Беглец

Следующую неделю я почти не сходил с корабля. Честно сообщил Квадру, что не продолжу путешествие с ним, потому как с корпоратами на хвосте подвергаю опасности всю команду. А чтобы быть хоть немного полезным, старался выполнять черновую работу. Взамен попросил подыскать мне людей, которые летят куда-нибудь подальше отсюда, лишь бы только не обратно на Сайрус. Всё равно мой новый знакомый целыми днями мотался по космопорту и раздавал заказы товарищам по ремеслу. Я же не тратил время зря и пытался навести справки о том, что происходит в большом мире.

Похоже, «Юникорн» и «Доминат» начали настоящую войну. Конечно, официальных заявлений не было, только небольшие новости о взрывах на заводах, принадлежащих «единорожкам», пропаже кораблей «Домината» в соседней системе и небольшая, совсем уж скупая заметка о перестрелке между этими корпорациями на Сайрусе. Но если знать, куда смотреть и как читать подаваемый материал, легко было догадаться, что в совете директоров обеих корпораций сейчас горячо.

Плохо! Невообразимо плохо. Такой расклад мешал мне получить нужную информацию. Да что там, теперь и я нахожусь в серьезной опасности, потому как легко предположить, что всё началось с похищения этого дурацкого контейнера.

Кстати, о контейнере. Уже будучи здесь, на «Аллегро», я несколько раз пробовал его открыть. Натирал, тряс, пытался хотя бы поцарапать поверхность. В сердцах приказал дроиду разнести эту штуковину из плазмомёта — бесполезно! Поверхность контейнера даже не нагрелась. Либо я чего-то не понимаю, либо это какой-то совершенно неизвестный сплав с потрясающими свойствами.

Отчаявшись разгадать загадку прямо здесь и сейчас, я отложил её на потом, а контейнер спрятал. Может статься, что эта небольшая штуковина станет залогом моей жизни.

Зато с информацией насчёт совета директоров мне повезло больше. Бершанов до сих пор находился на Земле и оставался недостижимой целью, Гатагов вился вокруг главы корпорации, а вот Ольга Акимова появилась в совершенно неожиданном месте — буквально в соседней звёздной системе, и руководила научной лабораторией, принадлежащей корпорации «Доминат». Чувствую, я просто обязан заглянуть к ней в гости и задать массу вопросов. Как минимум о Кручевском. Да и разобраться с этой дрянной коробкой тоже не помешает. Если Ольга возглавляет научную лабораторию, знания у неё точно есть!

— Бездельничаешь?

Квадр появился неожиданно, поэтому я слегка вздрогнул, услышав его голос, и машинально потянулся к висевшему на поясе парализатору.

— Эй, тише, старик! Радуйся, нашёл я тебе корабль, который летит на планету Фелис-II. Это не особо далеко отсюда, зато на достаточном расстоянии от Сайруса.

— Идёт! Когда вылет?

— Не стартуй раньше команды диспетчера! — оборвал меня Квадр. — Идём для начала потолкуем с моим старым другом Крониным. Если сойдетесь в условиях и в цене, обсудите полёт. Но сразу говорю: сильно не перебирай, потому как другого такого случая может не подвернуться в ближайшую неделю, а то и две. А я сидеть здесь вечно ради тебя не намерен.

— Ладно, идём к твоему Кронину!

Глава 10 Прямо из-под носа

Охотник

— Мы уже неделю здесь рыщем, и никаких следов. Не пойми меня неправильно, Шрам, но я уже начинаю сомневаться в том, что он вообще здесь был.

— Был! И ты прекрасно это знаешь. Синти сказала об этом прямым текстом.

— Она могла наплести что угодно…

— Клаус! — не выдержал и рявкнул я. — Заткнись и работай. Ты пробил портрет того мужика, с которым предположительно тёрся наш пацан?

— Знаменитый тип, я тебе скажу. Он из искателей и успел подосрать стольким, что его разыскивает едва ли не вся галактика.

— Что предлагают за голову?

— Сущие копейки, на которые и внимания обращать не стоит. Всего каких-то сто тысяч крон.

— Мелка сошка, — согласился я. — Что ещё о нём известно?

— Ничего такого, за что можно зацепиться.

— А вот это не тебе решать.

— Шрам, я скинул тебе информацию о нём. Ещё позавчера.

— Да? — удивлённо приподнял брови я. — А я где был⁈

— Веселился с официанткой из портового бара. А после этого четыре часа провалялся в медицинской капсуле, потому как на винт намотал. А я тебя предупреждал…

— Я уже просил тебя заткнуться?

— Да иди ты в дыру, Шрам!

— Ладно, не злись, дружище. — Я хлопнул напарника по спине. — Муфат молчит?

— Как космический эфир. Шипит, глаза пучит, но на вопросы отвечать отказывается.

— Денег предлагал?

— Шрам, я, вообще-то, профессионал… Ты сам как думаешь? Не берёт он, говорит, что репутация важнее.

— И он прав, — усмехнулся я. — А самое поганое, что надавить на него мы не можем.

— А если по-тихому?

— Он человек Фауста, — покачал головой я. — Без его одобрения с нас через час кожу снимут. И как ты уже догадался, его нам никто не даст, потому что репутация дороже. Замкнутый круг, горизонт событий его раздери.

— О чём я тебе и говорю: у нас ничего нет. Пора бы признать, что пацан оказался не так прост.

— Ему повезло — и только. Или что, ты предлагаешь мне сдаться?