Беги и помни

Остановился, съел внеплановый гель, соляные таблетки и плюхнулся прямо на дюну. Дует лёгкий ветер, песчинки несутся по поверхности. Я, как под гипнозом, смотрю в одну точку на песке. Не знаю, сколько бы я так просидел, если бы не жук.

Он появился неизвестно откуда прямо в фокусе моего бессмысленного взгляда.

Мне показалось, что он смотрит на меня. А потом я услышал:

– И чё сидим?

– Жду, – обалдело отвечаю я.

– Чего ждёшь?

– Жду, пока лучше станет.

– Лучше тебе уже не станет, это муки совести.

– Совесть? При чём тут совесть?

– Ты что, не узнаёшь меня?

– Человек-паук?.. – неуверенно предполагаю я.

– Нет. Неделю назад в Уарзазате ты съел моего деда.

«Чёрт, – думаю я, – угораздило меня того жука схомячить – неудобно вышло, но кто ж знал…»

– Я не хотел…

– Хотел, хотел. Меня послала семья спросить: каково это – жить с ощущением, что ты съел чьего-то деда? Совесть не мучает?

– Уже мучает… – промямлил я.

– Стыдно должно быть разорять семьи. Иди и подумай об этом!

Жук снова опустился на все лапки и пошёл в мою сторону. Я встал на ноги.

– Понял. Ну я тогда пошёл?

– Не пошёл, а побежал! Беги и помни! – жук засеменил на лапках, удаляясь куда-то в сторону горизонта.

Я встал и проводил взглядом жука. «Беги и помни», – ещё раз услышал я.

Человек в пустыне, говорящий с жуком о совести, – наверное, очень странное зрелище. Хорошо, что Антохи рядом нет… Ну, раз обещал жуку идти – иду. В голове туман, и сквозь него слышна доносящаяся издалека весёлая музыка.

Dumb ways to die, so many dumb ways to die…

Через пару километров мне стало лучше, и до последнего чек-поинта (33-й километр) я дошёл более-менее ожившим. Настолько, что стал сомневаться, был ли на самом деле разговор с членистоногим.

Хороший признак, подумал я. Значит, меня отпускает.

Посидел в теньке пару минут, напился, почуял мощь богатырскую. И ломанулся. Осталось каких-то девять километров – сейчас не время расслабляться, и так человек 20 пропустил.

А пустыня не переставала удивлять. Вот чёрная пустошь – бежишь как будто по углю. А вот развалины города.

Да, непредсказуемая Сахара каждый день удивляла нас: и дюны до небес, и горы, и высохшие озёра… Но самое величественное, самое эпичное из всех впечатлений – это…

Финишная арка MDS.

Когда видишь её, понимаешь, что сейчас закончится тяжёлое путешествие длиной в 230 километров и шесть дней. Вот она, граница между мирами – дикой и жестокой природой, где ты постоянно борешься с собой, и миром цивилизации, где домики с кондишнами, вкусной едой и холодным пивом.

Что лукавить, я хочу пересечь арку и вернуться в эту уютную жизнь, чтобы плыть послушным планктоном по её спокойному течению.

Я обгоняю ещё пару человек и вбегаю под арку, развернув над собой флаг Молдовы. В голове каша, сердце стучит, как отбойный молоток, вокруг куча людей – финишёры, волонтёры, все поздравляют, фоткают.

Пафнутий тоже здесь, подаёт мне стакан чая. Подходит Патрик. Он что-то говорит и надевает мне на шею медаль.

– Беру и помню, – неожиданно слышу свой голос. Он пытается понять, что я сказал, а Паша ржёт.

– Конгратьюлейшн!

– Грасиес!

Этот бой я почти проиграл – прибежал 126-м, но войну выиграл!

По результатам шести дней я в сотне – 88-е место!

Ковыляю в бивуак и падаю на ковёр. Внутри пустота. Неужели всё… Неужели больше не будет бега по песку, безвкусных завтраков, собирания веточек и камней, очередей за водой и в туалет, никто больше не пришлёт писем, написанных буквами

с

в

е

р

х

у

в

н

и

з,

чтобы больше места на бумаге заняло, никогда больше не будет бесконечно длинных послеобеденных отдыхов, разговоров с жуками, марокканского глотка чая, «Дамб вэйз ту дай» в голове, попыток мериться мозолями, двух квадратных метров и дыма испанских самокруток под ночным небом, под миллиардами звёзд?

Мои размышления прерывает Ия, наша супервумен, которая прошла все этапы на культях – по-другому её сточенные в кровь ноги не назовёшь. Антоха тоже похвастался, сняв носки и продемонстрировав 10 забинтованных пальцев:

– Фул хаус!

На фоне этих мощных ребят мои два проколотых врачами ногтя и мозоль выглядят бледно. Такими свежими ногами щеголять на MDS почти неприлично, поэтому я прячу их в носки, натягиваю кроссы, и мы идём толпой гулять. По слухам, организаторы решили устроить концерт и показать тизер гонки35. А ещё, говорят, сегодня ПИВО давать будут.

По пути останавливаюсь у родного флага – чёрт побери, как приятно его видеть здесь, в Сахаре. В лагере эйфория: все ходят с медалями, обнимают друг друга, поздравляют, пьяно смеются, дурачатся.