БЕГИ!

ухватившись рукой за борт. Пальцы окоченели и еле слушались. Но боль как рукой сняло,

когда увидел Джо на противоположном борту. Она прыгнула, но, видимо, услышав вопль

Криса, решила посмотреть все ли с ним в порядке.

– Перчатки! Мать их! Гребаные перчатки! Я забыл дать вам перчатки!

Лодка стояла довольно близко к Зоне А, чтобы ее могли засечь. Джо это прекрасно

понимала, и все время держала мысль в голове, хотя плыли они уже больше часа. Она

лишь изредка смотрела на Грега, а в большинстве случаев, на приближающийся остров.

Судя по данным крошечного компьютера, через тридцать метров им следует погрузиться

под воду.

«Что может знать эта штуковина?» – Подумала Джо, а потом, словно вор черной

ночью, в уши прокрался шум мотора.

Чистильщики.

– Грег!

Грег кивнул. На его лице уже отражался ужас, но он заставлял тело слушаться, не

поддаваться панике. Трубка в рот. Погружение. Ниже. Ниже. Быстрее. Кто бы хотел, чтобы

его кишки или мозги разорвало лопастями мотора?! Звук был глухой, но различимый. И

лишь с погружением глубже становился все тише и тише. В черноте океанской плоти Джо

нащупала руку Грегора. Они переглянулись. В глазах был страх, который никто не хотел

признавать.

Джо неуверенно кивнула. Назад дороги нет.

Грег ответил тем же, подняв голову и наблюдая, как моторные лодки режут водную

гладь.

Они знали, что паника лишь усугубляет положение, тратит бесценный воздух.

Нажали кнопки. Компьютеры загорелись голубым светом. Маршрут был проложен, и они

последовали ему.

Девятьсот шестьдесят метров – мигало в правом верхнем углу.

Восемьсот метров.

Шестьсот тридцать два метра.

Господи! Как они устали. Устали от монотонной деятельности. Устали от темноты

перед глазами. От страха преследования. И страха поддаться страху! Еще полкилометра и

они на месте. Всего пятьсот метров и долгая, изнуряющая дорога позади. Джо постоянно

касалась Грега. Ей необходимо было знать, что он рядом. Грег держался чуть впереди,

всматриваясь в кромешную тьму. Ему казалось, что он попал в сам ад. Так выглядит ад, не

иначе. Со своей тьмой и бездонностью. Это ад, думал Грег. Это ад. Здесь не нужен огонь.

Сама безграничная глубина раздавит тебя своей мощью, как таракана. Каждое касание

Джоанны его одергивало. Грег был рад оторваться от своих мыслей. Потому что в голову

начало буквально втесняться воспоминание о сестре, охваченной пламенем. Она стояла

перед глазами и звала на помощь. Звала его. И он плыл. Все яростнее, быстрее, не замечая,

что Джо отстает. Она вытянула руку, чтобы коснуться щиколотки парня, но та скользнула и

умчалась вперед. Джо сделала рывок, но Грег словно с цепи сорвался.

«Не паниковать», – приказала она себе. Прибавила темпа. Тело стонало о пощаде,

об отдыхе. Но не время было слушать нытье. Грег ускользал и только взмах ласт был еще

виден.

Не позвать. Не догнать.

Не сдаваться!

Грег преодолевал метр за метром. Его компьютер быстро менял цифры: четыреста

метров, двести девяносто метров, двести сорок восемь метров. А потом циферблат

остановился, потому что Грег больше не плыл. Он замер, всматриваясь вдаль.

Его воспоминание прервалось касанием Джо. Так он думал.

Грег обернулся, но Джо не было. Затем повернул голову обратно, туда, где плавала

опасность. Сотни кровожадных опасностей. Сердце стучало в ушах. Оно готово было

взорваться. Сверху, разрезая воду, как острый нож масло, промчалась пуля. Вниз. Ко дну.

Ища свою цель. Грег посмотрел наверх: десятки пуль уже следовали к нему. Он не мог

пошевелиться. Их обнаружили.

Где Джо? Она умерла? Пуля догнала ее? Забрала? Отняла?

Салют из стали был на подходе. Живая охрана с зубами, как бритва – впереди.

Прежде чем одна из стремящихся шальных подруг вошла бы в плечо Грега, Джо

вырвалась вперед, дернув его за собой. Он опешил. Его глаза были как два блюдца.

Джо тащила его за собой. К акулам. Они сновали туда-сюда. Их была сотня, не

меньше. Охрана Зоны А заключалась не только в постоянном патрулировании

Чистильщиков. Правительство позаботилось о себе и под водой. Никто не должен

проникнуть на остров. Но двоим все же предстоит это сделать.

Стрельба закончилась, как только беглецы вплыли в акулью полосу. Девушка

заставила брата нажать кнопку для отпугивания подводных хищников. Держались они

вместе, как можно теснее. Плыли вперед. Осторожно, не смотря на то, что акулы

расплывались в стороны, словно расчищая им путь. Будто приглашая пройти к берегу

Зоны А.

Двести метров.

Сто двадцать метров.

Семьдесят метров.

Когда полоса акул осталась позади, но не настолько, чтобы одна из них не захотела

откусить кусочек от людишек, Джо посмотрела на монитор компьютера. Кислорода

осталось на пять минут. У Грега на одну. Девушка подняла указательный палец вверх. Грег

кивнул. За минуту ему ни за что не выбраться из ледяных лап океана. Ни за что!

Драгдилер сиганул вверх и, чем быстрее были его движения, тем стремительнее нагоняла

смерть.

«Воздух!» – Лихорадочно стучало у парня в голове.

«Мне нужен воздух!»

Казалось, легкие сжимаются, словно клочок бумаги в чьей-то крепкой руке. Они

скукоживаются. Стеночки прилипают друг к другу. Грудь разрывает, складывается