Беглец

— И что ты предлагаешь? — Я покосился на напарника. — Устроить заварушку прямо на станции? Это не Альцион, где можно делать что вздумается.

— Я это к тому, что наш пацан, скорее всего, здесь!

— Не пори ерунды, Клаус, он не похож на идиота. Здесь уже давно и довольно прочно обосновался «Доминат».

— Шрам, я тебя не узнаю́. Обычно ты более логичен и часто допускаешь невозможное. Именно поэтому мы с тобой лучшие охотники во всей галактике.

— А я и не отрицаю такую вероятность. Но не вижу ничего, что заставило бы Ника сунуть голову в пекло. Или ты всерьёз думаешь, что он решил сдаться?

— Почему нет? — пожал плечами напарник. — Для него это лучший выход из ситуации. По сути, «Доминату» он даже не нужен, они ведь охотятся за тем, что он украл.

— Тогда он попадает под прицел «Юникорна». А эти ребята подобных шуток не понимают. Они не просто сотрут парня в порошок, но и сильно изгадят жизнь всем его близким. Ник наверняка это понимает.

— Вообще-то, у него никого нет. Он сирота.

— А вот этот момент я как-то упустил, — задумчиво пробормотал я. — Ладно, возможно, в твоих доводах есть смысл. В любом случае мы летим в офис «Домината». Если ты прав, то мы с тобой в глубокой заднице, дружище.

— Это ещё почему?

— По математике, — усмехнулся я, — Потеря корвета уже перекрывает полученный от доминатов задаток, а мы и без того неслабо поиздержались, гоняя пацана по галактике. Выходит, что вместо заработка мы получим жирный минус на своих счетах.

— Да может, я и ошибаюсь, — тут же переобулся Клаус. — И тот «Хищник» просто очень похож на наш, а пацан сейчас на другом конце галактики. На его месте я бы подался к колонизаторам, на какую-нибудь дикую планету…

— Клаус, будь добр — заткнись, пожалуйста, дай спокойно подумать.

Глава 13 Популярная личность

Авантюрист

— Явиться в лабораторию, принадлежащую корпорации «Доминат» — не более безумное решение, чем уйти с руководящего поста «Юникорна» и перейти в стан их врагов. На кого вы всё-таки работаете, Ольга?

— Думаю, мой ответ вас удивит, Ник. Я работаю на благо науки, а «Доминат» занимается развитием научной мысли в нашей галактике. Что вы слышали об этой корпорации?

— Не более чем известно всем остальным.

— В таком случае я вас удивлю, если скажу, что большинство современных достижений сделано благодаря этой корпорации. Если быть точной, благодаря изучению знаний древних цивилизаций. Вам не кажется, что человечество поразительно быстро сделало рывок к звёздам, в то время как почти столетие топталось на месте?

— Ну, отправили человека в космос тоже довольно быстро и неожиданно.

— Верно! А потом застряли, пока не произошёл очередной рывок в науке. Космические корабли, медицинские капсулы, продвинутые дроиды, даже парализатор, висящий на вашем поясе, — это всё знания древних, которые люди из корпорации «Доминат» обнаружили и поставили на службу человечеству. Корпорация ведёт историю с начала двадцать первого века, пусть тогда она и называлась иначе.

— Выходит, ваши учёные не придумали ничего своего, лишь украли чужие знания?

— Наши учёные проделывают колоссальную работу. Всего за пару сотен лет мы выбрались за пределы Земли и обжили не только ближний космос, но и почти все самые злачные места Галактики. Словно жаждущие в пустыне, мы тянемся к знаниям, которые остались от предшественников. Стоит только хорошенько поискать и понять, как их использовать. Именно по этой причине я ушла из «Юникорна». Точнее, это была одна из причин, на деле всё не так красиво, как может показаться на первый взгляд. Видите ли, Ник, я разочаровалась в политике нашей корпорации. Мы перестали развиваться за счёт собственных достижений. Бершанов сделал ставку на чёрный рынок и здорово преуспел в контрабанде и незаконной торговле. Я пыталась изменить ситуацию, но меня никто не поддержал. Даже Кручевский вынужденно согласился с новой политикой корпорации.

— Кстати, о Модестыче…

— Я знаю, о чем ты хочешь спросить, Ник. Нет, мне неизвестно, кто стоит за убийством Вениамина Кручевского. Я ушла из корпорации пару лет назад, поэтому не имею ни малейшего представления о том, что происходит в Совете директоров. Понимаю, что Веня был близок тебе, но должна сказать, что ты слишком мало знаешь. Иначе не испытывал бы к нему таких тёплых чувств.

— Он виновен в гибели моих родителей, а за меня вступился только потому, что увидел перспективу сорвать кучу денег в будущем?

Акимова явно не ожидала услышать такой ответ. Что же, попробую снова её удивить.

— Как давно вы это знаете?

— Совсем недавно. Узнал после посещения Сайруса.

— Выходит, Синти всё-таки нашла вас. Удивительно, что вам удалось уйти от неё живым. Девочка работала на «Доминат» и должна была сдать вас.

— Для обычного руководителя лаборатории вы поразительно много знаете о работе своей корпорации.

— Признаю, руководство «Домината» часто советуется со мной, пусть я и не вхожу в Совет директоров корпорации. Например, я знаю, почему вы здесь и почему корпорации так нужна вещь, которую вы взяли в лаборатории на астероиде.