Бег в тенях: Власть Золота

- Я знаю где-то два слова русского, но почему бы и нет? - пожал плечами молодой маг. Его собеседник, просияв довольной улыбкой, хотел было что-то сказать, но его прервало громкое зудение, доносящееся из кармана брюк Марко. Тот с удивлением извлёк оттуда комлинк.

- Герр Шмидт жаждет загрузить нас работой с утра пораньше, - пояснил он товарищам, глянув на экран. - И ведь не спится же старичку. Караоке придется подождать.

- У нас их называют "господин Иванов", - рассеянно заметил Василий. - Жаль, надо будет как-нибудь собраться, и оживить эти стены отличной музыкой.

***

- Надо же, мне не пришлось ждать тебя часами, - насмешливо поприветствовал Марко глава триады Жуншэн. - Может быть, из тебя ещё выйдет толк.

- Благодарите нашего нового товарища - это он меня разбудил, - невозмутимо ответил молодой маг.

- Ты показал, что не боишься крови, и не станешь воротить нос от грязной работы, - пропустил его реплику мимо ушей Чжэнь Цин. - Это хорошо. Теперь, я должен удостовериться, что ты способен выполнять сложные задачи. Недавно, мои ребятки выяснили, где находится одно из принадлежащих Хайнину полей "белого дракона". Уничтожь его. Жалобы, нытье, бессмысленные вопросы будут? - закончив свою короткую речь, он ожидающе воззрился на собеседника.

- Какое примерное количество охраны на подобных объектах? - задумчиво спросил тот.

- Выясни это сам, я тебе не справочная, - брюзгливо бросил старый бандит.

- Ну, хотя бы приблизительно? - не отступился Марко. Его предупредительный тон несколько смягчил Чжэнь Цина, задумчиво поскребшего бороду.

- На наших полях обычно дежурит полтора десятка солдат, - нехотя ответил он. - Но один из них обычно на связи с ближайшим из красных шестов, так что за пять-десять минут, к ним может прибыть подкрепление из трёх десятков бойцов.

- Выполнить ваше задание можно несколькими способами, - медленно заговорил Марко, - но самый лёгкий из них нуждается в привлечении риггера. Специалист по дронам может понадобиться и на будущих миссиях. Я считаю, его найм будет достойным вложением.

- Боги с тобой, нанимай, - обречённо ответил старик. - Можешь даже притащить его сюда. Великое небо, во что я превращаю свой дом? - он сокрушенно вздохнул.

- Спасибо, господин Чжэнь, - вежливо ответил молодой маг. - Мне снова понадобится два дня - для разведки и найма риггера, - триадский главарь безразлично махнул рукой в ответ.

***

Марко Науэрт озадаченно уставился на свой комлинк, не веря глазам. Тот бесстрастно отображал строчки данных, безразличный к недоверию владельца.

Выданную Чжэнь Цином миссию можно было выполнить десятком разных способов - поле янн-орхидей, или же "белого дракона", цветов, выращиваемых многими триадами из-за их наркотической пыльцы, было обширным и оттого уязвимым объектом. Можно было приобрести подствольник либо револьверный гранатомёт для Василия, и забросать растения термобарическими гранатами. Можно было купить у местных продавцов магии формулу огненного шара, устроиться на ближайшей к полю маналинии, и превратить его в пылающий ад. Можно было повторить трюк Моники с угоном тяжёлой техники, и передавить наркотические цветы грузовиком или комбайном. Все эти способы означали небольшую войну с охраной, но и в этом не было особых проблем - команда Шэньсяня показала себя вполне боеспособной. Участие в миссии риггера не было обязательным, но упрощало очень многое. Мысль о найме специалиста по дронам посетила Марко неожиданно, и была продиктована скорее желанием усилить команду, чем необходимостью - подобный умелец серьезно увеличил бы ее тактическую гибкость.

Риггеры были подобны декерам в их зависимости от датаджека и подключаемой к нему периферии, но там, где декеры оперировали в мире чистых данных, бесплотными тенями скользя по визуализированным просторам Матрицы, таланты риггеров лежали в области более вещественной. Риггер был экспертом по механике и электронике, чьим главным оружием являлись технические знания. Более практическим и агрессивным воплощением этих знаний выступали боевые дроны.

Эти роботизированные бойцы и в автоматическом режиме могли представлять немалую угрозу, но когда к одному из них подключался риггер посредством датаджека, они превращались в маленькие машины для убийства. Боевые дроны обладали самыми разнообразными шасси - летающими, ездящими, плавающими, и даже подземными, - и могли пользоваться огнестрельным смарт-оружием не хуже, а порой, и лучше людей. Также, риггеры зачастую встраивали в своих бронированных питомцев дополнительные опасные сюрпризы, вроде огнеметов, циркулярных пил, и тому подобной смертоносной машинерии.