялась Моника. - Наш Марко ещё ничего. Как-нибудь расскажу тебе пару историй о моих знакомых шаманах, Васья. У каждого из них в голове тараканы размером с суборбитальный челнок, - девушка устало хмыкнула.

- К слову, о будущем, - немного оживился Василий. - Вы, конечно, странная парочка, но ваши моральные качества и профессионализм я всецело одобряю. Как насчёт продолжить работать вместе? По деньгам меня все устраивает.

- Почему нет? - вымученно улыбнулся Марко, пытаясь пересесть поудобнее, не потревожив ушибы. - Навыки у тебя достойные, специализация - нужная для нашей команды. Поработаем.