Беглая Богиня Нихона, или Сказка для больших девочек №6

– Вы звали меня, Ваше императорское величество?! – Наоки склоняется в поклоне.

Бывшая Правительница пристально смотрит на нее.

– Ты вернулась в Нихон месяц назад, дочь моя, – строго произносит она. – И до сих пор меня не навестила.

Девушка молча выпрямляется.

– Почему ты не отвечаешь?! – в голосе Императрицы удивление.

Удонэри пожимает плечами.

– Вы не задавали вопроса, Ваше императорское величество.

Правительница поджимает губы.

– Я правильно тебя поняла?! – сухо уточняет она. – О дочерней привязанности не может быть и речи?! Ты отказываешься считать меня матерью?!

Лицо девушки невозмутимо.

– Вы же отказались от меня, – спокойно напоминает она. – На что Вы рассчитывали?!

Императрица раздраженно хмурится.

– В основном на то, что понимание блага государства однажды станет для тебя выше детского эгоизма, – холодно произносит она. – При рождении ты была обещана монастырю Хатаго, ты туда и отправилась. Почему у меня возникает ощущение, будто ты в чем-то меня обвиняешь?!

Наоки усмехается.

– Может, потому, что Вы ни разу не удосужились проверить: каково мне там?!

Правительница поднимает брови.

– Не понимаю. Меня уверили, что с тобой все в порядке. Опытные Наставники занимаются твоим обучением… – и она умолкает под яростным взглядом дочери.

Девушка глубоко вдыхает, чтобы успокоиться.

– В этом артефакте собраны мои воспоминания, – звенящим голосом сообщает она, вынимая из-за пазухи кулон. – Это, чтобы Вам лучше спалось по ночам.

Голографическое изображение лишено звука, но и действия хватает. Императрица сначала в ужасе отшатывается, потом обеими руками прикрывает рот.

Наоки опускает за воротник темно-коричневую подвеску.

– Вы по-прежнему считаете, что я должна испытывать благодарность?! – осведомляется она.

Императрица бледна, руки ее дрожат.

– Прости, Наоки, – судорожно выдыхает она. – Я же не знала…

– Или не хотела знать?! – морщится удонэри. – Вы намеренно не вмешиваетесь в дела монастырей. Они поставляют воинов, и Вам этого достаточно.

Уже пришедшая в себя мать пытается сохранить лицо.

– Каждый должен заниматься своим делом, – пустым голосом заявляет она. – Но ты права, я посоветую Императрице Тэкэре, разобраться с этим вопросом.

Губы Наоки трогает легкая улыбка.

– Вы опоздали, – просвещает она. – Аватара уже разобралась.

Венценосная мать с подозрением рассматривает лицо дочери.

– Значит, это правда?! – спрашивает она. – Воительница среди нас?! Ты видела ее?!

Девушка чуть заметно усмехается.

– Неоднократно, – кивает она и упрямо сжимает губы, показывая, что разговор окончен.