БЕГИ!

было бы здорово пошарить здесь. Они могли бы раздобыть кучу интересного, жаль, время

поджимало.

Коридор упирался в лифт. Однако Сопротивленцы, бегущие впереди, игнорируя

его, пропадали за углом. Когда Джо и Грег, покорно следуя за товарищами, взяли правее,

то через крохотный дверной проем очутились на зигзагообразной лестнице, ведущей

вверх.

– До закрытия главных ворот осталось две минуты. – Сообщила компьютерная

девушка.

Ноги гудели. Ноги немели. Ноги отваливалась. Кто-то остановился, упал. Его тут

же подхватили товарищи и понесли на себе. Все устали. Бег замедлялся. Выход не

приближался.

– До закрытия главных ворот осталось одна минута.

– Поднажмем, ребята! – Взревел Скотт и еще яростнее помчался вперед.

«Как же глубоко они нас засунули». – Удивлялся Грег.

Он выжимал из себя последние крохи, и был готов сдаться, когда кто-то наверху

начал орать, как ненормальный. Парень воспринял это как победный клич, значит, кто-то

уже миновал лестницу. Схватил за руку Джо и потащил за собой.

«Успеть. Надо успеть. Успеть!»

Он так быстро перебирал ногами, что не заметил, как разбил ступни в кровь.

Резиновые тапочки не защищали. Они уже давно порвались, и парень сверкал кровавыми

пятками. С Джо происходило примерно то же самое, но она боролась с болью. В какой-то

момент Крис тоже схватил ее за руку, и они (Грег и Крис) стали ее тягачами. Тащили ее

вперед.

Еще один пролет. Еще. Еще!

Они так внезапно поднялись, что и сами не поняли. Под ногами был все тот же

металл, но Грег по инерции еще бежал. Лишь спустя мгновение он осознал, что больше не

поднимается. Он промчался через толпу остановившихся Сопротивленцев. Хотел

крикнуть им, чтобы не останавливались, но тут сам остановился, как вкопанный.

Они достигли ворот. Это точно. Это были две огромные плиты, двигающиеся

навстречу друг другу. Одна выходила из пола, другая из потолка. Из-за больших

прямоугольных вставок, смахивающих на зубы, ворота напоминали огромный,

закрывающийся рот.

Грег упал на пол. Сердце его казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Джо упала

рядом, а за ней и Крис. Ворота закрывались, но все это было уже не важно, потому что

одна металлическая плита спускалась сверху, а другая поднималась снизу, и они были

таким огромными, что никто не смог бы пробраться через них. Побег изначально был

лишь жалкой тратой сил.

– Все конечно. – Проговорил Борис, и Грег не мог с ним не согласиться. Парень

тяжело приподнялся на руках, но встать не смог. Ступни болели. Он сел на колени. Рядом с

ним в обнимку лежали Джо и Крис. Грегор уткнулся взглядом в пол, предоставляя им

возможность побыть вместе, хотя бы пару секунд.

Раздался жуткий металлический скрежет. Грег снова обратил взор на главные

ворота.

– Эвакуация завешена! – Оповестила всех компьютерная женщина. – Главные

ворота закрыты!

Ловушка захлопнулась.

Несколько минут ничего не происходило. Грег воспринимал молчание, как жирную

точку. Конец своего путешествия. Удивительно, что он смог пробраться так далеко. Увы,

правда заключалась в том, что 1601 хотел идти дальше. Ведь в этом весь смысл

человеческой натуры. Человек не может сказать себе: «остановлюсь, пожалуй, на этом».

Нет. Он хочет еще и еще. Больше знать, больше видеть, больше прожить.

– И что дальше? – Чей-то грубый голос прорезал тишину.

Грег думал, что это обращение адресовано скорее самому себе, но внезапно

заговорил Скотт.

– Не знаю.

Крис отстранился от Джо. Он сел, широко расставив ноги. Девушка же хотела

встать, но ее израненные ступни лишали такой возможности. Грег сел на корточки и

огляделся. Они очутились в большом зале с высокими потолками. Лестница, что привела

их сюда, была не более, чем квадратной дыркой в полу. Она никак не выделялась. Зал, а

может, ангар (?) слабо освещался все теми же лампами, вмонтированными в потолок. Их

было много. Будь у парня силы, он бы их даже пересчитал.

«Скорее всего», – размышлял бывший драгдилер, – «это место предназначалось для

собраний». Он так и видел, как Чистильщики выстраиваются в шеренги, а кто-нибудь из

Правительства, такой же зажравшийся, как Крокс, раздает им приказы или произносит

захватывающую речь.

«Крокс» – Повторил про себя парень.

«У этого сукина сына хотя бы была фамилия, а не номер номер».

Грег возненавидел его, а потом, вспомнив, как его расплющило дверью, успокоился.

– Должен быть выход. – Заорал один из Сопротивленцев.

– Я отказываюсь умирать! – Активно подхватил второй.

– Надо что-то делать!

– Ты притащил нас сюда!

– У тебя же должен быть запасной план?

– Что же нам теперь делать?

– Дурак! Какой я дурак, что послушал тебя!

Люди начали сходить с ума. Скотт стоял среди разъяренной толпы с каменным

лицом. Хотя нет. Вглядевшись, Грег понял, что тот, скорее, грустит. Возможно, он

вспоминает о Барбаре. А может, прикидывает – была ли ее смерть напрасной.

Крис встал. Он сделал один решительный шаг в сторону брата и тут раздался

ужасающий глухой лязг. Все тут же глянули на дверь, но она осталась неподвижной.

Кошмарный звук длился несколько мгновений, показавшиеся Сопротивленцам вечностью.

Кто-то лег на пол и сжался, кто-то прикрывал уши. Иные, как Скотт и Грег, с