Беги или гори

Ведение допроса на себя взял волоокий красавчик Чирерори. Говорил он странно высоким голосом; может, в другой ситуации это бы показалось забавным, но я слишком хорошо представляла, на что способен мощный пирокинетик. А мастер из испепеляющих даже поопаснее будет.

– Бланш Трикси ответит, как именно она поняла, что мастер Аринга замыслила зло против неё, – произнёс Чирерори ровно, без интонаций. Словно не вопрос задавал, а утверждал некую истину.

Тейт стиснул зубы. Я тоже внутренне напряглась. Как-то даже и не пришло в голову, что начать дознание могут не с опытного ученика, а с добычи, новичка в Лагоне.

Но не отмалчиваться же. Значит, придётся отвечать – предельно аккуратно, оставляя рыжему максимум пространства для манёвра.

– Мастер Аринга подсадила мне червей сомнения, – пошла я с козыря. И, не удержавшись, добавила, сделав непроницаемо-вежливое лицо: – Традиции и обычаи Лагона, которые мне уже довелось изучить, однозначно трактуют такое действие как агрессивное. Если я заблуждаюсь, то смиренно прошу указать мне на ошибку.

Таппа беззвучно засмеялся. Остальные хранили абсолютное спокойствие, только Сафира Акка сузила глаза. Я же продолжала молчать, как будто действительно ожидала, что меня поправят.

– Твоё суждение верно, – неожиданно произнесла одна из искусников, женщина, чьё имя у меня вылетело из головы. – Червь сомнения всегда причиняет зло, – и она обменялась взглядами с Чирерори.

Тот слегка склонил голову к плечу и продолжил:

– Бланш Трикси ответит, как она поняла, что это именно черви сомнения и что их создала именно мастер Аринга. Тварей и айров – великое множество, неискушённому сложно отличать одно от другого.

Действительно.

А этот Чирерори совсем не прост. Логично, он ведь мастер… Так, что теперь говорить? Правду – про наши размышления в лагере, про иллюзию, про умозаключения Маронга и мучительное выжигание червей? Нет, это опасно. Во-первых, могу сболтнуть лишнее. Во-вторых, только больше вопросов спровоцирую. Значит, нужно ответить максимально однозначно, даже наглядно…

Так. Стоп. «Наглядно» – ключевое слово.

Я неторопливо закатала рукав, затем сдёрнула повязку с запястья. Уродливая рана уже не расходилась от каждого движения, но только благодаря биокинезу.

– Вот, – протянула я руку Чирерори, доверчиво глядя ему в глаза. – Червей удаляли наспех, наверняка там остались следы мастера Аринги. Все желающие могут убедиться.

Мои слова вызывали оживление среди мастеров. Обострённое чутьё улавливало дикую смесь эмоций – любопытство, раздражение, недоверие, симпатию, даже гнев. Злилась красавица Сафира Акка, а вот искусникам, похоже, моё поведение пришлось по вкусу.

– Деточка, ты не боишься, что при осмотре что-нибудь лишнее подсадят? – ласково поинтересовался похожий на варвара Гобора Гаро.

Ему происходящее было до шраха – скорей бы закончить «суд», принять решение и вернуться к какому-то занимательному эксперименту. В мысленном образе фигурировали синие щупальца… Бр-р-р. Надеюсь, это какой-нибудь приблудный айр, а не Оро-Ич.

– Бланш Трикси отвечает на мои вопросы, – едко вставил мастер Чирерори, и глаза у него нехорошо потемнели.

Гобора откинулся назад, разводя руками: мол, хочешь играть первую скрипку, так играй. Я же предпочла обернуться к Тейту, изображая неопытную, наивную, зависимую девицу.

– Можно им посмотреть?

Тейт скосил на меня один глаз.

– Ну да.

Уф. Значит, пока всё делаю правильно. Или, по крайней мере, в рамках допустимого.

В стане мастеров произошло некоторое брожение. Они советовались – быстро и без слов. Я улавливала отдельные жесты, дрожь ресниц и губ, но не более того. Со стороны процесс переговоров выглядел как простой обмен взглядами, но был так насыщен информацией, что дыхание перехватывало.

Да, вот такие мелочи и показывают разницу в традициях, культуре… а ещё в возрасте и опыте, надо это признать.

Через полминуты выбор был сделан. Искать следы Аринги в ранах отрядили Сафиру и, как ни странно, Таппу. Вот уж кого не ожидала увидеть в числе экспертов! Честно признаться, протягивать ему руку почему-то не казалось хорошей идеей. Если мелкая ученица Айка могла кулаком раздробить небольшую скалу, то на что способен учитель?

Тейт скосил на меня взгляд, фыркнул и очень отчётливо подумал: «Трусишка».

Я рефлекторно выпрямила спину, задрала подбородок и протянула руку Таппе так резко, что это, наверно, со стороны выглядело грубо.

Вблизи мастер Кан Лан Таппа показался просто огромным, почти как Оро-Ич. На расстоянии даже в несколько шагов рост чудесным образом скрадывался, но сейчас точно иллюзия развеялась. Если встанет и распрямится – будет под два метра, а то и выше. Голова – как полторы мои… Уф.

Мастер Таппа встретился со мной взглядом и улыбнулся. Разум у него был открытым, ясным, приглашающе распахнутым – ну, насколько это возможно, когда собеседник намного старше и, соответственно, мыслит иными категориями.

– Вот и познакомились, Бланш Трикси, – произнёс он.