Беглец

— Знаю я твоё «просто», — ухмыльнулась девушка. Она потянулась к сумочке, а я — к поясу, где находился парализатор. — Спокойно, Ник! Это просто коммуникатор. Я сброшу тебе одно видео с Кручевским, которое может оказаться любопытным и откроет тебе глаза. Остальное — после того, как закончим сделку. А сейчас довольно увиливать от темы. Где контейнер?

— Ты не боишься, что эта авантюра будет стоить тебе жизни?

— Ник, я всегда держу нос по ветру и чувствую, когда расклад сил меняется. Ты не думал, откуда у «Домината» четыре корвета на краю галактики? Что ты вообще знаешь об этой корпорации? Только вкратце. Я ведь понимаю, что ты изучил всю доступную информацию о них, прежде чем взяться за дело.

— Археологи, которые копошатся на задворках космоса и необитаемых планетах, ищут древности для музеев и частных коллекционеров. Считают, что вносят огромный вклад в развитие истории нашей цивилизации…

— И ты в это веришь? Это ведь идеальное прикрытие, Ник! Да, «Доминаты» роются на этих дурацких планетах, но далеко не всё, что им удается отыскать, становится достоянием общественности. Самые ценные вещи оседают у них. Ты удивишься, если я скажу, что корпорация имеет триллиарды крон в свободном обороте?

— Корпорация, которая болтается в конце третьей сотни рейтинга?

— Именно! Да, им приходится скрываться, занижать ценность найденных артефактов, но всё это для того, чтобы никто не посчитал их серьезной угрозой. Уже сейчас «Доминат» свободно может войти в первую сотку самых могущественных корпораций галактики. А что будет, когда им удастся развернуться на полную?

— Затыкают всех кирками или буровыми установками?

Синти презрительно фыркнула и скрестила руки на груди.

— Ты ведь не думал, что обычные археологи назовут свою корпорацию «Доминат»? Нет, они изначально хотели доминировать в галактике и сделали ставку на технологии древних цивилизаций. Ник, в твоих же интересах поскорее избавиться от этого дурацкого контейнера, потому как ты даже не представляешь, какие силы охотятся за ним. А если о нём узнают другие? Начнётся глобальная война, которая кардинально изменит баланс сил в галактике. «Доминаты» пока не готовы к этому, поэтому укрепляют позиции через мелкие дочерние компании. Но так будет недолго. Мой тебе совет: положи контейнер на этот стол и катись куда глаза глядят. Может, в самом глухом конце галактике эта буря тебя и не застанет.

— Ты сама веришь в то, что я способен на такое?

— А разве не об этом мы мечтали с тобой лет пять назад?

— Опасность…

— Что ты сказал?

— Повторяю: опасность! Ты затеяла слишком опасную игру, Синти…

Уши заложило от взрыва, а мне пришлось оттолкнуть девушку и упасть на пол. Синти перевернулась через диван, сверкнула в воздухе ослепительно стройными ножками и рухнула на пол. Так даже лучше, потому как в следующее мгновение комнату засыпало осколками стекла и каменной крошкой — это сэр Железяка принял кодовую фразу и сработал по заданному алгоритму.

Охрана поместья начала метаться и спешно разворачивать стационарные пулеметы и пушки, а я выскочил в пустую оконную раму и припустил к забору. Главное — дотянуть до этой ограды, а там уже будет легче.

Глава 6 Каков хитрец

Охотник

Когда-то давно, чтобы попасть в этот порт, приходилось по несколько дней болтаться на орбите в ожидании свободного места. Сейчас же большинство портов не видело судов годами. Однако некоторые баржи ещё мотаются сюда. Правда, и выглядят они порой даже хуже, чем сам Альцион. Несмотря на то, что транспортным корпорациям плевать, откуда и куда доставлять любой груз, посылать новенькие корабли они сюда не спешат. Здесь конечная точка на карте, да и подбросов по пути ждать не приходится. От этого ценник на доставку выходит дороже самого товара, который и без того никому не впёрся. Альцион доживает последние дни, и это факт. Девяносто процентов планеты превратилось в заброшенный город-призрак. А это значит, что любой дальнобойщик согласится на что угодно ради дополнительной пары тысяч крон. Мой клиент явно строит из себя хитровыдуманного и да, он совсем не дурак. Понятно, что билеты на пассажирский рейс под палёными документами он приобрёл, чтобы отвлечь внимание. Но что теперь делать с дальнобоями?

Как я и предполагал, всего за тысячу крон мне сдали сразу пятерых, кто имел договор с попутчиком на ближайшие трое суток. Три баржи отходят сегодня, и одна уже ушла на ещё более мерзкую планету под названием Сайрус. Мало того, что там невыносимый климат и едва пригодная для проживания атмосфера, самая большая беда этой планеты — рынок. Точнее, вся планета представляет собой одну огромную барахолку, больше похожую на свалку.